Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

Эрика была прекраснейшей из этих птиц, и Юрий хотел бы вернуть ей её крылья. Вот только, разве это в его силах, раз он сам сидит на привязи, прочнее любых верёвок?

Он гардарийский симаргл, и у него есть долг, который нужно выполнить, но и ещё ответственность за тех, кого он во всё это втянул. Маленького мальчика, сына того, кого гардарик искреннее считал другом и хрупкую девушку, во взгляде которой сейчас столько разочарования и упрёка.

Эсперы - не дети, но всё же непростительно невинны, по крайней мере, для тех, кто способен читать чужие мысли. И его боязливая, недоверчивая Эрика, прятавшаяся от него когда-то в шкафу, тоже была удивительно наивна в некоторых вещах. Даже увидев его тёмную сторону, Эрика верила в то, что он никогда не причинит ей вреда. Что он на её стороне.

Но Юрий предал и её. Он мог сотни раз повторять себе, что риск, необходимый риск, просчитан, что он готов к самому худшему варианту, но сейчас, когда один из лонгийцев направил плазматрон в сторону девушки, в груди Юрия что-то оборвалось. Мысленно чертыхнувшись, гардарик кинул взгляд на Менадо, пытаясь понять, насколько тот боеспособен. Судя по всему, если мозг Менадо ещё не превратился в кашу, то до этого совсем недалеко. И хоть его марионетка была пока на ногах, и достаточно близка к Эрике, Юрий всё же решил его подстраховать.

"Ну же, детка, воспользуйся своими способностями!", - мысленно попробовал подбодрить эмпатку Юрий, аккуратно кладя Замира на снег позади себя. Последнее дело, если ребёнка затронет случайным выстрелом. А то, что ему теперь придётся действовать более грубо, чем он рассчитывал изначально, Юрий не сомневался. А ведь изначально, памятуя на особенности эсперов, не выносящих смерти рядом с собой, он надеялся этого избежать. Но то, что было помехой, могло стать и его преимуществом. "Прости меня, Эрика".

Цехель, уже незаметно тянувшийся к собственному деструктору, лишь совсем немного не успел, отвлёкшись на Замира. Тупой громила выстрелил. В самый последний момент рука лонгийца дрогнула, но это оказалось мало, чтобы сместить Эрику с траектории выстрела. И белый плевок плазмы впечатался в грудь, разъедая одежду и плоть. Не Эрики, Менадо, закрывшего эспера своим телом. Безопасник двигался лишь на инстинктах, согласно заложенной в нём программе - защищать эспера любым способом. Едва ли марионетка что-нибудь соображала в этот момент, но боль всё же чувствовала. Менадо рухнул на снег, а вслед за ним, переживая его смерть, как свою, упала и Эрика, изгибаясь в судорогах так, что гардарик испугался, не вызовет ли её припадок остановку сердца.

Рывок - и Юрий оказывается рядом с эмпаткой, лихорадочно снимая с пояса аптечку. Лонгийцев сейчас опасаться не стоит. Кордоса сейчас без сознания, а его охранники дезориентированы. Неконтролируемый эмпатический выброс, в котором смешался страх Эрики и боль Менадо, вывел заговорщиков из строя как минимум на несколько минут. Введя в кровь девушки блокиратор, Юрий убедился, что пульс девушки замедлился, а неконтролируемые подёргивания конечностей прекратились, и вновь обратил всё своё внимание на лонгийцев.

- Какого хрена? - здоровяк, что выстрелил в Эрику, держался сейчас за голову, тупо глядя на свои штаны, по которым позорно расплывалось мокрое пятно. - Какого хрена?!

Даже воинская подготовка, безусловно, великолепная - лонгийцы всегда были искусны в этом, не помогла убийце Кордосы справиться с проецирующей эмпатией. Юрий, не удосуживаясь себя ответом, снёс ему голову, а затем снял и второго дёрнувшегося охранника. Всего четыре человека, включая пилота, меньше всего попавшего под эмпатический удар, и от того пытавшегося сопротивляться. Васко Кордосу, судя по бледной восковой коже и трясущимся губам, пережившего инсульт, Юрий решил оставить в живых, лишь связав ему руки. Если старику не повезёт, он выживет и станет отличным подарком Ядгару. Единственным, который Юрий может подарить императору. Впрочем, гардарик не слишком верил в то, что поданного на блюдечке Кордосы будет достаточно, чтобы усмирить гнев Альге. Это как у льва отобрать добычу, и взамен кинуть ему бутерброд - пожалуй, только раззадорит.

А вот о тех, кто был на катере Альге, стоило всё же позаботиться. Менадо было приказано парализовать своих людей, а не убить, и если сейчас они не вовремя придут в себя, то Юрию прибавиться проблем. Кинув внимательный взгляд в сторону неподвижного, всё ещё крепко спящего Замира и скорчившейся на снегу, и едва ли что осознающей Эрики, Юрий открыл люк катера и исчез в его глубине.

Внутри катера, как показалось симарглу вначале, было тихо. Но стоило Юрию замереть, не дойдя до середины пассажирской кабины, как он услышал тихое, нервное дыхание. Тот, кто прятался за одним из пассажирских сидений, был явно напуган. Едва ли это был кто-то из охраны инфанта, скорее всего, кто-то из гражданского сопровождения.

Знакомый, пряный запах духов. Всё таки она. Алана. Юрий надеялся, что её здесь не будет, что она не увидит его таким. И всё же... всё же хотел ещё раз встретиться.

- Ты можешь выходить, - негромко сказал, пряча оружие. Пугать Алану ещё больше Юрий не хотел. - Я тебя не трону, клянусь.

Выглядела доктор так, будто участвовала в драке. Одежда была помята и испачкана, синяк на половину подбородка, на левой скуле ссадина. В руках она сжимала офицерский кортик, снятый, видимо, с одного из лонгийцев, но судя по дрожи в руках, едва ли способна была его использовать. Алана рассматривала Юрия, изменившего внешность, с не меньшим вниманием, чем он её.

- Где Замир и Эрика? - наконец тихо спросила она.

- Снаружи. Ты можешь идти?

- Да, в отличие от тех, кто нас охранял.

Юрий пожал плечами.

- Менадо перестарался, вырубая их, но с женщинами он, как и все лонгийцы, более учтив.

Алана потёрла плечо, повреждённое при падении и превратившееся в один синяк.

- Мне так не показалось, - с невесёлой улыбкой сказала она. - Ты... ты ведь пришёл не спасти меня? Это захват заложников?

- Ты знаешь ответ, - тихо ответил Юрий. - Но ты можешь остаться здесь, если хочешь. СБ будет тут в течение часа, а ваша охрана очнётся ещё раньше. Хотя едва ли в слишком хорошем состоянии - боюсь, что я тоже слегка переборщил с парализатором.

Доктор недоверчиво, исподлобья взглянула на него.

- Я не буду вынуждать тебя лететь с нами, - ещё раз медленно повторил Юрий.

- С нами? - Алана вскинула рыжеватые брови. - Ты не посмеешь!

- Уже посмел.

Юрий повернулся и зашагал в сторону выхода, почти не сомневаясь, что Алана пойдёт вслед за ним. Не в попытках отговорить - она слишком хорошо знала, и не для того, чтобы вонзить клинок в спину. А лишь потому, что не сможет оставить инфанта без защиты. Его Алана была очаровательно предсказуема. В отличие от Эрики.