Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

Мардин сориентировался первым и, схватив Отриана за руку, нырнул в пролом. Следом проскользнул Эльнориэн, толкнув вперёд себя Дейдана. Арнор схватил за руку Арамину, но сбежать они не успели. Третий арбалетный болт вонзился магу в лопатку, швырнув его на пол. Подбежавшие просторцы схватили вырывающуюся девушку и потащили в сторону. Арнор в руки не дался, рубанув двоих просторцев мечом, и поднялся на ноги. К нему кинулись несколько противников, но в этот момент сильные руки схватили его за плащ и втащили в пролом. Не обращая внимания на протесты, Мардин проволок его к выходу и сунул в руки поводья. Арнор бросился назад и врезался в стоявшего скалой Эльнориэна.

- Ты один с ними справишься? – спросил он, глядя магу в глаза.

- Нет, - маг принял поводья и забрался в седло.

И вовремя. Мешавшие друг другу просторцы наконец пролезли в дыру. Несколько воинов, подбежавших к открытым воротам с улицы, были разбросаны копытами. Пятеро всадников вылетели в звёздную ночь и понеслись по тракту на восток. Несколько раз свистнули над головами арбалетные болты, но то ли сумрак, то ли небо сохранили беглецов.

Пять лошадей неслись галопом, и звуки погони вдали вскоре затихли. Скакунов Посвящённый взял первых попавшихся, искать своих было некогда, но и эти неплохо выдерживали ритм. Прошло ещё около часа, и Мардин осадил похрипывающего коня.

- Мы не можем позволить себе остановок, - стиснув зубы, прошипел Эльнориэн.

- С ума сошёл? Ты ранен! И не только ты. Спешивайтесь! – резко скомандовал воин.

Остальные не посмели ослушаться.

- Эльнориэн, ты можешь заставить коней бежать, пока они не упадут от усталости? Пусть погоня уйдёт за ними, - Мардин оглянулся, словно хотел сквозь густую тьму под сводами ветвей различить приближающегося врага.

Эльф досадливо поморщился и кивнул. Взяв одного из коней за морду и ласково погладив, он начал что-то нашёптывать в большое ухо. Конь фыркнул, и Эльнориэн едва успел отступить назад. Все пятеро скакунов сорвались с места и помчались так, словно за ними гнался горный лев.

- А мы пока отойдём в лес, - Мардин ещё раз оглянулся и шагнул в молодую сосновую поросль.

Найдя небольшую поляну в стороне от дороги, все пятеро без сил попадали на сухую хвою. Некоторое время никто не двигался.

- Хорошо, что они без оперения, - мрачно проговорил Эльнориэн, садясь и выдёргивая болт, пробивший плечо насквозь, но, к счастью, не задевший кость. Сняв рубашку, он оторвал от неё полосу ткани и перетянул рану. И только теперь почувствовал, что замёрз. Плащ с него сорвали во время боя, и отбирать его обратно было некогда.

- Лучше бы они были без наконечников, - Арнор поморщился от боли, пытаясь разглядеть торчащее из спины древко.

- У тебя силы ещё остались? – спросил Мардин. - Раны, кажется, не очень сложные.

- Меня учили убивать, а не лечить, - хмуро глянул на него Арнор. Стиснув зубы, он поднялся, скинул плащ, лишь чудом не пришпиленный к спине стрелой, и набросил его на плечи дрожащего Эльнориэна. Тот посмотрел на мага с удивлением и благодарностью, но Арнор, кажется, не заметил.

- Я не целитель, как Арамина, но с такими ранами знаю, что делать, - подал голос Отриан. - Могу подробно рассказать.

- Учиться с нуля на живых людях? – покосился на него звёздный. - Ты что, никогда не видел, чем это кончается?

- Учиться тебе в первую очередь на себе придётся, - заметил Дейдан, перематывая ладонь обрывком плаща, рассечённого чьим-то клинком. - Наконечник без магии не вытащить. Тем более, из кости.

- А ты бы смог? – Арнор посмотрел на Отриана спокойнее.

- Если ты доживёшь до рассвета. У тебя вся рубашка на спине мокрая, - покачал головой солнечный.

- Я буду твоим рассветом. Слава Небу, что оно сегодня ясное. Я дам тебе силу.

- Ты же звёздный, - удивился Отриан. - Разве ты можешь со мной делиться?

- С Араминой получалось. И она при этом меньше болтала, - устало проговорил Арнор. - Давай руки.

Встав на колени, он протянул ладони. Отриан с опаской коснулся рук звёздного, а миг спустя почувствовал, как по телу разливается приятное тепло. Вместе с ним возвращалась сила и уверенность. Некоторое время маги так и просидели: Арнор – неотрывно глядя в небо, а Отриан – зажмурившись и держа звёздного за руки. Наконец, Арнор устало опустил плечи и убрал руки.

- Теперь докажи мне, что ты не зря был учеником Старшего, - улыбнулся он.

- Я не обещаю, что смогу сделать это безболезненно, - Отриан поднялся и обошёл звёздного со спины.

- Не маленький, потерплю.

- Тихо! – вдруг шёпотом скомандовал эльф.

Все замерли. На дороге со стороны форта послышался далёкий стук копыт. Звук постепенно приближался, и вскоре стало ясно, что это целый конный отряд. Миновав место, где беглецы сошли с дороги, они, не сбавляя темпа, промчались мимо.

- Похоже, твоя хитрость сработала, - сказал эльф Мардину, когда топот стих вдали.

- Сейчас, пока часть солдат уехала в погоню, а остальные заняты последствиями боя, самое время вернуться, - уверенно проговорил Арнор.

- Раненные, обессиленные, в поднятую по тревоге башню, полную воинов, а теперь, возможно, и магов? – сурово отозвался Посвящённый. И даже вздрогнуть не успел. Звёздный, словно хищный зверь, сорвался с места, опрокинул воина на землю и приставил к его горлу кинжал.

- Ты не дал мне остаться там! – прорычал он, с ненавистью глядя на Посвящённого. - И ты не запретишь мне вернуться!

- Мы вернёмся, - проговорил Дейдан, удержав кинувшегося на помощь эльфа за плечо. Голос его прозвучал уверенно и спокойно, заставив Арнора ослабить хватку.

Мардин осторожно отвёл остриё кинжала в сторону и приподнялся.

- Мы вернёмся за Араминой все вместе. Только сначала Отриан вылечит нас, и все мы немного отдохнём, - голос мастера звучал чисто и веско, но никто не сомневался, что говорит именно он.

- Ты понимаешь, чем это может грозить? Ты собираешься осознанно рискнуть всем? – заговорил Мардин, отодвинувшись от мага. - Разве мы вправе ставить под угрозу дело, ради которого мы все собраны?

- Вот именно, мы все собраны. Даже если забыть о том, что Арамина – девушка, которую мы оставили одну, беззащитную в руках врага, она дана нам в спутники владыкой. Мы сейчас одни против многих. Мы в ответе друг за друга. Где твоя честь, Мардин? Ведь ты лучший воин своей страны, - глаза мастера засветились в темноте.

- Моя честь заставила бы меня остаться там и защищать Арамину до последней капли крови. Но мне приходилось жертвовать одним человеком, чтобы спасти многих. Полководец должен уметь делать выбор, - тяжело проговорил Посвящённый.

- Мы не полководцы, Мардин, - тихо напомнил Эльнориэн, проигнорировав возмущённое непонимание воина, - и мы не привыкли бросать своих.

- А ты, Отриан, что скажешь? – хмуро спросил воин.