Эрика Легранж - Фрай Уэнсли – борец с нечистью

— А ведь «Синяя колдунья» очень интересуется этой девицей. Интересно, какие у нее способности, что заставили столь могущественную ведьму обратить свой взор?

— Помогите мне, мне тошнит, — прошептала Белла, когда ее немного отпустило.

Одна из женщин все же подала ей воды и краюху хлеба, мисс Лэнси жадно вцепилась в питье и еду, стараясь поскорее унять боль, остальные наблюдали.

— Я не вижу в ней ничего необычного. Она простая трусиха, вот и все. Но если мы будем подозревать каждого в причастности к предательству, то Она нас всех перебьет. Давайте держаться вместе и доверять друг другу.

Кто бы ни сказал эти разумные слова, он успокоил разом всю толпу. Уставшие многочисленными происшествиями, женщины начали разбредаться к своим постелям, чтобы наверстать упущение. Мисс Лэнси побрела вслед за ними, напоследок кинув тревожный взгляд на волка, но тот будто улыбнулся ей и подмигнул, чтобы девушка не беспокоилась. В этот раз все улеглись быстро и многие уже через мгновенье дремали. Гарим же ушла в дальнюю пещеру, чтобы залечить свою рану. Рваная рана некрасиво зияла на ее коже и после могли остаться рубцы. А чернокожая дама не хотела этого, поскольку это напоминало о ее прошлом. Волк хотел продолжить свой ночной дозор, но даже звери выматываются. Его глаза буквально слипались, Фрай подумал, что сегодня уже ничего не должно случиться и немного задремал, оставшись в клетке.

Возможно, это событие спасло его от дальнейшей участи, но эта ночь не могла пройти спокойно. Спустя некоторое время (поскольку нам неведомо сколько прошло часов, прежде чем все успокоились), когда даже самый опасливый зверь мирно сопел в клетке, под покровом тьмы к месту пробиралась одна колдунья. Гарим решила не совершать второй попытки проникновения в клетку, звери спали тревожно и могли всполошиться от малейшего шума. Да и рука побаливала. Наложенные мази и снадобья остановили кровь, а применение магии стерло следы укусов, но запястье еще болело в движении, поэтому чернокожая колдунья решила сегодня дать себе передышку. Она осмотрела клетку волка, ей казалось, что в прошлый раз она была пуста, неужели серый проныра ее так опытно провел. В том, что это не совсем обычный волк, ведьма уже не сомневалась, оставалось выяснить какого рода, это магическое животное. На оборотня он смахивал с трудом, но все же оставались сомнения, а для выяснения правды нужны ритуалы над животным. Но только не сегодня, с нее хватит приключений.

Итак, она спокойно шла к своему тюку, желая отдохнуть. Ей предоставили ложе куда лучше. Оно полностью состояло из пуха, да и над периной сооружен был балдахин, чтобы ведьма не видела остальной сброд, что собрался здесь. Она не считала этих женщин истинными колдуньями, они были слабее ее, и хотя Гарим многое переняла у Марион Ярлсхоф, но остальных не уважала. С такими мыслями чародейка ложилась в постель. Волк пытался еще бодрствовать, но ему надобно было несколько часов, чтобы вернуть силы, иначе звериная сущность отступит, и человек снова окажется прежним. Поэтому экзорцист сладко потянулся и задремал, и в какой-то момент не услышал, что мимо него пронеслось нечто необычное, способное напугать даже самого сильного.

Летящее было похоже на зажженную стрелу, только это была магия и огонь этот нельзя потушить обычной водою. Волк пропустил тот миг, когда стрела пронеслась мимо его клетки, озаряя пламенем темные переходы и ветхие балки, поддерживающие своды тоннелей, и влетела в соседнюю комнату. Несколько выпущенных стрел имели свои цели: одна из них пронзила черное сукно, которое являлось перегородкой меж двумя залами; вторая приземлилась у тюков с сеном, которые лежали нетронутыми, поскольку их владелицы уже были мертвы; а третья зацепилась за балдахин, под которым спала Гарим. И сразу вспыхнуло пламя, заполняя подземные переходы и галереи едким дымом.

Измученные женщины начали покашливать от дыма и пытаться проснуться, но они еще больше впадали в ступор, наглотавшись дыма. Волк наконец разомкнул веки, его отдых был окончен, как только он ощутил запах гари. Верный друг сразу бросился на выручку Белле, девушка мирно спала, не ощущая опасности, но Фрай не собирался отдавать ее судьбу в лапы безжалостной стихии. Оборотень стал рычать над ухом бедной девушки, отчего он разомкнула веки и отползла назад. Только сейчас мисс Лэнси заметила, что пламя быстро распространяется. Всему виной ветер, гуляющий тоннелем.

Белла сразу же закричала, пытаясь разбудить остальных. И хотя она испытывала презрение к этим женщинам, но в одиночку ей не выбраться из подземных переходов. Многие тут же проснулись и стали всполошено собираться, а также гасить пламя. Но у них ничего не получалось, сколько бы они не воевали с огнем, он распространялся дальше. Тогда кто-то предложил применить магию. Чернокожая ведьма тоже проснулась и в ужасе выскочила из горящей постели. Все вокруг пылало, кончики ее волос тлели, но она все потушила, оставшись в одной сорочке.

— Быстро гасите пламя магией! — приказала ведьма, а сама начала творить колдовство.

Те, кто успел прийти в себя, тут же начали гасить распространяющееся пламя разными способами, но у них не получалось его загасить, только немного замедлить стремительное распространение. Сама чародейка не стала дожидаться никого, она уже творила волшебство. Ритуальные камни над бровями засверкали, будто озаренные солнцем. Кожа покрылась пепельно-синим отливом, на кончиках пальцев искрились молнии, а глаза необычно светились сиреневым свечением. Она возвела руки вверх, призывая грозу и проливной дождь. Пламя закружилось вокруг нее, будто понимало, кто истинный противник в этой борьбе. Но чародейку не останавливали оранжевые языки, что подбирались к ее наряду, она выверено произносила слова, а над ней закручивался в спираль воздух, подымалась вверх роса и приморозь. Гарим создала над собой облако, которое казалось тяжелым, наполненным влагой. Огонь подступился близко, но тут же был придушен тяжелыми каплями, что полились чародейкам на голову. Дождь стал стеною, гася все очаги. Взмокшие и продрогшие ведьмы прислонялись друг к дружке, Белла тряслась и стучала зубами, но она радовалась проливному дождю. Уж лучше она простудится, чем сгорит заживо. Гарим так и стояла, подняв руки, она не обращала внимания на все невзгоды, для нее не существовало сиюминутного переполоха.

Дождь длился всего несколько минут, но он полностью загасил пламя. Потом «синяя колдунья» безвольно опустилась на каменный пол, по которому разлились лужи. Она полностью вымокла и выпачкалась, как и остальные присутствующие здесь. И только теперь кто-то из ведьм всполошился и начал звать Марион Ярлсхоф на помощь. Но старшая колдунья не отзывалась, тогда смелые женщины перебежали через лужи, и заглянули в ее уединенную комнатушку, но оттуда послышался лишь вскрик. Выбежавшая женщина с ужасом в глазах посмотрела на всех присутствующих и могильно произнесла, вкладывая в каждое слово эмоциональный подтекст: