Александр Андерсон - Элизиум. Аликс и монеты

- Меня так зовут, - кивнула повариха.

- Дама, что не боится меня, - покачал головой Шут. - А чего бояться? Я лишь слуга.

Аликс подошла к столику, но сесть не решилась.

- Так что же вы так домой заторопились? – спокойно осведомился Шут.

- Я узнала страшную тайну. Мои родители ушли за зеркало Истин, а теперь… теперь оно разбито… - Аликс было очень тяжело это сказать.

- Выходит, вы никогда их не увидите? - Шут отодвинул чашку. - Какая досада.

- Девочке пора домой, - вмешалась Жоржетт.

- Так это сделали вы? - Шут наклонил голову. - Смело. Вы словно наперед все видите. Но… вы упустили из виду одну уникальную особенность зеркал.

- Какую? – Аликс придвинулась ближе.

- Не смей! – сжала кулаки Жоржетт.

- Хорошо, не буду. - Шут вздохнул, а затем выпалил: - Зеркала Истин растут в мире мертвых и в хрупком мире.

- Что? – не поняла девочка.

- Ой, - Шут, как провинившийся мальчишка, прикрыл рот ладонью, но тут же без смущения продолжил: - Даже если вы разбили зеркало, его всегда можно вырастить, взяв росток в одном из этих миров.

- Ты предлагаешь, чтобы она отправилась в мир мертвых?!

- Нет-нет-нет! - запротестовал Шут. - В хрупкий мир.

- Но это еще опаснее! - не унималась Жоржетт. – Она никуда не пойдет.

- Вы знали о такой возможности? – повернулась к ней Аликс.

- Да, но… - Жоржетт схватила ее за руку, - послушай меня, девочка…

- Вы разбили это зеркало, дав обещание, и я не злилась, - перебила Аликс. - Но теперь я узнаю, что вы скрыли от меня такую важную часть правды. Как я могу верить вам после этого? – она вырвала руку и отошла к Шуту. - Он ни разу меня не обманул.

- Разумеется, милое дитя, это было бы слишком просто. Или слишком коварно, я еще не решил, - разглядывая белые бархатные перчатки, иронично заметил Шут. – Как нехорошо что-либо утаивать от ребенка, ай-я-яй.

- Но… - растерялась повариха.

- Прощайте, Жоржетт, - холодно заявила Аликс, - желаю вам удачи в постройке нового Театра.

- Возьмите светлое название, - добавил Шут. - Или соленое. Чтобы в нем была дюжина моментов с солью.

Аликс не поняла этого высказывания, но зато Жоржетт, не в силах больше переубеждать ее, расстроенно попрощалась, махнула ребятам и побрела восвояси. Поварята грустно улыбнулись девочке и побежали следом за матерью, оставив столик, чашки, Шута и Аликс наедине.

- Все ли я правильно делаю? – вздохнула девочка.

- Аликс, будьте сильной, идите к своей цели упорно, будьте умной, продумывайте свои шаги, будьте смелой, ничего не бойтесь. И будьте любезной, подайте мне чай, - захохотал Шут.

В его словах Аликс уловила иронию, но чай все же пододвинула. Чай с иронией - это почти как с корицей… имеет свой неповторимый вкус и оставляет послевкусие.

Аликс, глядя, как Шут, приподнимая маску, отхлебывает из чашки, думала: как же это необычно - в чужом мире, в который она влетела сломя голову, наделала столько всего, так спокойно пить чай, как Шут…

- О, кстати, - Шут вынул из рукава кубик и положил на стол, - чтобы не надоедать вам, о хрупком мире вам расскажет Агнесса.

Аликс взяла кубик и увидела, что он становится хрустальным. Внутри него сидела маленькая девушка, и да, это была Агнесса.

- Открывай, - пропищала она.

Девочка ногтем подцепила крышку, выпустила лилипутную девушку, и та, как по хлопку, выросла.

- Вуаля! - заулыбалась Агнесса и обратилась к Шуту:- Ты сжег Театр.

- Выполнил волю ребенка с чистым сердцем, - парировал он. – И ты этому ребенку обязана жизнью.

- Когда ты был моложе, ты так же баловался с огнем, - не отступала Агнесса, - и как я помню, никого не спасал.

- С годами становишься сентиментальнее, позволяешь себе капризы, - Шут крутанул кистью руки и протянул девушке розу. - Расскажи девочке о хрупком мире. Я чувствую, к нам направляется огромный злой волк. У девочки с ним какие-то свои дела. Боюсь, нам он рад не будет, так что поторопись.

Агнесса все поняла, она присела, чтобы смотреть Аликс в глаза, и начала:

- Хрупкий мир - это изнанка мертвого мира. Там можно даже обмануть смерть, но выжить крайне непросто. Ведь сама жизнь там изменчива, податлива… и в то же время хрупка, как засохшая глина...

Глава 18

Чтение в тишине и осколок зеркала

Хрупкий мир имеет глубокие воды, заклинания и тайны. Только там можно понять, насколько ты близок к цели. Ведь оказавшись за пределами реальности, можно умереть…

Агнесса сделала передышку, отхлебнула чаю, Шут достал газету и принялся читать, не обращая на девушку никакого внимания. Аликс краем глаза заметила, что под стол тенью юркнул черный кот, будто все это время сэр Все-не-так не сидел у Шута в рукаве, а где-то пропадал.

Вокруг стояла оглушительная тишина, все будто замерло в ожидании чего-то страшного, неминуемого и сверхъестественного.

- Послушай, там все так зыбко и еще более нереально… - Агнесса наконец отставила чашку, достала из кармана салфетку и принялась заботливо вытирать чумазое лицо девочки. – Не стой долго на одном месте, не думай слишком громко, мысли могут разбить это место. Росток зеркала находится где-то в глубине. Мурены проникают туда и крадут ростки. В Театре были зеркала, украденные у мурен, тебе такие не подойдут. Тебе нужно то, что совсем новое. Ведь только так ты сможешь вырастить из него такой же ход, как у твоих родителей.

- Гхм, - словно поторопил Шут и перелистнул страницу.

Сэр Все-не-так опасливо выглянул из-под стола, словно нашкодивший котенок.

- Будь там предельно осторожна, - Агнесса поцеловала девочку в щеку и вздохнула, - больше я не смогу быть такой, как прежде. Прости.

- Почему? – удивилась Аликс.

Шут подскочил и накрыл стол газетой. Затем поднял ее, как платок, и на столе уже ничего не было. Он подал руку Агнессе, и та встала.

- Друзья, - с легким укором коротко бросил Шут и повернулся к Аликс. - Дело в том, дитя, что те, с кем мы общаемся, крайне пагубно влияют на нас. Мы можем тянуться к их планке, - он взглянул на Агнессу и небрежно погладил ее по щеке, - или падать на самое дно, без гроша собственной жизни.

Агнесса подобострастно кивнула, соглашаясь.

- Ваша четырехлапая карета подана, - Шут указал за спину девочки.

Аликс обернулась и увидела волка. Он казался еще больше, чем раньше, глаза смотрели на девочку, не мигая, но он не приближался. Аликс с трудом оторвала от него взгляд и обратилась к Шуту:

- Когда я найду этот росток зеркала, где мне вас искать?