Ангел Петя

– … из-за того, что сжатие данных – это довольно специфическая область математики, на пальцах объяснить довольно сложно. Вообще-то таких алгоритмов существует много – какие-то лучше, какие-то хуже. Мне это хорошо известно, ведь, строго говоря, Пётр не является единственным автором – эту работу мы проводили с ним совместно.

С кем это я алгоритмы вместе разрабатывал? – удивился Петя, резонно предположив, что речь идет о его собственном адаптивном алгоритме сжатия. Голос лже-соавтора был ему решительно не знаком.

– Давайте, посмотрим на проблему с другой стороны, – милиционер определенно не был удовлетворен ответом, – представляет ли этот алгоритм коммерческую ценность? Скажем, какую сумму можно было бы за него получить?

– Если бы нашелся кто-нибудь, кому важны особенности именно этого алгоритма, если бы кого-то в большей степени интересовала устойчивость к помехам при передаче данных, а не степень сжатия, то речь могла бы идти о достаточно серьезных суммах – возможно, десятках тысяч долларов. Разумеется, в роли товара в подобной сделке выступает некий программный продукт, использующий ноу-хау, а не сам алгоритм.

Эксперт по алгоритмам наконец опустил взгляд на бумагу в своей руке, и Петя узнал собственный почерк – это был чирканный-перечирканный черновик примерно годовой давности – у молодого человека была привычка сохранять свои черновики, скорее всего, этот нашелся где-то в его квартире. Кстати, в черновике Петя пробовал путь, оказавшийся тупиковым, и в итоге задача была решена совсем иначе. Кроме того, за эту работу с Петей давно и щедро расплатились, и попытка примазаться к ней в качестве соавтора не имеет ни малейшего смысла. Интересно, кто этот неквалифицированный жулик?

Личность жулика определилась довольно скоро, когда под диктовку следователя охотник до чужих алгоритмов скверным почерком написал под протоколом: «Записано с моих слов верно и мною прочитано. Баранов В.В.»

Ну, Вадик дает! – удивился Петя, – он же вообще не в состоянии понять, что там у меня написано. А почему, интересно, я его голоса не узнал? Вроде бы по жизни у него такой козлиный тенорок, а тут прямо басом разговаривает!

Спустя мгновение Петя понял, что слышит голос Вадика его же ушами, а в таких случаях звук добирается до слуховых рецепторов не по воздуху, а по костям черепа, поэтому свой голос слышится всегда ниже, чем есть на самом деле. По схожей причине из наглухо затонированных Жигулей с выхлопными трубами диаметром с добрую канализационную, нередко лихо проносящихся мимо Пети, не обращая внимания на грязь и лужи, доносятся лишь уханье бас-гитар и утробный стук большого барабана, хотя внутри слушают отнюдь не экзотическую африканскую музыку, а обыкновенную местную попсу или блатной шансон.

Петр Андреевич, отключайтесь, довольно будет для первого раза! – голос наставника Петя услышал уже своими собственными ушами, и легко, словно делал это уже неоднократно, отсоединился от нити, после чего открыл глаза.

С кем вы соединялись? – с любопытством спросил Булгарин, – кто-то из близких?

Пришлось объяснить, что никакой Вадик не близкий, просто вместе с этим халявщиком учились в аспирантуре; защитить диссертацию у него никак не получалось из-за большой общественной нагрузки: Вадик – какой-то начальничек в молодежном отделении популярной политической партии. Еще Петя припомнил, что многократно и совершенно безвозмездно пытался помочь Вадику, сливая ему кое-какие результаты своих исследований, но не в коня корм – воспользоваться помощью молодой функционер был не в состоянии по причине абсолютной безграмотности, а полностью выполнить за него работу Петя не захотел из принципа.

– Зачем же ему ученая степень, коли скоро сама наука его не интересует? – удивился Булгарин.

– Собирается делать карьеру в каком-то министерстве, – ухмыльнулся Петя, – там ученых людей очень уважают. Ничем не показав, что понял Петину иронию, наставник предложил:

– Закройте глаза и вновь взгляните на свои крылья. Обратите внимание, что все нити безымянны, кроме одной. Про одну вы уже твердо знаете, что она связана с вашим несимпатичным знакомым Вадиком. Вы этого больше никогда не забудете, и до тех пор, пока его нить будет частью ваших крыльев, вы его всегда узнаете. А теперь выберите другую нить и соединитесь с ней. Попробуйте, не прерывая связи с нитью, рассказывать мне, что видите и слышите. Поначалу это может быть не просто – воспринимать и говорить, но вскоре вы должны привыкнуть.

Петя наугад выбрал нить и легко, с первой же попытки, соединился. Он тут же оказался в незнакомой комнате, судя по обстановке, в не слишком шикарном гостиничном номере и начал рассказывать:

– Напротив меня сидит мужчина лет пятидесяти – волосы какие-то пегие – наверное, седеющие; лицо красное, лоснится – по всему видно, любит выпить. Я его ругаю – голосом ленивым, но угрожающим, за что – пока не понимаю, просто называю тупицей и слабоумным алкоголиком. Он оправдывается и клянется, что никто не успел прочитать рукописи. Что за рукопись, интересно? Снова какие-то мои черновики, что ли? Я продолжаю ругаться. Говорю, что он упустил рукопись, сам сделался убийцей, а меня сделал сообщником убийцы. А он объясняет, что снотворного в вине было ровно столько, чтобы два человека выпили по бокальчику и хорошенько поспали часов двенадцать – это было необходимо, чтобы без спешки найти в квартире рукопись – что за рукопись, не понимаю! Кто же мог знать, – продолжает краснолицый, – что этот вундеркинд выдует всё вино один?

Петя замолк. Спустя минуту он открыл глаза и произнес спокойным и задумчивым голосом:

– Я понял. То вино было отравленным, а они – мои убийцы. Я сейчас, находясь в теле одного своего убийцы, разговаривал с другим.

Тадеуш Янович быстро встал, подошел к молодому человеку и участливо спросил:

– Вы еще там или уже отсоединились?

– Отсоединился. Думаете, стоит вернуться, чтобы понять, о какой рукописи идет речь?

– Если только за этим, то не стоит. Я знаю, о какой рукописи ведется разговор – оба этих весьма неприятных господина состоят в числе моих эмпатов. Догадываетесь, о чем я?

– Теперь понимаю, – не сразу ответил Петя. – Что за рукопись, теперь понимаю. А что такого написано в ваших листочках, зачем им так нужна ваша рукопись?

Булгарин вернулся в свое кресло, предложил Пете сигарету, поджег себе сигару, глубоко затянулся и только после этого ответил:

– Эта рукопись содержит историю моей жизни с первых мгновений, как я себя осознал, до поступления в армию. Пожалуй, это единственное мое творение, написанное вовсе без прикрас и совершенно честно. Уже на склоне лет я начал его писать и закончить не успел. Впрочем, публиковать его я не намеревался. Вы можете представить, Петр Андреевич, зачем старик на исходе жизни принялся бы за такое сочинение?