Гильберт Бриссен - Книга Лазури

Короче говоря, старый хрыч Анжей размяк в мгновение ока. А быть может, просто устал. Будь что будет, в конце концов, без всех сестер не начать Игры, а без игры не добраться до ее узника, Отца. Это в моих интересах, тут комар носа не подточит, более того…

Давно со мной такого не бывало.

— Я могу помочь, — слова прозвучали тяжело и сухо. — Но с условием.

— С условием… — протянула кукла, недобро глядя на меня. — С условием? Постарайся не называть ничего невыполнимого, ученик.

Я скривился, словно от горечи. Вот так всегда. Умеют же испортить настроение!

— Розен должен встретиться с моей куклой. Вы же ищете его, верно?

Как же мне не понравилась их реакция, вы бы знали! Эта гадкая усмешка медиума — колдуна, этот неожиданно облегченный вздох девушки, которая словно воприняла мое условие как нечто простое, этот взгляд садовницы, одновременно разочарованный и вызывающий… да что с ними, в конце концов? Они считают, что справятся с поисками лучше, чем я? Но стоит ли их винить? Не зная и десятой доли истины, эти дети имеют право заблуждаться.

Что ж, взглянем на то, что завело эту милую компанию в тупик.

Я вспомнил, что именно видел перед тем, как упасть в обьятья забвения. Нечто таинственно знакомое, нечто страшное и притягательное одновременно, то содежание, сосуд для которого я бережно хранил — Золотую розу.

Дочь моя, похищенная и вернувшаяся, ты снова будешь со мной, пусть даже сердце твое родилось не в моих ладонях.

Вынес бережно ее, спящую, уложил перед тремя парами удивленных глаз, как драгоценность, руками взмахнул, разгоняя трепещущее марево. Свершается.

Звон тонкий, неслышимый, трепет золотистый, бесконечные мгновения узнавания — и вот уже первые струйки сияния тянутся к настоящей хозяйке, несмело, нежно пытаясь нащупать свое вместилище.

И я помогаю, направляю, придерживаю, а с другой стороны трепещет серебряная пелена, и набухают дурной кровью толстые вены на лбу и висках моего незваного помощника.

Слышу стук его сердца, тяжелый, прерывистый — вовсю выкладывается, нетерпелив, но и без того уже ясно, что не справится, не осилит с налету.

Вдруг руки тонкие, светящиеся любовью, будят Первую, жизнью своей наполняют — и с последним содроганием вырывается из плена золотая душа, чтобы вернуться к дочери моей. К младшей, к малышке, успевшей взять чужое, царапающее сердце мне имя — Суок…

Но, едва открыв глаза, она отпрянула от меня, как от призрака.

* * *

Ужас, сжигающий ужас! Недоумение и непонимание, чувство горькой обманутости, беспомощность и снова ужас. Отчаянное стремление скрыться, исчезнуть, пропасть, сбежать от страшных существ, стоявших перед ней. Все одновременно. Сразу. И вперемешку.

Никогда прежде Суок не испытывала ничего подобного. Забившись в угол, она со страхом смотрела на белокурого человека, на лице которого читалась сходная гамма чувств.

Он сделал шаг, протягивая руку вперед.

— Дочь…

— Не подходи!

— Разве ты меня не помнишь? — еще шаг.

— Не подходи!

— Я не сделаю тебе…

— Стой на месте и не двигайся!!! — Суок вжалась спиной в стену, задыхаясь от ужаса. — Или я за себя не ручаюсь!

Светловолосый послушно замер, подняв ладони вверх.

— Кто ты такой?

— Я — твой Отец.

— Лжешь! — яростно выкрикнула она, мельком заметив, как округлились глаза у девушки и второго мужчины. — Говори, кто ты и что я тут делаю!

— Ты… не помнишь меня?

— П… помню, — против воли ее зубы застучали, как в лихорадке. — Ты… Это ты ходил вокруг меня в том месте! Зачем ты принес меня сюда?

— Я вернул тебя к жизни, дочь. Я — твой Отец.

— Не лги мне! Я помню Отца!

Белокурый побледнел. В комнате повисла напряженная тишина.

— Та-ак, — с расстановкой произнес бородатый после паузы. — Очень интересно. Значит, Вторая Дочь, м-да… Ты, часом, ни о чем не хочешь нам рассказать, проше пан?

Светловолосый отмахнулся от него, как от мухи.

— Послушай меня, пожалуйста… — она снова шагнул к ней, вытягивая руку.

— Назад!

Пальцы Суок рванули ленту, вспышка заставила людей заслониться рукавами. Дрожащими руками она выставила косу вперед, заслонившись ей.

— Не смейте приближаться, все вы!

— Постой!

— Нет, это ты постой, — бородатый крепко взял блондина за рукав. — Что тут происходит?

— Потом, — рыкнул светловолосый и, не глядя, вырвал у него руку. — Выслушай меня, дочь, прошу…

— Я тебе не дочь, страшный! Отпусти меня к Отцу! Где он?

— Он не Отец тебе. Это я создал тебя. Он похитил тебя…

— Замолчи! — коса свистнула у него перед глазами, заставив отшатнуться.

— Да стой же!

Но Суок уже прыгнула к выходу и дернула на себя занавеску…

Бесполезно. Потертая тряпка даже не шелохнулась. Ее как будто выстругали из очень крепкого дерева.

— Не надо убегать, — голос белокурого дрогнул, на лбу проступил пот. — Давай поговорим, пожалуйста…

— Отпусти! — звонко крикнула она, с ужасом чувствуя подступающие слезы. Светловолосый покачал головой, в его глазах блестело печальное упрямство.

— Эй, какого черта? — подал голос бородатый. — Ты что, запер нас здесь?

— Вы четверо можете выметаться в любой момент, — холодно бросил тот. — После того, как все мне расскажете, конечно. Ваше общество мне никакого удовольствия не доставляет.

Четверо?

Только сейчас Суок заметила еще двоих маленьких незнакомцев… или незнакомок? Стоя у стены, они внимательно изучали ее. Одна была в странном мужском костюме и шляпе, так что Суок сперва приняла ее за мальчика. Ее взгляд был задумчивым и странно сочувствующим. Другая же…

Суок словно обожгло.

— Ты!.. — выдохнула она. — Хозяйка смерти!

— Гляди-ка, запомнила, — насмешливо отозвалась та. — Что ты на меня так смотришь? У меня что, пятно на платье?

Суок молча прыгнула вперед, занося оружие. Из-за нее, из-за нее, все из-за нее!..

Но сил было слишком мало, а стальное кольцо оставалось холодным и мертвым. Она успела увидеть, как тонкие белые брови сходятся над красными глазами, услышать испуганный крик девушки и брань оторопевших мужчин, прежде чем черная сталь звякнула о серую и сильный удар ногой отшвырнул ее обратно к стене. Все дальнейшее произошло в долю секунды, взвихрив восприятие: торжествующий смех, топот черных каблуков, свист меча — а затем изумленное проклятие и свистящее шипение.

Она приподняла голову. Прямо перед ней, заслоняя ее спиной, покачивалась на прочно расставленных ногах низкорослая горбатая фигура. Неведомый защитник угрожающе шипел, глядя на медленно отступающую черную. Вокруг его хвоста (?!) и раздвинутых, словно для объятия, трехпалых рук — или лап? — с тихим шорохом плясали зеленые искры.

Эти руки…

— Кокуосэки! — наконец обрел дар речи светловолосый. Суок вздрогнула. Откуда он знает ее имя? Но он смотрел не на нее. Его полные изумления глаза были выпучены на того, кто защищал ее.