Эрлик в тумане

Доклад был кратким. «Эрлик» не получил механических повреждений, в нём не было пробоин, и льды, сковавшие корпус, не нарушили его целостности. Сверр избавил корабль от грибков, микробов и остальной потенциально вредной органики. Реактор работал, электроника и программы были восстановлены. «Эрлик» хоть сейчас мог отправляться в путь.

Команде Ганзорига досталась неприятная работа — привести в порядок трюм. Они разобрали смёрзшиеся тела, и Ева с Вайдицем взяли образцы ДНК у тех, кого не смог опознать Кан. Два члена экипажа действительно отсутствовали. За десять дней ни один подход к капитанской каюте не увенчался успехом ни у Сверра, ни у Саар.

— Что с видеокамерами? — спросил Джулиус.

— Мы физически отрезали его компьютеры от общей сети. Так что камер у него теперь тоже нет.

— После этого он мог с вами говорить?

— Внутрисудовая связь идёт не через компьютер, а электричество к нему поступает.

— Госпожа Саар, что скажете? — Джулиус посмотрел на старую колдунью. Та слегка выпрямилась.

Ганзориг видел её только днём — ночевала Саар на «Грифоне». Корабль мало кому пришёлся по душе, за исключением оборотня: слишком много непонятного случилось на «Эрлике», и пятьдесят четыре трупа в трюме не добавляли ему привлекательности. Но Ганзоригу тоже там нравилось, несмотря на загадочное прошлое и зловещее сияние изменчивых небес.

— Я буду говорить о каюте, потому что она меньше реакторного отсека, и её было проще изучить, — ответила Саар. — Тот, кто сидит внутри, получал информацию с камер, пока его компьютеры работали, и всё ещё может с нами общаться, хотя по большей части несёт эсхатологическую ахинею. Ева сказала, что маг пространства на «Эрлике» погиб, и кто может быть внутри, неизвестно. Но кто бы там ни был, работает он лучше меня. Пространство вокруг каюты не свёрнуто — наоборот, большую часть времени оно не искажено и совершенно такое же, как на всём корабле, но при этом способно к динамичной реакции. Оно открыто, пока за каютой никто не наблюдает, но как только к ней кто-то подходит, начинает воздействовать физически или магически, пространство сворачивается. Тот, кто в ней сидит, каким-то образом видел нас, пока у него были камеры, и говорит с нами, даже если мы рядом, то есть когда пространство вокруг него завёрнуто. Я проверяла, можно ли начать его разворачивать от мест входа проводки, потому что они должны быть открыты — электричество к нему поступает, — но эти участки реагируют на наблюдение так же, как и вся каюта. Ничего похожего мне раньше не встречалось.

— Зато нам встречалось, — сказал Франц, слегка улыбаясь. — Вы случайно не заметили — он говорит тогда, когда вы за ним наблюдаете, или в другие моменты тоже?

— Ха! — воскликнул Кан. — Это изящная гипотеза, но я вас разочарую — он заговорил со мной, когда я ещё не знал о его существовании.

— Может, переведёте для остальных? — недовольно спросила Саар.

— Франц хочет сказать, что в каюте кто-то появляется только тогда, когда на неё смотрят, — ответил Кан. — Или не появляется. Заранее нельзя сказать.

Саар уставилась на близнецов.

Джулиус улыбался. Франц покачал головой.

— Это шутка, — сказал он, — основанная на вашем описании. Кто знает, что в этой каюте творится, когда за ней никто не следит… неопределённость. И всё же нам интересно, говорит он с вами, когда за ним никто не наблюдает?

— За ним почти всегда наблюдают, — сказал Ганзориг. — Люди, камеры. И болтает он частенько. Правда, ничего интересного и важного.

— Что же нам делать с этим таинственным вещуном?

— Тот, кто сидит в реакторном, нам угрожал, — напомнил адмирал.

— Но перестал, как только Кан оказался на корабле. Мы не врезались в «Эрлик», и он передумал.

— Тогда бы они вышли.

— А если не могут?

— Слишком много «если» и «может быть».

— У меня вопрос, — перебил их Кан. Близнецы развернули к нему своё кресло. — Все исходят из того, что в каюте и отсеке сидят два члена экипажа. Но почему вы в этом так уверены? Я уже говорил — поломка резонатора могла создать дополнительные коридоры в других местах корабля, и вы, — он кивнул на Джулиуса, — подтвердили такую возможность. Вдруг там существа из иного мира?

— Не всё ли равно, кто это? — спросил Франц. — Они не выходят, а мы не можем попасть внутрь.

— Капитанская каюта меня не беспокоит. Меня беспокоит реакторный отсек, — продолжил Ганзориг. — Нельзя, чтобы в таком месте были люди… или не люди… которые нам угрожают. Неужели их нельзя оттуда как-то выкурить?

— Можно, если на них не смотреть. — Близнецы отъехали к экрану и развернулись так, чтобы видеть всех собравшихся. На этот раз они говорили серьёзно, без улыбок и иронии. — То есть влияя косвенно. Что возвращает нас к теме. Рассказывайте, как дела с резонатором.

Сообщение Юхана было не слишком оптимистичным. Испытательная камера разбилась при взрыве, повредив не только главный пульт, но и прибор, который стабилизировал диаметр портала и посылал туда материю во время экспериментов.

— Резонатор и камертоны мы отладили, хотя приборную панель не восстановить. Пушку снесло, но на складе есть запасная… — Он сделал паузу. — Франц, ты же не собираешь открывать портал отсюда ?

— Вы расшифровали записи экспериментов?

Ответил Гарет:

— Я мельком глянул, чем они занимались в самом конце. Всё довольно непросто… целиком расшифрую через несколько дней.

— Кстати, меня этот вопрос тоже интересует, — заявил до сих пор молчавший Сверр. — Вы ведь не собираетесь открывать портал? Он соединяет пространства с подобными гравитационными характеристиками. С чем мы соединимся отсюда?

— Нам надо избавиться от аномалии, — сказал Джулиус. — Коридор закрыт, и она больше не увеличивается, но всё равно никуда не делась. Необходимо запустить обратный процесс и вернуть это пространство туда, откуда оно появилось. Этим займётесь вы двое. — Он указал на физиков.

— Мы не предусматривали такого варианта развития событий, — проговорил Юхан. — Никому и в голову не пришло, что измерения полезут из коридора. На Земле для них слишком тесно.

Джулиус вытащил планшет, что-то написал на нём и показал физику. Это была формула, при виде которой Юхан немедленно полез за собственным компьютером.

— Размерность на Земле меньше, и в этом смысле многомерному пространству у нас тесно, — объяснил Джулиус тем, кто не мог прочесть формулу. — Но представьте измерения в виде газа, находящегося под разным давлением, и тогда вы поймёте, что давление трёх пространственных измерений гораздо ниже, чем пространств с большей размерностью. Поэтому область с высоким давлением, получив возможность, начнёт заполнять область с низким. Давление здесь в кавычках, разумеется… Кроме того, мы не отказываемся и от другой гипотезы — о постепенном разворачивании узлов. Хотя это менее вероятно, потому что требует слишком большой энергии, которую по нашим расчётам неоткуда взять.