Игра отражений (СИ)

Мужчина на троне походил на герцога лишь статью и волосами — такой же пышной гривой антрацитовых кудрей, стянутых на затылке лентой. Вместо короны на нем был весьма скромный венец, украшенный темно-синими камнями, под цвет его глаз. Да, в императоре Сагранзы текла толика крови малефис, но внешне это было не так заметно, как в герцоге Саматти. Видимо, Судьба наградила колдовскими глазами младшую ветвь рода. Реверанс Кристины был четко регламентирован — за титул императора чуть глубже, за свой титул чуть короче по времени, за будущее родство чуть теплее улыбка, впустить ее в глаза вместе с уважением. И этот человек ее удивил. Не гнушаясь проявить заинтересованность и радушие, он поднялся с трона и сошел вниз.

— Приятно видеть потомка Первого Рыцаря здесь, на благословенной земле Сагранзы. Еще более приятно мне будет объявить вашу помолвку с моим племянником, — говорил на родном Кристине языке он с заметным акцентом, но весьма чисто.

— Благодарю вас за столь радушные слова, ваше императорское величество. Земля Сагранзы потеряла бы львиную долю тепла, не озаряй вы ее лучами своего правления, — Кристиана снова присела в реверансе.

— Доминико, — император повернулся к юноше, улыбаясь, — ты несносный мальчишка, посмевший сорвать прекраснейший цветок в чужом саду!

— Да, дядя, — маркиз с наигранным раскаянием склонил голову. — И, клянусь честью, я его никому не отдам.

— Ваш необычный тривиум уже всколыхнул целую лавину слухов и даже заставил поволноваться отцов церкви.

Кристина взглянула с удивлением:

— Разве тривиумы в Сагранзе запрещены, ваше императорское величество?

— Нет, конечно. Но до сих пор никто из Двуликих, насколько мне известно, не раскрывал своей сути и того, что их браки так же можно отнести к этой категории союзов. Впрочем, это частности. Подойдите ко мне, — император поднялся на три ступени возвышения.

Доминико последовал за ним, ведя Кристину, но остался на первой ступени. Постепенно в зале воцарилась тишина, все глаза снова были устремлены на них. Кристина смотрела спокойно, больше изучая и подмечая какие-то мелочи. Что ж, общее настроение скорее было выжидающим.

— Autoridad investida en mí por Dios y el pueblo, anunciando la venida unión de estas personas! Domenico, hijo de género Samatti Marqués Darkmayr desea concluir trivium con dos caras tipo de San-Clair.

Доминико тихо перевел, почти не шевеля губами:

— «Властью, данной мне Всевышним и людьми, объявляю о грядущем союзе этих людей! Доминико, сын рода Саматти, маркиз Даркмайр желает заключить тривиум с Двуликим из рода Сент-Клер».

— И что, мне так и улыбаться? — также отозвалась Кристина.

— Можете возразить, если не согласны, моя драгоценная донна, — еще тише ответил юноша.

— Ну уж нет, мой львенок, рыбка прочно вцепилась в ваш любопытный нос.

Радость Доминико можно было видеть невооруженным глазом. Тем временем, голос императора Альфонсо продолжал звучать в тишине:

— Hay alguien que conoce las razones por las que esta unión no se puede concluir?

И снова молчание. Причин, по которым этот союз не может быть заключен, не было ни у кого. Вернее, многие незамужние донны могли бы сейчас сказать, что племянник императора мог выбрать кандидатуру и получше, в родной стране. Но молчали. Кристина про себя радовалась — брак одобрен. Ну, мало ли, вдруг бы Император был против.

— La boda se llevará a cabo en cinco días en la Catedral de la Santísima Virgen en Sagranze, — заключил император.

— Нам дали пять дней на подготовку к венчанию, — казалось, Доминико был ошарашен, как и все присутствующие в зале. Всего лишь пять дней? Это было неслыханно скоро.

— Придется очень постараться, чтобы успеть. К счастью, почти все готово, — Кристина тоже была шокирована, но скрывала это за улыбкой.

Доминико свел ее в зал, повинуясь жесту императора, и к ним тут же подошли герцог с супругой и родственники Кристины.

— Даже не знаю, что сказать, — Кристина не прекращала улыбаться.

— Поздравляю, милая, — герцогиня Изабелла взяла ее руки в свои, искренне улыбаясь. — А о свадебных хлопотах не волнуйтесь, мы все успеем и сделаем сами.

— Но пять дней… Впрочем, я даже рада, — Кристина украдкой покосилась в сторону двора. — Мне нужно быть представленной кому-то важному?

— Я проведу вас, дорогая, — донна Изабелла взяла ее под руку и повела, вполголоса рассказывая, кто есть кто в этом людском улье.

Кристина внимательно запоминала, улыбалась и мечтала уже потанцевать с женихом. Наконец, когда первые пересуды утихли, император кивнул, и распорядитель объявил первый танец. Открывали его, по негласной традиции, члены правящего семейства с супругами. Невольно все взгляды следили за тем, как император и герцог Саматти вывели своих жен в первые фигуры старинного церемонного танца. Пальцы Кристины в руке Доминико чуть подрагивали, еле заметно.

— Теперь наша очередь, — шепнул Доминико, делая два шага вперед и отпуская руку невесты, чтобы поклониться ей.

Кристина прогнала страх: это просто танец, красивый, старинный, с возлюбленным в паре. Он был похожим на те, что были приняты при дворе в Савентуме: строгие, четкие движения, полупоклоны и реверансы, медленные шаги. Церемониал, а не танец. К счастью, он был единственным обязательным, после него можно было удалиться в угол. Вопреки опасениям Кристины, к ним никто не бросился, знакомиться в толчее бала, быть одним из длинной ленты лиц? Нет, такое себе позволить не мог никто. Только личные приглашения в особняк и неспешное знакомство за легким ужином. Они еще будут, эти приглашения, все пять дней до венчания придется провести в визитах и раутах. Но сейчас нужно собраться и закончить танец. А потом сбежать подальше, выдохнуть сковавшее все тело напряжение.

Кристина склонилась в последней фигуре, затем шепнула:

— Прогуляемся, лорд Саматти?

— С радостью, — Доминико ловко увел ее из толпы придворных к выходу на одну из террас. — В парк?

— Да, будьте столь любезны. Хотелось бы взглянуть поближе на это произведение искусства.

Тот, кто проектировал парк на вилле Сан-Вичензо, был гением. Там были и прямые широкие аллеи, вымощенные мрамором и ярко освещенные фонарями, и узкие дорожки среди высоких розовых кустов, ведущие к уютным площадкам с обязательными фонтанчиками и бассейнами, и еще более узкие тропинки, усыпанные белым песком, почти темные, с беседками и портиками в их конце.

— Оставаться наедине нам не стоит, потому будем прогуливаться на виду у всех.

Бал продолжался, но он сейчас был совершенно неважен двум мужчинам, выскользнувшим прочь из ярко освещенного зала в полутемный коридор за тронным возвышением.

— Что случилось, Альфонсо? Почему всего лишь пять дней?

Император сорвал с головы венец и ожесточенно потер лоб.

— Помнишь, мы разбирали архив Алехандро Красивого?