Сергей Шуба - Поиски мира

Перед рвом горец очнулся и сказал, что дальше пойдёт сам. Он показал рукой на подъемный мост, за которым в свете факелов отливала сливовой чернотой опущенная герса и тихо выругался.

– Ты уверен, что хочешь идти туда сейчас? – осведомился сирота.

– Если повезёт, я выберусь отсюда. Бывай, Тахиос.

– Счастливо, Кискейлт.

Сирота пошёл обратно и натолкнулся на патруль, вывернувший с соседней улицы. Четверо солдат окружили его, а сержант посветил факелом, присматриваясь.

– Надо же, что за ночь сегодня, – сплюнул он на снег. – То девка полоумная промелькнёт, то пьяный щенок. Ты чего здесь крутишься? А?

– Сержант, так и вчера, говорят, бродил тут один в плаще… – подал голос один из солдат.

– Кто говорит? А? Ты слышал? – сержант ткнул Тахиоса под ребра, чтобы привести его в чувство. – Это ты был, что ли? Что ты здесь вынюхиваешь?

– Я – ничего, – язык заплетался, но в голове сироты от пребывания на свежем воздухе прояснилось. – Я тут просто.

– Что? Гуляешь что ли в такую темень? Ты откуда приехал, юнец? Бумаги-то при себе?

– Я… они остались, в «Золотом Лосе» оставил, вот.

– Хм, а он не бедный малый, парни. Что ж, может, и нам отсыпешь пару монет, выпьем за твоё здоровье после смены. А? Что скажешь?

– Я пуст, – сказал сирота. – Я друга провожал. Туда.

– Что? Друга? Что за друзья у тебя в Мриермэле? Придётся тебе с нами прогуляться, и, может, там ты по другому заговоришь, – намекнул сержант.

Тахиос независимо дернул головой.

– Да пожалуйста.

Во внутреннем дворе «Речной короны» дева проверила, как вынимается днище у бочки, потом осмотрела лошадей, что должны были бежать в упряжке и, удовлетворённая увиденным, кивнув Хлисти, выскользнула на улицу, закутавшись в плащ.

Стражники на воротах, услышав о том, что дева идёт к Бенегеру Левионскому нехотя подняли решётку и проводили Алвириан по двору, который освещался огромными фонарями, потому что под сводами перекрытий почти не было видно неба.

На втором ярусе её встретил другой отряд стражи и вновь пришлось отдавать приказы сухим тоном, но капитан был не лыком шит и послал одного из своих к графу, и вскоре тот, ведомый любопытством, пришел самолично убедиться, что за странная незнакомка желает проникнуть в его покои.

Алвириан приникла к нему, прежде чем Бенегер успел что-либо сказать.

– Ваша светлость, прошу вас, не говорите ничего, это дело жизни и смерти. Не спешите отсылать меня, умоляю. Позвольте я всё расскажу вам с глазу на глаз.

Рыжеволосый и рыжебородый рыцарь взял её двумя пальцами за подбородок и повернул её лицо к свету. Дева гневно дернула головой, высвобождаясь от хватки. Граф прищурился.

– Хм… я никогда не встречал вас прежде… но вы производите впечатление благородной дамы. Вы в беде?

Алвириан, облизнув губы, кивнула.

– Ладно, – решился граф и отослал стражников. – Прошу вас следовать за мной. И не бойтесь, в Мриермэле вам ничто не угрожает.

По широкой лестнице дева поднялась с ним на третий ярус, и они повернули налево – как почётный гость, Бенегер Левионский жил подле главной башни.

Планировка замка была несколько иная, чем везде – всё пространство было пронизано переходами с решетчатыми воротами, покои графа выходили окнами на речку и вся западная часть города, мигающая огоньками, была прекрасно видна.

– Итак, милая дева, что вы хотели мне сказать? – обратился к Алвириан граф, хлопнув в ладоши. Оруженосец немедленно подбросил дров в камин и бросился к подносу. В комнате было жарко и светло, на стенах висели гобелены со сценами охоты и покаяния Трёх Святых, на полах лежали дорогие магерландские ковры из Камдеи, огромная кровать была под балдахином – маркграф не скупился, знатным особам отводились роскошные покои. Шпионка не удивилась бы, обнаружив здесь клетку с заморскими птицами или пару охотничьих псов, но их не было.

Дева подождала, пока паж поднесёт им вино и отступит к дверям. Села в кресло у камина, изящно отпила из кубка и сочувствующе посмотрела на графа.

– Вы можете дать мне слово, что нас никто не услышит?

– Олио! Поди на кухню, поешь, – небрежно распорядился Бенегер и поставил свой кубок на столик красного дерева. – Когда вернёшься, проследи у двери чтобы мои люди не беспокоили меня.

Оруженосец кивнул и исчез за тяжелой портьерой.

– Вот, теперь мы совершенно одни.

– Налейте мне ещё, граф, – протянула ему кубок дева. – И я расскажу вам удивительную историю.

Бенегер понимающе усмехнулся и взял кубок.

Когда он повернулся к кувшину, Алвириан быстрым движением протянула ладонь над его кубком и бросила туда две крупинки сонного порошка.

– Не обделяйте себя, – с учтивым поклоном сказала она, принимая сосуд.

– Конечно.

Они отсалютовали друг другу, и дева внимательно наблюдала поверх кубка, как граф выпил до дна, а потом покачнулся.

– Сюда, ваша светлость. Вам надо присесть, – шпионка подоспела как раз вовремя, чтобы подхватить обмякшее тело и усадить в кресло. Затем она сняла с его пальца фамильный перстень.

Потом она некоторое время подождала у двери. Услышав, что паж вернулся, дева приоткрыла дверь и поманила мальчишку пальцем.

– Олио?

– Да, госпожа.

– Какая сейчас стража, Олио?

– Вторая, госпожа. Скоро прокричат третью.

– Хорошо. А люди герцога, где они?

Мальчик зарделся, что умилило деву.

– Я всех предупредил госпожа. Тех, кто ещё не спит. Они и никогда не приходили среди ночи…

– Ты славный мальчик, Олио. Окажи мне ещё одну услугу. Покажи мне, где находится тюремная башня.

– Вы не пройдёте туда со двора – она глухая. А зачем вам?

– Твой господин приказал тебе оказывать мне содействие – или ты забыл? – сладко улыбнулась Алвириан. Оруженосец потупился и не посмел возразить. – Так что нам с тобой придётся пройти туда. Я не собираюсь делать ничего предосудительного.

– Да, госпожа. Я верю вам.

– Тогда пойдём, нам надо спешить.

Тахиоса провели сквозь внешний двор, который, впрочем, показался ему похожим на одну огромную залу с перекрытиями и переходами, и доставили на второй ярус.

– Что-то многовато у нас посетителей на сегодняшнюю ночь, – хмыкнул рыцарь, дежурящий на лестнице. – То девка какая-то, то пьяный солдат с границы, теперь этот иноземец… что у него?

– Сэр Лагот, говорят, он вчера ночью ошивался у стен. И сегодня. Просто, проверить привели. Бумаги его в «Золотом Лосе».

Рыцарь испытывающе посмотрел на Тахиоса, потом обернулся к патрулю.

– Вам лишь бы задницы свои в тепло отволочь. Он же просто налакался. Кто видел его вчера, ну?

– Свиллем, – подал голос солдат, стоящий подле сержанта.

– Ну так сыщите мне этого Свиллема, а парня отведите к Мальму, он у нас этим занимается. Но ох и получите вы на орехи, коли разбудите его из-за пустяка. Деньги у простака вымогали?