Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

Ему стоило помнить это, оставляя эмпатку одну.

...

Слабость, коварная, по-женски обманчивая, всегда была моей защитой и моим оружием. Делай, что хотят другие, будь послушной, будь покорной - и тебя не тронут, и может быть, даже вознаградят. Меня убедили в этом, или я сама себе это придумала? Уже не важно. Я избавилась от этой глупой иллюзии.

Когда-то Юрий сказал мне, что я сильнее, чем кажусь. Возможно, пришло время это проверить.

Ни боль, ни холод не имеют значения. Пока Юрия здесь нет, я должна встать, подняться на ноги. Шаг, другой... на чистую простынь снега падают капли крови. Меня всё-таки задело? Нет, просто опять из носа кровит. В ушах шум, сознание порой уплывает, но я упорно не отводила взгляда от своей цели.

Упав на колени перед мальчиком, встряхнула его за плечи:

- Открой глаза, Замир. У нас мало времени!

Я жива лишь потому, что Юрий вовремя отключил мои способности. Но именно сейчас мне было жизненно необходимо достучаться до спящего сознания инфанта.

- Проснись! У меня не хватит сил нести тебя, - я прижалась лбом к неожиданно горячему лбу Замира, и с отчаянием повторила: - Проснись...

Слабый выдох буквально опалил мою кожу, ворождая уже угасшую надежду.

- Рика... Мне плохо...

- Я знаю, знаю, милый, - улыбнулась, нежно проводя ладонью по щеке Замира, и стирая свою кровь с его бледной кожи.

- Что случилось?

- Не время объяснять.

Я помогла Замиру сесть.

- Посмотри - видишь чужой корабль?

- Это не корабль, это боевой катер серии М-135, - слабым голосом ответил Замир, с недоумением осматриваясь. Взгляд его спотыкнулся на телах заговорщиков, убитых Цехелем. - Кто это?

- Плохие люди. Сможешь заблокировать дверь катера изнутри?

- Не знаю...

- Попробуй. Беги туда, и попробуй закрыться внутри. Ну же, вставай и беги!

Будь при мне сейчас способности эспера, я бы не погнушалась внушить приказ инфанту, но сейчас я могла уповать лишь на свой дар убеждения.

- А ты? Я не брошу тебя, - упрямо говорит ребёнок.

Бить детей - непедагогично, хоть иногда и очень хочется. Но в случае с Замиром легче прибегнуть к старому доброму эмоциональному шантажу и лжи. Лгать я умею хорошо, как и играть с чужими чувствами. Но не говорить же ребёнку, что встать сейчас я не смогу даже под угрозой смерти?

- Я позабочусь о себе, как только ты окажешься в безопасности. Беги и спрячься! Если не сделаешь, как я скажу, то разочаруешь меня, и я уйду, и больше никогда не вернусь!

С умилением гляжу, как Замир поспешно ковыляет к катеру Кордосы. Давай, ещё немного, осталось всего несколько метров...

Он лишь немного не успел. На трапе имперского катера появилась высокая тонкая фигура. Цехель кинул взгляд на меня, затем в сторону почти достигшего цели Замира. В руках Юрия блеснуло оружие, направленное в сторону инфанта.

- Не смей!

Алана, как разъярённая фурия толкнула в спину совершенно не ожидавшего это мужчину. Он пошатнулся, но удержался на ногах. Этой небольшой заминки оказалось достаточно, чтобы Замир исчез в проходе чужого катера, и закрыл люк изнутри.

Перед глазами всё поплыло, и кажется, я на какое-то время отключилась. Пришла в себя от того, что меня достаточно грубо подняли и закинули на плечо.

- ...видимо, это твой окончательный ответ, дорогая? - донёсся до меня голос гардарика.

- Иди к чёрту! Ты стрелял в ребёнка!

Тяжёлый вздох.

- Ничего бы ему не было, сама знаешь.

- Расскажешь это Альге, когда он тебя схватит!

- Не когда, а если, - поправил Алану Юрий. - Как ты когда-то говорила, я удачливый сукин сын, так что у меня есть все шансы избегнуть объяснений с Ядгаром. Но мы с Эрикой обязательно напишем её письмо, и может быть, даже приложим к ней фотографию...

- Если ты вообще довезёшь её живой до места назначения.

Молчание в ответ кажется гнетущим.

- Ты не сможешь бежать с больным эспером на руках. Оставь Эрику со мной, я помогу ей, - умоляюще говорит Алана.

- Если хочешь помочь ей, лети с нами.

- Почему ты такой упрямый?! - кричит женщина отчаянно.

- Что такого в том, что я не хочу расставаться с тем, что мне дорого?

Нервный смех в ответ.

- Ты говоришь про меня или Эрику?

Ответ я не услышала. Темнота милосердно поглотила моё сознание.

Ядгар Альге

Дворец достаточно быстро был очищен от вооружённых людей, дезорганизованных яростным отпором. Конечно, повреждённые части дворца ещё придётся восстанавливать, но угроза оказалась гораздо меньше, чем Ядгар ожидал. Всего лишь отвлечение внимания, не больше, хотя едва ли высокородные заговорщики, арестованные в этот день, так считали.

Впрочем, будущие кадровые перестановки не слишком сильно волновали сейчас Альге. Он мерил тяжёлыми шагами кабинет главы СБ, Тауроса Сино, и то и дело заглядывая ему через плечо. Тот сделал было попытку встать, чтобы усадить императора, но тот предпочёл остаться за спиной своего поданного. Ядгару явно хотелось быть не здесь, а совсем в другом месте. Вот только его личное присутствие на операции СБ будет только мешать, а никак не помогать. Да и за ходом расследования отсюда было следить легче.

Прошёл час с того времени, как была потеряна связь с катерами. Необыкновенно долгий час, в течение которого сведения почти не поступали. Вначале данные были доступны лишь с орбитальных спутников: один из катеров обнаружили разбившимся у озера, наличие выживших не подтверждено. Страх закрался в сердце Ядгара. Кто, кто? Зарина? Или Замир и Эрика? Нет, если охота ведётся за его сыном, то предатели бы не стали сбивать катер с наследником. Тогда... его дочь, на которую никогда не хватало времени, а теперь и вовсе не будет. Но пока спасатели не доберутся до места, нельзя расстраиваться. Зарина могла покинуть катер раньше, чем он потерял управление.

Второй катер сам опустился в нескольких километрах. Его не могли перехватить снаружи, а значит там, на корабле - были предатели. Но кто? Ядгар не доверял Алане, но чужеземку проверяли столько раз, что едва ли она могла скрыть связь с заговорщиками. Да и что могла сделать доктор на военном судне?

"Эрика - другое дело. Эрике не нужно разбираться в технике, чтобы заставить людей поступать так, как она хочет". Сомнение скольким червём пробралось в сознание Ядгара, заставляя думать о том, насколько глуп он был, отослав девушку со своим сыном.

"Ты никогда не был уверен, что знаешь её. Что ей движет, что она хочет. И насколько сильно она тебя ненавидит. Могла ли она зайти в своей ненависти к тебе настолько далеко, чтобы решить сбежать, договорившись с заговорщиками?"

- Зафиксирован ещё один объект, запеленговать его не удалось, помехи всё ещё сильны, но есть снимки. Боевой катер М-класса, без опознавательных знаков. На борту может находиться от трёх до десяти людей.