Джоан Кэтлин Роулинг - Гарри Поттер (сборник 7 книг) (ЛП)

- П-п-получилось! - дробно стуча зубами, выдавил Гарри, но, прежде чем слово это слетело с его губ, светящийся контур исчез, оставив после себя голую, сплошную, как прежде, стену. Дамблдор обернулся.

- Извини, совсем забыл, - сказал он и ткнул в Гарри палочкой - одежда его мгновенно стала сухой и теплой, точно ее высушили у пылающего очага.

- Спасибо, - от души поблагодарил Гарри, но Дамблдор уже отвернулся к стене.

Он не пытался больше использовать магию, просто стоял, внимательно вглядываясь в стену - так, словно на ней было написано что-то необычайно интересное. Гарри тоже стоял не двигаясь - не хотел отвлекать Дамблдора.

Спустя полных две минуты Дамблдор негромко промолвил:

- Да быть того не может. Как грубо.

- Что такое, профессор?

- Похоже, - сказал Дамблдор, сунув здоровую руку под мантию и вытащив наружу короткий серебряный нож вроде того, каким Гарри резал ингредиенты для зелий, - нам придется заплатить за право прохода.

- Заплатить? - переспросил Гарри. - Вы должны что-то отдать этой двери?

- Да, - ответил Дамблдор. - Кровь, если я не слишком сильно ошибся.

- Кровь?

- Я же говорю - грубо, - с пренебрежением и даже разочарованием, словно Волан-де-Морт не дотянул до ожидаемого им уровня, сказал Дамблдор. - Идея, как ты уже, наверное, догадался, состоит в том, чтобы враг, проходя здесь, становился слабее. Лорд Волан-де-Морт в который раз оказался не способным понять, что существуют вещи и пострашнее физического увечья.

- Но все же, если можно обойтись без него… - сказал Гарри. Он натерпелся боли достаточно и не стремился испытать ее снова.

- Увы, иногда этого не избежать, - сказал Дамблдор, поднимая здоровую руку вверх и стряхивая рукав мантии с предплечья.

- Профессор! - протестующе воскликнул Гарри, бросаясь к Дамблдору, уже занесшему над рукой нож. - Давайте я, я же…

Он и сам не знал, что хочет сказать - моложе, крепче? Но Дамблдор лишь улыбнулся. Серебро блеснуло, ударила алая струя, стена оросилась темными, поблескивающими каплями.

- Ты очень добр, Гарри, - сказал Дамблдор, проводя концом своей палочки над глубоким порезом в руке. Порез мгновенно закрылся - так было и с ранами Малфоя, исцеленными Снеггом. - Однако твоя кровь намного дороже моей. О, похоже, наш фокус удался!

На стене вновь появился слепящий, серебристый контур арки, и на этот раз он не гаснул: орошенный кровью камень внутри него просто исчез, оставив проход, ведший, казалось, в непроглядную тьму.

- А вот тут я, пожалуй, пойду первым, - сказал Дамблдор и вступил в проход. Гарри шел вплотную за ним, торопливо посвечивая по сторонам собственной палочкой.

Зрелище им открылось жуткое: они стояли на берегу черного озера, до того огромного, что другого берега Гарри разглядеть не удавалось; озеро находилось в очень высокой пещере, даже потолок ее терялся из виду. Вдалеке, быть может в самой середине озера, различался мглистый зеленоватый проблеск, отражавшийся в совершенно неподвижной воде. Только это зеленоватое свечение да свет двух волшебных палочек разгоняли бархатистый мрак, хотя испускаемые палочками лучи уходили в него совсем не так далеко, как мог бы ожидать Гарри. Мрак этот был почему-то плотнее обычного.

- Надо идти, - тихо сказал Дамблдор. - Только будь осторожен, не вступай в воду. Держись поближе ко мне.

И он пошел, огибая озеро, Гарри следовал за ним по пятам. Шаги их отзывались эхом, ударявшим в тянувшийся вдоль озера узкий каменный обод. Они шли и шли, и ничто вокруг не менялось: грубая стена пещеры - с одной стороны, бесконечный простор гладкой, зеркальной черноты с таинственным зеленоватым свечением в его середине - с другой. И само это место, и стоявшее в нем безмолвие казались Гарри гнетущим, высасывающим силы.

- Профессор, - в конце концов спросил он, - вы думаете, крестраж где-то здесь?

- О да, - ответил Дамблдор. - Да, я в этом уверен. Вопрос только в том, как к нему подобраться.

- А мы не могли бы… не могли бы просто воспользоваться Манящими чарами? - поинтересовался Гарри. Он сознавал всю глупость своего вопроса, но уж больно ему хотелось - сильнее, чем он готов был признать, - как можно скорее выбраться отсюда.

- Разумеется, могли бы, - ответил Дамблдор и остановился - да так внезапно, что Гарри чуть не налетел на него. - Ну-ка, попробуй.

- Я?.. Ладно…

Гарри не ожидал такого предложения; он откашлялся и, взмахнув палочкой, громко сказал: -Акцио крестраж!

С грохотом, похожим на взрыв, что-то очень большое и белое вырвалось футах в двадцати от них из темной воды, и, прежде чем Гарри успел разглядеть его, это «что-то» исчезло снова - со страшным всплеском, оставившим на зеркальной глади озера сильную рябь. Гарри в ужасе отшатнулся, ударившись спиной о камень; когда он посмотрел на Дамблдора, сердце его так и ухало в груди.

- Что это было?

- Нечто, я полагаю, готовое помешать любым попыткам завладеть крестражем.

Гарри взглянул на воду. Поверхность озера вновь превратилась в блестящее черное стекло, рябь исчезла с неестественной быстротой, но сердце Гарри все равно продолжало колотиться.

- Вы думали, сэр, что именно это и произойдет?

- Я думал, что, если мы предпримем слишком очевидную попытку завладеть крестражем, что-нибудь непременно произойдет. Впрочем, мысль была совсем недурна, это самый простой способ выяснить, с чем мы имеем дело.

- Но мы ведь так и не узнали, что это было за существо, - сказал Гарри, не отрывавший глаз от зловеще спокойной воды.

- Что это за существа, хотел ты сказать, - поправил его Дамблдор. - Я сильно сомневаюсь, что там оно только одно. Пойдем дальше?

- Профессор!

- Да, Гарри?

- Вы полагаете, нам придется войти в озеро?

- Войти? Только если нам очень уж не повезет.

- А вы не думаете, что крестраж может находиться на дне?

- О нет… Я думаю, что крестраж находится в середине озера.

И Дамблдор указал на мутный зеленый свет вдалеке.

- Значит, чтобы добраться до него, мы должны пересечь озеро?

- Да, полагаю, должны.

Гарри примолк. В голове его уже теснилась толпа подводных чудищ, гигантских змей, демонов, водяных и русалок.

- Ага, - произнес Дамблдор и снова остановился - на сей раз Гарри и вправду налетел на него.

Мгновение он раскачивался у самой кромки воды но Дамблдор, ухватив его здоровой рукой за плечо, притянул Гарри к себе.

- Прости, мне следовало предупредить тебя. Будь добр, прижмись спиной к стене. Похоже, я нашел нужное место.

Гарри не понимал, о чем говорит Дамблдор. На его взгляд, этот клочок берега в точности походил на все прочие, но Дамблдор, видимо, обнаружил в нем что-то особенное. Теперь он принялся водить рукой не по каменной стене, а по воздуху, словно надеясь найти и ухватить что-то незримое.