Гильберт Бриссен - Книга Лазури

Что ж, братишка, примерим доспехи паладина? Почему нет, собственно? Наташа мне нравилась. Да и хоть какая-то практика. Вряд ли уж этот «человек» сильнее полоумного кукольника с черным поясом, которого я одолел. Может, взять с собой молоток для отбивания мяса? Тьфу, да что за чушь в голову лезет. Я сам себе молоток.

Быстро одевшись, я пристроил Бэрри-Белла под воротник и спустился по лестнице. Кого будем наказывать, интересно? Бывшего парня? Бандита-шантажиста? Какая разница, в самом деле. Меня сейчас хватит на всю бригаду Саши Белого.

Она встретила меня на остановке, одетая в ту же шубку и шапочку. Лицо ее вновь представляло собой прекрасную маску гнева и боли. Прямо валькирия какая-то. Я даже слегка посочувствовал тому, кто привел ее в такую ярость.

— Вы все-таки не отказались! Спасибо вам.

— Куда? — коротко спросил я.

— За мной. Это недалеко.

Мы быстро пошли по тому самому проулку, из которого она выбежала тогда. Склон дороги круто загибался вверх и вскоре перешел в небольшую бетонную лестницу.

— Что случилось?

— Это связано с… Леной, — она вздрогнула. — Я медсестра и могу знать врачебную тайну своих близких. Разглашать ее вам я права не имею, но выхода нет. Она… неоперабельна. Это красный костный мозг. Что-то заставляет мутировать эритроциты. Она не доживет до лета. Когда мне об этом сказали, я чуть не сошла с ума… Да, видно, и сошла. Я сделала страшную глупость. Я пошла к нему позавчера ночью.

— Кто он?

— Называет себя колдуном. Знаю, чушь собачья, да, но я была в отчаянии. Вы знаете, у врачей, фельдшеров, медработников вообще есть дурацкая склонность посылать безнадежных больных к знахарям. Хуже, дескать, все равно не будет, а если поможет — так и ладно… Вот и я сама одурела. Мне в руки попала старая газета, тогда им еще разрешали размещать объявления… Его телефон был первым.

— И?

— Он потребовал денег. Уйму денег. Я столько не наберу, даже если продам квартиру и пойду на панель. Я сразу поняла, что он жулик. Не знаю, почему, но я считаю, что не может настоящий колдун так хапать. Когда я отказалась, он заявил, что я все равно к нему приду. Судьба приведет или что-то такое. Я послала его к чертям.

— Хм. Ну послали и послали. В чем же дело?

— Это не все. Вчера вечером я нашла на пороге конверт с какой-то дрянью. Мышиное дерьмо, вороньи перья, ладан, бумажка с закорючками… Сперва я решила, что пацанье хамит. Но утром это повторилось. А сегодня меня отпустили пораньше, и соседка рассказала, что днем к Ленуське во дворе подходил какой-то мужчина и о чем-то настойчиво говорил с ней. Вроде даже пытался увести, но бабки на лавке подняли шум, так что убрался ни с чем. Я боюсь до ужаса. У этого ублюдка нет совести, это видно с первого взгляда. Я обращалась к друзьям, но они все перетрусили. Кажется, они что-то такое про него знают. Вы единственный мужчина, на которого я могу рассчитывать.

— Что ж…

— Простите, что я все время прерываю, я ничего не могу с собой поделать. Я понимаю, что она все равно скоро… Но пусть это будет не так. У нее ведь совсем ничего не болит, вы знаете. А эти суки…

— Наташа, успокойтесь. Я помогу вам. Все будет в порядке.

Она с сомнением окинула взглядом мои отнюдь не шварцевские руки и плечи, но спорить не стала. Я старался говорить как можно увереннее, чтобы ее не начали посещать дурацкие мысли о глупости и безнадежности этого предприятия. Я не напрягал мышцы и не выпячивал грудь, я действовал только голосом, высасывая отраву отчаяния из ее сердца.

— Вот этот дом.

Лестница закончилась. Перед нами высилась бело-голубая игла-двенадцатиэтажка с одним подъездом. Фасад был выполнен под взлетно-посадочную полосу: косые белые полосы на синем фоне. Такие дома когда-то считались элитными, в середине девяностых в них жили чиновники и депутаты, еще до того, как их потеснили патрицианские новостройки со спортплощадками и теннисными кортами.

Взойдя на замусоренное крыльцо, Наташа набрала номер на домофоне. Я запомнил его.

— Да? — раздался носовой голос из динамика.

— Откройте, это я, — тихо сказала она.

— Явилась, значит? — нагло прогнусавил домофон. — Умная. Заходи.

Дверь пискнула. Наташа хотела шагнуть внутрь, но я удержал ее за плечо:

— Стой тут.

— Но вы… ты…

— Стой тут, — твердо произнес я. — Все будет в порядке. Я справлюсь сам.

В ее глазах по-прежнему горело сомнение, но она послушно отодвинулась от двери. Я вошел в подъезд, расписанный кроманьонской живописью и исшарканный грязными сапогами, и поднялся на площадку. Прикинув этаж по номеру квартиры, я вызвал лифт. Бэрри-Белл вылетел из-под ворота, но, покружившись, брезгливо шмыгнул обратно. Я был с ним солидарен. Не следует так опускаться.

Двери лифта разъехались. Я шагнул внутрь и через несколько секунд вышел на седьмом этаже. Все верно. Та самая. Я позвонил в дверь.

За ней раздались шаркающие шаги, и замок щелкнул. На площадку высунулось сонное мурло тощего жилистого парня, голого по пояс. Джинсы были оборваны до колен и обтрепаны. Явно не сам «колдун», выглядит больно непрезентабельно. Шарлатан должен быть эффектным.

— Ну… Эй, ты кто?

Я ткнул его пальцем в глаз и выпустил тонкую, игольную струйку янтаря, сразу оттолкнувшую мою кисть обратно к плечу. Со стороны это, пожалуй, напоминало какой-нибудь шаолиньский Удар Змеи. Медовая спица пролетела сквозь мозг и черепную кость, как раскаленный нож сквозь полиэтилен. Плеснув кровью из разметанной глазницы, парень всхрапнул и повалился назад. Схватив его за пояс, я тихо опустил тело на пол и вошел в прихожую.

Сейчас я вам покажу, кто тут альфа-колдун, ублюдки.

Прихожая вполне удовлетворяла представлениям среднестатистического слесаря об обиталище великого мага: красно-розовые обои, вычурный, в ложно-тайском стиле, абажур лампочки и календарь с изображением Будды на стене. Сколько пафоса. Передо мной были дверь комнаты и коридор, ведущий налево, очевидно, на кухню. Я свернул в него.

Передо мной возвышалась мясистая спина еще одного «аколита»: сидя за фанерным столом, он чем-то с аппетитом чавкал. Бардак вокруг стоял жуткий; очевидно, в место приема пищи служителя тайных сил презренные просители не допускались. Подкравшись к трапезничающему, я крепко схватил его за шею и снова выстрелил янтарем в плоть. Толстяк издал звук проколотой покрышки и тяжело сунулся вперед. Я с трудом удержал его от падения мордой в объедки и кое-как прислонил к стене. Пальцы ныли от рывка, на указательном была стесана кожа — один из янтарных дротиков прошел слишком близко. Я облизал палец. Больно, черт возьми.

— Лага, брат мой, что ты там с ней возишься? — донеслось из комнаты. — Веди ее сюда.

Неслышно ступая по застилавшему пол в коридоре ковру, я подошел к двери и резким толчком распахнул ее. Сидевший у окна представительный полный мужчина в сером костюме испуганно вскочил.