Игра отражений (СИ)

— Я за тебя очень волновался, — Кристиан еще немного помедлил и все же направился к окну.

Следовало многое обдумать. Например, как будет относиться Нико к их детям. И что говорить тете. Но мысли почему-то вертелись вокруг этого поцелуя, будто заговоренные. Доминико подчинялся, уступал власть, значит ли это, что он готов будет пойти дальше и отдаться ему? По сути, это был бы взаимный обмен — девственность графини Сент-Клер на девственность маркиза Даркмайра. Ну, та самая девственность.

Хотелось бы, конечно, совершить такой обмен. Впрочем, стоило хорошенько все обдумать для начала. Ну и проговорить такие щекотливые моменты с самим супругом.

Ему повезло вдвойне: едва устроившись в кресле у окна, чтобы спокойно подумать, он услышал стук в дверь и голос тети:

— Кристиан? Можно войти?

— Да, тетушка, конечно, входите.

Жаль, конечно, что он не в облике Кристины, с Кристианом леди Маргарет церемониться не станет, у нее иммунитет уже — двое сыновей вырастила.

— Что вы хотели мне поведать?

Секунду Маргарет молчала, вглядываясь в его глаза, потом покачала головой, поджав губы:

— Крис, мальчик мой, не думала я, что это может быть заразно, эта опрометчивость в решениях и поступках.

— Да, я поступил опрометчиво, я уже достаточно наказан. И если вам больше нечего сказать, я хочу остаться один.

— Несомненно, — тетушка поняла, что диалога не выйдет, ведь Кристиан, кажется, не ощущал своей вины. — Скажи мне только одно: вы… кхм… Этот мальчишка соблазнил тебя?

— Нет, мы не «кхм» и не «э-э-э» и даже не «ну это самое»… Я умею хранить данное слово, а Нико я обещал до свадьбы соблюдать все приличия, — холодно отозвался Кристиан.

— И тем не менее, он их нарушил, — столь же холодно процедила леди Маргарет. — Он скомпрометировал тебя!

— Скомпрометировать другого мужчину? Ах, бросьте… Это леди обязана хранить невинность и предъявлять простыню, а мне что прикажете в окно высовывать?

— После того, как будет объявлено о твоей природе, могут пойти слухи.

— И всем рассказывающим такое, я заткну рот брачной простыней.

— Это был опрометчивый поступок — сбегать в незнакомой стране со слишком юным для полноценного защитника парнем! — привела последний аргумент леди Маргарет.

— Считаете, что мне нужен защитник? — удивился Кристиан. — Я не один из тех нежных хлыщей, падающих в обморок на балах…

— Ты еще не адаптировался к здешнему климату! И это незнакомая тебе страна! Подумай, что было бы, случись что-то с маркизом и останься ты один!

— Мы поехали всего лишь в соседний город, а не уплыли обратно на Острова в трюме торгового корабля.

— Вы двое — безответственные мальчишки!

— А вот здесь вы, тетушка, крупно ошибаетесь, — почти прошипел Кристиан, вспомнив глубокие рубцы, пересекающие спину и плечи Доминико. Да уж, кто-кто, а его жених умел нести ответственность. В чем бы она не выражалась.

Леди Маргарет поспешила покинуть комнату племянника, сообразив, что тот совершенно не в духе. Сент-Клер упал ничком на роскошную кровать и несколько раз ударил кулаком по подушке. Злость никак не проходила. Хотелось чего-то… какого-то безумства, в пику всем. Он снова вскочил, запер дверь, зашарил по шкафчикам стоящего в гостиной бюро и победно фыркнул, обнаружив там шкатулку с обычным набором лекарств. Не особенно разбираясь в них, он схватил все и выскользнул из комнаты на террасу, сразу двинувшись к покоям Доминико. Пусть катятся к чертям все запреты! Этой ночью он будет спать с женихом, и точка. Хотя крался он все равно очень тихо, стараясь ничем не звякать, оглядел комнату, убеждаясь, что нет никого постороннего.

Доминико сонно позвал, не открывая глаз:

— Кристо?

— Да, это я. Тш-ш-ш, — Кристиан подошел к кровати, поставил лекарства на столик около нее.

Юноша все же заморгал, приподнимаясь на локтях, гримаса боли скользнула по лицу.

— Так мне не приснилось? Кристо, что ты… О!

— Тише, милый, все будет хорошо. Ложись, вот так.

— Ты ангел, знаешь? Зеленоглазый ангел, — хрипловатым шепотом поведал ему Нико, позволяя осторожно снять с себя сорочку и укладываясь так, как было нужно Кристиану, чтобы обработать его раны.

— Ага, спустившийся, чтобы облегчить твои страдания, — Кристиан очень надеялся, что лекарства хотя б снимут боль.

— Так и есть.

Видимо, они все же помогали, потому что голос Доминико становился все тише, дыхание — размеренней и спокойнее.

— Так ведь лучше, правда? — Кристиан поцеловал жениха в плечо.

— Намного, mi caro, спасибо. Но ты рискуешь, — обеспокоился Доминико.

— Ничего страшного, я… Вернусь к себе, когда тебе станет лучше. Не хочу, чтобы заметили, что я был здесь.

— Кристо, — судя по улыбке, сагранзец все прекрасно понял, — я тебя люблю. Ложись, здесь места точно хватит на двоих.

Кристиан растянулся рядом, не удержался, снова поцеловал любимого. Ну, да, два сапога — пара. Оба слегка двинутые, и, кажется, двинутые именно друг на друге. Что ж, тем лучше! И пусть все моралисты удавятся от злости и зависти.

Лекарства все же сделали свое дело: Доминико, которого отпустила боль, очень быстро уснул, доверчиво уткнувшись носом в грудь Кристиана. Вот именно сейчас он казался котенком, пригревшимся у бока старшего товарища. Кристиан задремал вполуха и вполглаза, все-таки слишком провоцировать гнев герцога не стоило. И с первым же лучом рассвета Сент-Клер, наградив спящего любимого поцелуем, поспешил умчаться к себе на террасу. Уж лучше пара часов сна, чем спина Нико — жертва оправдана.

====== Глава семнадцатая ======

А дальше все просто завертелось с бешеной скоростью: примерки, мучения приглашенного куафера и Кристины, снова примерки, изучение придворного этикета Сагранзы под руководством донны Изабеллы, привыкание к климату в женском облике. Но каждую ночь Кристиан, словно заправский вор, пробирался в комнату Доминико, которого всерьез посадили под домашний арест, лишив всех возможных развлечений. Хотя он спокойно мог выйти через дверь на террасу, но не делал этого, воспринимая наказание вполне серьезно. Следы от плети на его спине, кстати, заживали гораздо быстрее, чем даже мог надеяться Кристиан.

— Один из даров моей крови, — пояснил юноша, заметив удивление жениха. — Я же говорил — и следов не останется.

— Это хорошо, дай посмотрю, как идет заживление. Неплохо, да. Все еще болит?

— Чешется, — поежившись, жалобно протянул Нико.

Кристиан принялся почесывать ему спину:

— Нет, ты точно что-то кошачье.

— Пур-р-р-р-пур-р-р, — заурчал юноша, удивительно похоже подражая тому, как урчит большой кот.

Кристиан засмеялся, принимаясь нежно чесать Нико уже двумя руками. Ночи принадлежали им с момента, когда засыпала вилла — и до первого луча рассвета. Конечно, они спали, но получалось тревожно и неглубоко. Днем Кристине то и дело приходилось прикрываться веером, зевая, и завидовать Доминико. Но лишь пока она не узнала, что тому тоже не приходилось наверстывать время сна: юного маркиза крепко загрузили делами маркизата, и не только его.