Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Почему ты спрашиваешь?

- Так что это? – не унимался маг.

- Синий клевер. У вас на материке такого нет. Он растёт у нас на севере. На Эдель-Торе мы смогли его вырастить, но той полноты цвета, как дома, он не даёт.

- Этот Странник произнёс странную фразу. Он или пророк, или сумасшедший, но говорит загадками. «У подножия Дорат-Анкадар вновь зацветёт Эйтарэ, и холодный ветер Зелёной Долины не сломает его, ибо корнями ему послужат скалы Туэр Афэ». Из всего этого я знаю только, что Зелёной Долиной в древности Просторье называли.

- Таур Афэ – это на старом угольском, - сказал Дейдан, внимательно прислушивавшийся к разговору. - Переводится как «плач моря».

- Таур Афэ – это мыс, на котором стоит Великий Город. Но его так только летописцы называют, - добавил Мардин.

- Эйтарэ мы когда-то выбрали своим символом, - неохотно заговорил Эльнориэн. - Нас было трое, как листьев синего клевера. Но странник ошибся. Эйтарэ больше не зацветёт. Западный Ветер покинул Солнечный Мир, а Голос Неба сломал свой клинок и поклялся служить только музыке. Он даже на Эдель-Торе почти не бывает.

- Многое порой кажется невозможным, - тихо заметил Дейдан. - У нас впереди долгая дорога.

- Обдумаем это после, - Мардин взглянул на небо и обнаружил, что время вышло. - Будите Отриана. У нас впереди безумное и сложное дело.

- Я разбужу, - Арнор подошёл к солнечному магу и коснулся его плеча.

Отриан вздрогнул и открыл глаза.

- У меня получилось? – взволнованно спросил он.

- Получилось, - с улыбкой отозвался Дейдан, помахав рукой. О том, что на ладони остался глубокий шрам, на который у мага не хватило сил, мастер говорить не стал.

- Я поделюсь с тобой силой, - заговорил Арнор, вновь завладевая вниманием Отриана, - пока доберёмся, я восстановлюсь. Но если ты опять будешь тратить её бездумно, я сам выброшу тебя в ту дыру в стене, из которой вытащил.

Солнечный маг послушно кивнул и позволил ему взять себя за руки.

Через некоторое время команда двинулась обратно к башне. Путники шли, укрываясь в подлеске и не решаясь выбраться на дорогу. Уведённые кони оказались быстроногими и унесли беглецов довольно далеко. Только когда исчезли последние звёзды, и небо начало светлеть, путники увидели впереди сторожевые огни. С удвоенной осторожностью друзья приблизились к границе зарослей. Отсюда до внешних стен башни было шагов двадцать открыто пространства. Вдоль стены вышагивал караульный с сигнальным рогом на поясе. Несмотря на то, что становилось всё светлее, огни гасить никто не спешил.

- Мы здесь будем как на ладони. Я уверен, что после сегодняшней ночи в каждом окне стрелки дежурят, - тихо проговорил Мардин. - Желаете идти напролом?

- Если нет вариантов, - начал Арнор, но Эльнориэн схватил его за руку, заставив замолчать.

Теперь все услышали тихий стон. Сжав рукоять меча, Мардин пошёл на звук. В нескольких шагах от себя он увидел среди обломанных ветвей взморского воина в изорванной и окровавленной форме. Тот в свою очередь, увидев Посвящённого, медленно поднял к небу сжатый кулак. Через миг вкруг раненого собрались все.

- Ты смог уйти. Кто ещё? – спросил Мардин.

- Боюсь, больше никто, - шёпотом ответил взморец.

- Мардин, все расспросы потом, - Отриан отодвинул воина и склонился над раненым. Осторожно расстегнув колет, он оглядел раны и в ужасе замер.

- Девять Небес, как же вы выжили?! – выдохнул он.

- Сам удивляюсь, - через силу улыбнулся взморец. - Наверное, не хотел умирать на руках врагов.

Отриан лихорадочно перебирал в памяти знания, данные учителем и прочитанными втайне от него книгами. Он знал, как остановить кровь, умел затянуть одну, пусть даже очень глубокую рану. Но он представить не мог, что делать с пятью смертельными ранами, оставленными зазубренным двуручником.

- Я всё же скажу кое-что, пока вы не начали, - взморец взглянул на растерянного мага и повернулся к Мардину. - Вы ведь вернулись за прекрасной ритийской девой?

Оба мага чуть подались вперёд, и воин понял, что не ошибся.

- Её в башне нет. Как только кончился бой, отряд под командованием мага увёз её по просторской дороге, - воин с трудом перевёл дыхание. - Её только связали. Даже не ранили. Она очень храбрая.

- Как же их теперь догнать? Мы столько времени потеряли, - с досадой махнул рукой Дейдан.

- С рассветом из форта на пастбище выводят лошадей. На луг всего в ста шагах к северу, - взморец глубоко вздохнул и закрыл глаза. - Обычно не больше трёх стражей. Удачи вам. И не тратьте на меня время. С такими ранами не всякий опытный лекарь справится.

- Да что вы такое говорите?! – Отриан оглянулся в поисках солнца, которое всё никак не желало вставать. Он собирался использовать те заклятия, которые знал, но вложить в них всю свою силу.

- Я очень… очень постараюсь, - тихо проговорил он, погружая взморца в сон. А затем начал произносить заклятие. И тут же почувствовал, как стремительно уходит сила. Слишком тяжёлыми были раны. Дрожащим голосом он повторил заклятие и почувствовал на плече руку Арнора.

Звёздный маг собрал много силы и всю её отдал без остатка, но и этого не хватило. Сквозь прикрытые веки солнечный маг видел, как угасают светящиеся очертания тела, но ничего больше не мог сделать. Когда сияние угасло совсем, маг отвернулся и с силой ударил кулаком землю, сдерживая слёзы.

- Ты не целитель. Он знал это и был готов уйти, - проговорил Мардин и обжёгся о взгляд юноши.

- Я не целитель, я не боевой маг, я вообще никто! – почти выкрикнул Отриан и отвернулся.

Его спутники опустили глаза.

- Это не последняя потеря в твоей жизни, Отриан, - заговорил Эльнориэн. - Ты больше не ученик. Ты воин. А это значит, что надо достойно принимать удар и жить дальше. Кроме ушедших есть живые, которым мы сейчас нужнее.

Отриан посмотрел в голубые глаза эльфа. Ему на миг послышался успокаивающий шум прибоя.

- Я готов идти, - уверенно сказал он.

Отряд осторожно двинулся на север, оставив взморского воина под шумящими соснами.

Через сто шагов лес и впрямь расступился, открыв широкий луг, поросший поздней желтоватой травой.

- Повезло нам, - заметил Посвящённый, - ещё пара-тройка дней – и пришлось бы нам штурмовать конюшни.

Где-то за лесом, наконец, поднялось солнце, и со стороны башни послышались выкрики и лошадиное ржание. По жесту Мардина все отступили за деревья и приготовились к драке. Дейдан поднял с земли увесистый сук и удовлетворённо хмыкнул. Отриан лихорадочно ловил сквозь сосновые ветки холодные лучи осеннего солнца.

Вскоре на луг вышел целый табун в сопровождении трёх нардольских стражей. Эльнориэн с облегчённым вздохом заметил своего Первоцвета. Рядом с ним держались остальные кони.

- Хорошо, что их не увели, - шёпотом произнёс Дейдан.