Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – борец с нечистью

— Что здесь произошло? — выкрикнула ведьма, а ее соплеменницы пытались успокоить ручных зверей, доставая их с клеток. С десяток черных котов шипели в руках у владелиц; ласки, хорьки и куницы пытались вырваться или спрятаться за шиворот некоторых женщин, вепрь неистово хрипел, роя копытцем сено, а псина пыталась лаять и скулить одновременно. Только рысь молчала, ее остывающая, окровавленная туша лежала в луже крови. Видно было, как зверю разнесли череп. Рядом сидела Гарим, держась за укушенное запястье, она не подымала головы, но даже так заметно было, как мерцают ритуальные камни, навечно прикрепленные к ее телу. Позже ведьма посмотрела на всех:

— Гарим, что произошло, почему ты сидишь в клетке, вместе с мертвой рысью? — поинтересовалась Марион, а одна из ведьм всхлипнула, это был ее ручной зверь, который впрочем, не бросался на других представительниц волшбы.

— Этот зверь на меня напал, я оборонялась, — спокойно произнесла колдунья, пытаясь выбраться из клетки, получалось у нее плохо, раненное запястье болело и не могло выполнять свои функции, Марион самолично помогла своей преемнице. А потом Гарим спокойно подошла к той ведьме, чье животное только что убила:

— Тебе вообще нельзя было тащить этого хищника в наш дом, кто знает, чтобы натворила эта рысь, вырвавшись на свободу. Радуйся, что я ее убила прежде.

Возмущенная ведьма хотела что-то ответить чернокожей колдунье, но ее соратницы порекомендовали не связываться с сильной чародейкой, дабы не накликать беду. Она умолкла, но не ее эмоции, они откровенно и злостно произносили проклятье. Белла еще не могла полностью прийти в себя, стояла поодаль от всей толпы, сонно потирая глаза. Фрай решил не высовываться и спрятался в своей клетке, будто был там все время. Гарим обратила внимание, где он находился, вероятно, вычисляя нужную клетку, но прошла мимо, чтобы не вызывать подозрений. Зато она приблизилась к мисс Лэнси, и взяла ее руку в свою, чтобы заглянуть девушке в глаза:

— Я вижу, вы под действием сонного порошка, но кто мог так бесчестно вас усыпить? Видно, в нашем обществе завелся враг, стремящийся извести всех колдуний, собранных в ковене! — она обратилась к толпе, а потом добавила. — Вот и я пострадала, это не очень приятно, когда острые зубы пытаются откусить твою руку.

Белла все еще молчала, пытаясь сложить сказанные слова ведьмы в определенный смысл, а потому моргала и восстанавливала здравое мышление. Но Гарим покинула девушку, она выставила себя жертвой в этой истории, хватаясь за подручных, которых приставила к ней Марион. Волк никогда бы не поверил, что она ослабла от истощения, скорее в ней плескалось столько злости и раздражения, что она хотела «отвести душу», но тогда бы на нее еще больше обозлились присутствующие колдуньи. Владелица мертвой рыси зашла в клетку и припала к своему другу, волк чувствовал ее печаль, это было искренне и чутье зверя не могло не уловить тот виток энергии, что ведьма вкладывала в рыдания. Она бережно обматывала тело убитого животного в передник, чтобы потом похоронить, а про себя проговаривала тихо, чтобы ее не услышали:

— Будь ты проклята, чернокожая рабыня, вертихвостка и чудовище. Я запечатлею на тебе каждое слово, твоя душа сгниет заживо, бесовская служанка.

Опасное проклятие, грозящее тому, на кого наговаривают, последствиями, но Гарим была сильна. Ее собственная магия оберегала женщину от всякой напасти. Но эта колдунья была преисполнена искренней ненависти, что очень опасно, ибо является чистой энергией и может разрушить любые своды защиты. Волк нервно теребил ушами, и пытался отворачиваться, чтобы не слышать дальнейших слов опустошенной ведьмы:

— Я насылаю на тебя всю соль, весь песок и всех гадов. Тело твое пусть покроется бородавками и язвами… — она продолжала бубнеть, но оборотень прикрыл уши, не слушая эти проклятия. Ему казалось, что каждое слово может и ему причинить вред.

К нему подошла Белла, девушка уже достаточно пришла в себя, и теперь в ней проснулось чувство страха. Она села у клетки своего друга, оборотень подполз к ней поближе, чтобы девушка могла коснуться его шерстки, это обозначало, что с Фраем все в порядке. Мисс Лэнси тяжело вздохнула, она немного передохнула, но этот отдых дался ей очень тяжело, теперь сознание восстанавливало все события прошедшего дня:

— Я не понимаю, что тут произошло, и что от меня хотела эта ведьма?

Если бы волк мог разговаривать, то сообщил напарнице менее приятные новости о том, что чернокожая колдунья искала его клетку и нечаянно наткнулась на рысь, а потом убила разгневанного хищника, которому не понравилось прикосновение постороннего. Но он мог лишь уткнуться мордой в ее ладонь, и печально мотнуть головой. Белла не могла прочесть его мысли, ее способности все еще дремали и никак себя не проявляли. Другие обеспокоенные ведьмы, успокаивающие своих домашних питомцев тихо шептались меж собой. Только две зверушки еще волновались, они сидели в клетках и никто к ним не подходил. Это были ручные зверьки погибших ранее ведьм — пес и белая крыса. Ни одна колдунья не решилась подойти к ним, зато они все приблизились к горюющей ведьме:

— Калима, ты должна отвлечься и выбрать себе другого зверька. Подумаешь, твой Луно погиб, есть пес Герцог и крыса, называй ее именем своего любимца.

— Мне не нужны другие звери, я ухаживала за Луно с тех пор, как его бросила мать еще детенышем, а теперь вы мне предлагаете просто забыть «моего малыша».

— И что ты собираешься делать, неужели пойдешь войной на Гарим, да она тебя в пепел сотрет, ты же видела ее способности? Она так легко убила двух ведьм, которые ей даже сопротивляться не смогли, а ведь они применяли какую-то магию, бесспорно.

Калима — так звали эту женщину, выглядела отчаявшейся. Ведьмы — существа одинокие и если уж они имеют ручного зверя, то привязываются к нему всей душой. Она метнула на всех свой разъяренный взгляд, всколоченные волосы походили на гриву, делая ее похожей на хищного зверя, что готов броситься на жертву внезапно. Остальные ведьмы опасливо отошли, чтобы не раздражать эту колдунью еще больше. Нет, в ней было нечто дьявольское, Фрай посчитал бы ее одержимой, если бы они повстречались внезапно.

— Она всех нас перебьет, если мы ей это позволим. Гнесса всегда высказывалась открыто и этой чертовке не понравилась. Она полезла к моему Луно и тот дал отпор, и теперь я буду хоронить моего любимца. Давайте же позволим ей выбить нас поодиночке.

Ее речь произвела эффект пули, ведьмы зашептались, а вот Калима осторожно подобрала труп своего животного и уволокла его. Остальные провожали ее взглядом, но видно было, что они встревожены не меньше колдуньи. Белла уже пришла в себя, она ощутила голод и жажду, бедная девушка схватилась за живот, поскольку тот начал урчать и неистово болеть. От пережитых волнений девушка давно не прикасалась к пище, но не было здесь и воды и оттого ей стало совсем худо. Волк начал скулить, привлекая внимание остальных, чтобы они помогли мисс Лэнси. Ведьмы обступили бедную девушку, рассматривая ее. Они не торопились куда-то бежать: