Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – борец с нечистью

После завтрака все колдуньи поспешили убраться в пещеры, только пятеро отважных отправились на промысел — раздобыть еду. Остальные сестры занялись привидением подземного убежища в порядок, они сносили нужные вещи вниз, чтобы полностью обосноваться в брошенной шахте. И только одна девушка решилась навестить своего питомца и покормить его. Мисс Лэнси тихонько пробралась к клетке волка, чтобы отдать свою лепешку. Довольный зверь весело встречал друга, он сильно проголодался, ту пищу, которую подавали местным животным, нельзя было назвать пригодной для оборотня. И теперь кусок вкусной лепешки тот осторожно пережевывал. Но за Беллой следили, Гарим вошла вслед за ней и застукала новоприбывшую ведьму за очень нелицеприятным занятием.

— Как странно, я не думала, то волки едят ржаные лепехи, может его выпустить в лес поохотиться на дичь? — Изабелла побледнела, будто сделал сейчас что-то запретное.

— Нет, он… он не пойдет никуда. Лес для моего друга опасен…

— Опасен для волка? Я думала, нет хищника сильнее, выносливее и опаснее, чем повелитель леса. Но вы так уверенно утверждаете меня в обратном.

Мисс Лэнси не знала что ответить, она смотрела на чернокожую ведунью, что склонилась над ней и пыталась прочесть, будто раскрытую книгу. Но девушка не позволяла ворваться в собственные мысли, оборонялась, выставив внутреннюю защиту. Гарим усилила давление, отчего ее противница затряслась от нахлынувшего бессилия, но она продолжала удерживать сознательную преграду, представляла в голове огромную изгородь, как нечто нерушимое. Это давалось нелегко, будто толпа силачей ворвалась в ее голову, готовая снести все на пути, но она уверенно удерживала ограждение, опасаясь больше жизни лишиться своей индивидуальности и внутреннего мира.

Гарим и сама кривилась, применяя магию, но девица оказалась устойчивей. Только сильная колдунья не привыкла отступать, она готова была вывернуть противницу наизнанку, но вдруг услышала грозный рык и отвлеклась. Волк стоял дыбом, рыча на нее, чернокожая чародейка отступила, и Белла тяжко выдохнула, оставшись со своим защитником наедине. Ее слабое тело пронизывали судороги, мощное вторжение в мысли не прошло бесследно, Белла не могла подняться, голова болела, зудели ладони. Но девица могла себе с уверенностью повторить — я пришла сюда сражаться, и я дойду до конца.

Приготовление ведьм подходило к завершению. Больше ничего не напоминало об учинившемся переполохе, кроме одной беглянки, которую пока не пытались разыскать. Гарим могла создать из ржавых деталей брошенных механизмов подобие страшного монстра, и напустить на ближайшие поля, беглянка наверняка где-то притаилась, она бы не сунулась сразу в ближайший поселок, не желая навлечь ненужное внимание. Оставался только лес, где женщина спряталась. Но ведьма медлила, не торопилась бросаться на поиски, будто чего-то выжидая. А может, была отвлечена на другие заботы и поэтому забылась о ночном обещании, данном у могилы падшей учительницы. Нет, Гарим ничего не забыла, просто она выйдет на охоту в ближайшие сумерки, когда жертва немного успокоится. Этот план успела вырвать Белла из головы противницы, когда та переключила внимание на волка и теперь девушка прокручивала ее размышления, поражаясь циничности бывшей рабыни. Она незаметно для себя поделилась не самыми нелицеприятными воспоминаниями, которые обычно прятала.

— Ох, мистер Фрай, лучше бы я этого не видела, — пожаловалась мисс Лэнси своему другу, — эта женщина пережила страшные издевательства над собой, я видела толпу мужчин, которые над ней надругались, уф, я бы такого не перенесла, а она терпела и очень долго, — большего девица говорить не хотела, кривляясь от чужих воспоминаний.

На протяжении дня, Гарим не приближалась к Белле. Ей хватило утреннего испытания. К тому же, предводительнице ковена надобно было организовать ведьм, чтобы все четко исполняли обязанности, вместо погибших и беглянки. Теперь Мисс Лэнси пришлось помогать на кухне: резать подгнившие клубни картофеля и перебирать зерно. Этим занималась Мерим, а Гнесса была добытчицей, но неопытная девушка потерялась бы в лесу при первой вылазке. Да и к тому же, они воровали припасы из амбаров, а воспитанная девица этим не занималась, поэтому выбрала второй предложенный вариант.

Ее волк томился в клетке, как и остальные звери. Ему приходилось так же нелегко. Блохи закусывали его со всех сторон, потому что лезли к чистому зверю от более грязных сородичей. Непривыкший к постоянной чесотке, он постоянно нервничал, мечтая вырваться из заточения и перекинуться человеком, а потом выкупаться, освежиться и снова предстать перед публикой благовоспитанным пастором. Но сколько еще ему предстоит изображать из себя зверя, опять противные блоки достают. Он уже рычал на них, пытаясь перекусить противных кровососов зубами, и от этого злился.

— Такой разумный зверь и томится в клетке, — тихонько прошептал кто-то совсем рядом. Оборотень обернулся и наткнулся на черные глаза колдуньи, Гарим застала его врасплох и даже Белла была далеко, что надобно этой чародейке от волка?

— Ты ведь необычный, — прошептала чернокожая ведьма, — а я так люблю владеть необычными вещами и людьми. Твоя владелица слишком слаба, чтобы получить над тобой власть, но ты все равно ее держишься, что же вас связывает? — с этими словами она привязала на шею волка поводок, тот слишком поздно спохватился, и не смог предупредить ее действия, кажется, теперь она его обыграла. — Пойдем со мной, мистер Фрай, кажется так тебя называет эта бестолковая девица.

Он начал сопротивляться, но у ведьмы были способности сдвинуть даже самого упрямого зверя. Женщина казалась хрупкой, но обладала силой громилы, поскольку уверенно уводила прочь волка, который чуть не хрипел от затянутого на шее поводка.

— Все равно ты будешь моим, — приговаривала Гарим, пытаясь вывести непослушное животное в примыкающий тоннель, тайных ходов здесь было много, и колдунья изучила некоторые из них. Волк не хотел уходить вслед за опасным противником, недаром она так настойчиво пыталась его уволочь, но в первый раз попала впросак, а потом просто не имела времени. И вот, воспользовавшись отвлеченностью Беллы, осуществила свой коварный план. Гарим веселилась, когда они оказались в кромешной тьме, только теперь стали заметные ее светящиеся камни. Фрай раньше не замечал, но кажется, эта колдунья вся была покрыта непонятными письменами, начертанными чернилами на ее теле и все они засветились во тьме, что обозначало могущество чернокожей ведьмы.

— Ты заставляешь меня тратить силы, непослушный волк, — слова отдавались эхом, отчего Фраю становилось не по себе, но он не мог сопротивляться. Его бедные мягкие подушечки были стерты в кровь от постоянного сопротивления, а она казалась железной, не чувствующей усталости. Скулить казалось бесполезным, поскольку его жалобное завывание утонуло в женских голосах разговаривающих ведьм, а теперь он не мог вырвать из глотки ни единого звука, ведьма отняла даже способность дышать, одев тугой поводок. Она самодовольно побеждала упрямого оборотня, а если еще раскусит его…