Воронье Гнездо

— Уважаемый, — расталкивал бармен бедолагу. Хотя обычно он так своих посетителей не называл. Вообще никак не называл, просто вышвыривал из бара, но здесь нельзя было не сделать исключения. У человека горе, — мужчина, все в порядке?

Бывший отец открыл глаза, медленно отлип от барной стойки.

— Ты тут уже часов 10 дрыхнешь. Я, конечно, понимаю что проблемы, но у меня уже смена заканчивается. Либо расплатись и сиди дальше, либо…

— Дрыхну? — мужчина вспомнил, какой ценой ему досталось излечение от бессонницы. Долгожданная ясность разума разъедала его изнутри, пережевывала его дух, раскусывала волю к жизни — тогда он понял, что главное теперь — не трезветь. Опустошив еще пару стаканов и расплатившись, он закурил и вышел наружу, в холодные объятия нового, солнечного, осеннего дня.

Под действием алкоголя ему хватило смелости вернуться в свой дом, на свой этаж, но он так и не смог войти в квартиру. Мужчина стоял на этаже, между двумя единственными квартирами: опечатанной полицией квартирой Славы и его собственной. Наконец, он вспомнил, что произошло в опечатанной квартире и решил отвлечься от собственных проблем, окунувшись в чужие. Неловко разорвав ленту, он вошел в квартиру Славы. Все та же вонь. Все тот же красный диван. Пленника на нем уже нет. Кастрюля рядом. Все то же содержимое, полиция даже не удосужилась забрать улики.

"Эльфийские уши. Ведь и правда, не человек. Не нужно было звонить в полицию. Надеюсь, паренька оправдают. Нужно выпить." Закурив, он вернулся в бар. Можно было простоять у дверей этого заведения еще сутки, а то и двое — вы бы не увидели, как он выходил оттуда. Рафаэль жил там, постепенно становясь местной достопримечательностью.

Сидя за барной стойкой и разрушая свой организм алкоголем и никотином, он развлекался тем, что определял тип посетителя и цель его визита по одной только обуви.

— Смотри на того паренька, — указал бармен на нового посетителя, — что можешь сказать? Я думаю, он сюда самоутверждаться пришел.

Раф устало глянул на новенькие сапоги парня.

— Нет. Сапоги хорошие. И красивые, и теплые. На размер больше, чем нужно, сам он слишком молод, чтобы так грамотно выбрать обувь. Его одевает мать. Бантик на шнурках на удивление аккуратен, ему важен его образ. Походка тяжелая. Пить не любит. Друзья его сюда не звали, он один. Значит, здесь он ради образа. Только примеряет на себя роль грустного, романтичного алкоголика, просирающего жинь в барах. Как в бульварном чтиве. Мода, дружище, мода.

Парень сел за барную стойку и наигранно хриплым голосом заказал виски, после чего с грустным видом уставился в стакан, выдумывая повод для грусти.

— Неплохо, следующий заказ — бесплатно, — сказал впечатленный бармен.

Раф отпил из стакана, тяжело вздохнул и грустно сказал:

— Спасибо.

Юноша рядом выглядел как нелепая пародия.

Для Рафа больше не было ни дня, ни ночи, была только темнота бара, безуспешно рассеиваемая тремя потолочными лампами. Время суток и день недели он определял исключительно по количеству посетителей.

Был вечер пятницы, когда в кишащую славными ребятами, ждущими свою очередь на бильярд, бухальню вошли насквозь промокшие кроссовки для бега, сразу после пары блестящих туфель на каблуках, вошедшей вместе с дорогими мокасинами, совсем не измоченными дождевой водой.

Обладатель кроссовок тяжело сел на табурет и заказал пиво. Он стал с сомнением крутить его в своих медвежьих руках, прежде чем начать пить. Парень чем–то заинтересовал Рафа, его внешности удалось пробиться сквозь пелену опьянения к воспоминаниям.

Посетителя смутил пристальный взгляд морщинистого пьяницы.

— Чего тебе? — раздраженно бросил посетитель.

Это был Илья. Раф узнал этот оценивающе–диагностирующий взгляд. Подождав, не установит ли он наличие очередной болезни, Рафаэль заставил свою обожженную глотку и заплетающийся язык хрипло выдать что–то вроде:

— Как там Слава?

Сегодня он был особо пьян, так его не раздражала толпа посетителей.

— К‑кто? — Илья посчитал, что не стоит выдавать свою связь с человеком, который проведет еще пару лет в тюрьме. В целях личной бнзопасности.

— Слава. Я его сосед. Ты говорил, что у меня бессонница, — тут Раф опять вспомнил, что он натворил, подумал, что и ему не стоит выдавать себя, его грешок уже наверняка обнаружился. Но было уже поздо, оставалось только в очередной раз принять на грудь и продолжить нести чушь.

— А, ну он… Уехал же, да? — Илья продолжал волноваться.

— Не знаю.

— Ну да… Уехал к родителям… Ну, мы не общаемся…

— Сынок, я ничего не расскажу копам. Просто скажи — его посадили?

В глазах Ильи мелькнул испуг, который он тут же перебил глотком пива.

— Да… Ладно, я пойду, — через несколько секунд кроссовки уже шлепали по лужам.

Время шло, следы прежнего Рафаэля — отца и карьериста — все тщательнее заметались образом мрачного алкоголика, постоянно сидящего, как статуя, в темном углу бара. Одним вечером, когда он показывал юным посетителям фокус с выкуриванием сигареты в одну затяжку, в бар спешно вошли худой бывший владелец забегаловки, сожженной мятежниками, и его огромный бывший повар, горбившийся сильнее обычного.

Бывший заведующий, старший повар и просто официант быстро оглядел посетителей и спешно сел к Рафу.

— Привет. Могу я купить тебе выпить? — спросил он.

— Конечно, кто угодно может. Возьми еще пару бутербродов с картошкой.

— Оу, здорово. Слушай, тебя случайно не Макс зовут?

— Нет. Какого хрена тебе надо?

— Просто хотел познакомиться, — нервно оглядываясь, говорил бывший заведующий. Его спутник стоял неподалеку, — я Гарольд, кстати, — он протянул руку, но Раф не обратил внимания, а только откусил бутерброд с картошкой.

— Необычная закуска,

— не унывал Гарольд, — неужели вкусно?

— Нет. Сытная хрень, — на бороде Рафа остались куски пищи.

— В общем, мне нужна помощь. Вид у тебя бывалый, ты справишься… Думаю, — Гарольд протянул Рафу пистолет.

Недолго смотря на него, он ответил:

— Ты серьезно? Бывалый? Посмотри на меня. Глазами, а не тем, чем посмотрел в первый раз: я пью тут не просыхая, не каждый раз стакан удается с первого раза в руки взять. Не уверен даже, что у меня получится пройти хоть пару метров без опоры. А ты мне эту хуйню пихаешь?

— Остальные здесь даже на курок нажать не смогут, — Гарольд был прав — большинство посетителей здесь все еще пребывали в пубертатном периоде, — а этот бугай, — он указал на спутника, — он… У него что–то типа принципов. Слышал же про сбежавших рабочих?

— Отвянь.

— Я заплачу.

Тут Раф заинтересовался — деньги на выпивку у него были на исходе.

— С этого и надо было начать.