Эн Варко - Пронзая ветер

Нырок не ответил, лишь презрительно сплюнул.

Некоторое время Ланетта лежала, глядя на странно светлеющее небо. Над их головой медленно, но неукротимо разливалась радуга. Багровая дымка делала ее мутной, но, тем не менее, проглядывалась она довольно отчетливо. Вскоре нестерпимо захотелось в туалет. Ланетта смущенно кашлянула, привлекая внимание своего сторожа.

— Ну? — недружелюбно поинтересовался орб.

— Мне бы отойти, — мучительно краснея и боясь отказа, попросила она.

Орб поднялся и дернул цепь, к которой она была приточена.

— Иди за мной.

Пошатываясь от слабости, она побрела за орбом к высокому камню. Далее шла отвесная каменная гряда, с глубокими морщинами, проделанными дождем и ветром. Она бросала на ущелье густую, холодную тень.

Орб посмотрел на свою пленницу, ухмыльнулся и начал расстегивать ремень на штанах. Не торопясь, зная, что пленница никуда не денется.

— Даже не думай кричать, — предупредил он. — Хуже будет.

Девушка сама не поняла, как это случилось: нож сам прыгнул в ее руки. Орб все понял, ринулся на нее, но не успел. Клинок уже торчал у него в глазу.

Думать о правильности решения было поздно. Рука оказалась быстрее собственных неповоротливых мыслей. Сожаления и угрызения совести тоже не мучили. В ее душе словно что-то очерствело. Девушка вытащила стилет и тщательно его протерла одеждой убитого. А потом некоторое время слушала жуткие вопли, доносящиеся из шатра. Что делать дальше она не знала. Скалы выглядели неприступными, а ущелье проглядывалось довольно хорошо…

— Проблемы?

Она чуть не подпрыгнула, услышав голос. Нырок выглянул из-за валуна и хмыкнул, увидев мертвого орба.

— Нечто подобное я и предполагал. Я видел работу твоего ножичка, — заметив непонимающий взгляд девушки, Нырок усмехнулся. — Мы с парнями вчера набрели на шайку прохвоста Ласки. Твои стилеты оставляют очень специфичный магический фон… Что теперь собираешься делать?

— Не знаю. Ты поможешь нам? — девушка с отчаянием посмотрела на следопыта.

— Постараюсь, — вздохнул он. — Как у тебя с лошадьми? Насколько я знаю, ты циркачка. Сможешь запрыгнуть на бегущую лошадь?

— Постараюсь, — повторила она его ответ.

Они грустно улыбнулись друг другу.

— Калла собирается вас переправить порталом. Ей не нравиться это разноцветное небо. Да и все остальные ждут чего-то страшного. Если нам повезет, и лошадей накормят раньше, чем Калла построит портал, у нас будет мизерный шанс. Травы в ущелье нет, поэтому лошадям дадут пшено, — объяснил он свой план. — В корм я подмешал один порошок — он вызывает галлюцинации и панику. Я направлю лошадей в вашу сторону, а ваша задача — успеть вскочить на них.

— А ты?

— И я, если повезет, — просто сказал Нырок. — Идем.

— Подожди, — она дотронулась до его рукава. — Скажи, почему ты решил нам помогать?

Следопыт невесело усмехнулся:

— Потому что у меня, как и у тебя, куколка, нет выбора.

Когда Ланетта заняла свое место, невозмутимый Нырок вернулся к починке своей упряжи. Линнок вопросительно посмотрел на девушку, и тотчас кивнул, услышав ее мысли. Он придвинулся ближе, и девушка перерезала ему веревки. А через пару минут был свободен от пут и второй пленник.

Вот только планам Нырка так не суждено было сбыться.

Крик, захлебнувшись, оборвался, а из временной обители ведьмы выпросталось длинное щупальце. Оно обвилось вокруг трупа на пике, и тот задергался, срываясь в визг. Ланетте стало плохо, когда она поняла, что страдалец до сих пор был жив. Песнопения и поклоны приспешников ведьмы усилились, и красная дымка над шатром сделалась гуще, весомее. Она сползалась со всего ущелья, обвиваясь вокруг шатра плотным коконом. Да и было ли это шатром? Оно больше напоминало пробудившееся чудище. И вот чудище вновь пробило кровавую пелену, взметнув в воздух новые щупальца. Их было столько же, сколько жертв на пиках. Они впивались в несчастных, вздымали вверх, играясь ими, а когда крик обрывался, швыряли за спины поющих дъяволопоклонников.

Из недр черного монстра вышел великан и быстро двинулся в сторону пленников. Рукава у него были засучены по локоть, а рубаху покрывали бурые пятна.

— Шестипалый, — с ненавистью прошептал Шут.

Ланетта вспомнила его. Вот только сейчас телохранитель Торрэла больше напоминал мясника, а не рыцаря.

— Не успели, — на лице Нырка проступило отчаяние.

— Смотрите, — вдруг заворожено произнес третий пленник.

Из кружки, что Ланетта так и не допила, выползал большой радужный пузырь. Немного помедлив, он величаво отделился от стенок и отправился в полет. А вслед за ним вверх устремились более мелкие шарики. Повсеместно вода собралась в пузырьки и неторопливо взмыла над каменистой землей. Кровавая дымка почти вся собралась вокруг шатра-монстра, скрывая его из вида. Уже ничего не защищало от полыхающего разноцветьем неба.

— Подъем. Пора в путь, — рыкнул приблизившийся к пленникам Шестипалый. — Где Грыхл?

Но так и не получил ответа. Он застыл, изумленно глядя на Шута, а потом с грохотом рухнул на землю. В его горле торчала рукоять Хитрого. Только теперь убийцей была не хозяйка стилета.

На лице Линнока проступило глубокое удовлетворение:

— Всю дорогу мечтал сделать это.

Дальше все начало развиваться стремительно. Линнок быстро обыскал Шестипалого, извлек из раны кинжал и сорвал перевязь со своим мечом. Один из людей Каллы закричал и показал на пленных. Но его крик заглушил новый звук: низкий, грозный, неукротимо нарастающий. Он заставлял горы гудеть, а металлическую посуду противно дребезжать. Теперь в небо водные пузырьки поднимались со всех сторон. И отражая в себе гневно гудящие небеса, они сами становились частицами неба: радужного и дрожащего от трудно сдерживаемой ярости.

Кони встревожено заржали и рванули прочь, сбивая с ног своих сторожей. К сожалению, помчались они не в сторону пленников. Ланетта удрученно посмотрела на Нырка.

— Господин Данэл, справа от валуна есть нечто похожее на тропу, — торопливо произнес следопыт. — Горцы говорят, что по таким тропам бродят единороги. Она довольно крута, и забраться на нее нелегко — начинается довольно высоко над землей, но другого пути все равно нет. Думаю, сейчас остальным не до нас, и наш уход останется незамеченным.

— Спасибо, тень, ты очень помог мне. Если выживем, обещаю, что дарую тебе свободу, — величественно кивнул пленник.

Смутная надежда на спасение преобразила его. Теперь он стал выглядеть как настоящий правитель. «И брат Кэрэл», — подумалось девушке. Она обрадовалась этому невесть откуда прилетевшему воспоминанию.

Они бросились в указанном Нырком направлении. Туда, где недавно Ланетта убила орба. Между тем ущелье взорвалось новыми криками полными ужаса. Девушка обернулась и застыла на месте. Ободранные до мяса страдальцы все никак не могли умереть. Теперь они кидались на людей, и те, кто недавно пели и любовались пытками, теперь метались вокруг шатра в поисках спасения. Они пытались проникнуть внутрь, но шупальца не пускали и раскидывали людей направо и налево. Один орб упал прямо на бегущего ободранного человека, и мгновенно был разорван на части. Силища у оживших мертвецов впечатляла и вызывала оторопь.