Яна Горшкова - Не повод для войны

Я — командир, верно? Значит, я обязана найти выход из этой западни. Проклятье, мы выбирались из переделок и похуже!

— Так, — я хмуро потерла лоб, — есть у меня одна мысль, братья… Мы не можем потерять архив, но и бросить наших спутников тоже не вправе. Нас здесь трое. Кто-то должен выбраться. Кто-то один, с архивом. Он должен скрытно пересечь границу и вызвать сюда помощь для нас.

— Что ж, вполне логичное решение, — рыжий фыркнул. — Только как это проделать? Мы окружены, вообще-то.

— А я и не предлагаю пытаться пройти в двуногом обличье, Флайн.

— А-а… — сидхэ улыбнулся. — Понимаю. Ну что же, вперед, Кайт? Харэ.

— Нет, — я отрицательно дернула подбородком, — не я. Кэрвес.

— Что? — Кэр нахмурился. — Почему не ты?

— Ну, хотя бы потому, что сейчас не мое время.

Я лукавила, конечно. Я спокойно оборачивалась вне зависимости от лунных циклов, но… Уходить вот так, оставлять друзей одних, не зная, что с ними будет через час… Снова перекидываться в кошку, которая далеко не всегда покорна моей воле… Нет уж. Я — командир, и мое право и обязанность — идти последней, прикрывая спины остальных. Я остаюсь.

— Врешь, — сухо заметил Кэрвес. — Давай, расскажи мне о способностях сиэ то, чего я еще не знаю.

— Неважно. Здесь пока еще я командую. Пойдешь ты. Тем более, что появление поблизости большой черной собаки удивит смертных меньше, чем если из сарая выскочит здоровенная клыкастая тварь, лишь отдаленно напоминающая кошку… Кэр, не спорь. Это приказ, если угодно. Право же, у нас нет времени на уговоры! Давай, раздевайся, а я пока переделаю планшетку так, чтоб можно было ее на тебя повесить.

— Рамборг…

— И ты, Флайн, тоже изволь помолчать.

Я отвернулась. Изворачиваясь, полезла за пазуху, зацепила кончик пакета и потянула его наружу. Проклятые бумаги! Я не собираюсь делать выбор между вами и жизнями тех, кто мне доверился. Нет, только не в этот раз.

Пока я прилаживала к планшетке дополнительные ремни, пока упаковывала бесценный груз и писала коротенькую записку с одной-единственной просьбой — успеть, Кэр уже разделся и переминался теперь с ноги на ногу, угрюмо на меня поглядывая. Я подошла, потянула его в сторонку. Было еще кое-что из того, что я хотела передать.

— Кэр, одна просьба, — я с трудом подбирала слова, хотя времени на нерешительность и смущение тоже не было. — Ты… когда встретишь Рассветного… Проклятье, да не скалься ты так! Когда… если… я не смогу выбраться…

— Сможешь.

— Неважно! Кто знает? Шальная стрела или… В общем, если я не вернусь, ты… скажи ему, что я…

— Ну? — нетерпеливо дернул ухом Кэр, уже предвкушая, похоже, романтичное послание в духе «люблю тебя до смерти».

— … что я не такая слепая дура, какой он, похоже, меня считает! — я разозлилась. — И давно поняла, кому обязана этим возвращением под знамя Вереска, хоть вы и молчали дружно, словно гоблины на допросе. Ясно?

— И это все? — сидхэ разочарованно скривил губы. — Ничего больше?

— Ничего.

— О… ну, ладно. Только… ты же вернешься, Рамборг.

— Я постараюсь.

— Не нужно стараться. Нужно просто вернуться — и все.

— Золотые слова, Кэр. Вот и сделай так сам. Просто дойди — и все. Ну, довольно разговоров! Я надеюсь на тебя, Кэрвес. Давай!

Я отошла к Флайну, и мы дружно отвернулись, чтоб не смотреть, как Кэр перекидывается. Не самое приятное зрелище в мире, наблюдать, как сиэ-полукровка меняет облик.

— Просто дойди, Кэр… — прошептала я, затягивая ремни планшетки на груди огромного черного пса с прозрачными зеленовато-желтыми глазами. — Просто дойди…

— Кайт! — крикнул мне Флайн. — Они приближаются!

— Иду! — я очнулась, подхватила свой лук и колчан с остатками стрел и полезла наверх, под крышу нашей временной крепости. За моей спиной проснулся и тихонько захныкал элтайнитский ребенок.

Рамборг Лиэссат Рэир

Мы выбрались! Чудеса… не верю… До сих пор поверить не могу — выбрались! Клянусь водами Лиэ? Вэлл, до сей поры я считала, что только в легендах и песнях возможно такое спасение в последний миг, что всё это сказки…

Но Кэр сумел добраться до порубежников и привести помощь. Отряд из десятка стражей рубежа Дома Рассвета успел к нам на выручку. Наших врагов перестреляли, словно уток, влёт, не сходя с коней. А потом… У порубежников нашлись и запасные кони, и носилки для раненых, и пара фляжек с настойкой эпэссы на «огненной воде» — для нас. Так же быстро и скрытно, как и пришли, стражи рубежа вернули нас домой — и теперь можно было блаженно развалиться на лавке в банях заставы Ирил и поверить, наконец, что мы — выбрались…

И вытащили всех, кого должны были вытащить, и спасли архив… и никем не пришлось жертвовать.

Бывает же такое! Впрочем, здесь, на границах, еще и не такое бывает. А все-таки я чую, что история героической обороны этого сарая еще аукнется нам в какой-нибудь песне! Впрочем, сейчас мне не хотелось думать ни о героизме, ни о песнях. Мне вообще ни о чем не хотелось думать, слишком уж хорошо было… Теплая золотистая сосновая лавка, чистое исподнее, правда, мужское, но какая разница, после такой бани? Запахи летних трав, хмельной душистый мед — и умелый массаж, от которого я немедленно растеклась по лавке, чувствуя себя лужицей расплавленного золота или чем-то вроде… Ах! Гостеприимство воинов Рассвета стоит хвалебного гимна, и не одного! Вот эту мысль я озвучила, правда, не слишком внятно и глуховато, ибо мёд шумел в голове, да и лежала я на животе, уткнувшись в набитый хмелем подголовный валик. С соседней лавки донеслось согласное одобрительное мычание. Разминавший мои многострадальные мышцы порубежник, специально ради такой чести отозванный из дозора, польщено фыркнул и набросил на верхнюю часть меня белое полотно, принимаясь теперь за бедра. Какие мускулы больше всего болят после бешеной скачки по бездорожью, а? Ага-а… Выразив благодарность блаженным невнятным «м-м-м…», я совсем уже было задремала. Но, разумеется, мое заслуженное блаженство было прервано!

— Княжна Лиэссат?

— Р-р-р… — отозвалась я из-под покрывала и дрыгнула пяткой. — Ради твоих ушей, воин, я надеюсь, что это что-то серьезное!

— Более чем.

— Тогда будь добр, обойди лавку, а то ты, кажется, собрался докладывать моей заднице, — я приподнялась на локтях и повернулась на бок. Откинула полотно с головы и, извернувшись, одернула его на бедрах.

— Ну? — и тут я узнала вошедшего. — А, Ллахас! Рада видеть! Вести из Ветреной усадьбы?

Потревоживший мой покой сидхэ был голубоглаз, рыжеволос и запылен, словно только что с коня слез. Ну и жарко же ему, должно быть, в длинной офицерской аст?алхэ!

— О, да, — воин улыбнулся, — и это тоже. Но ради того, чтоб передать тебе приветственный поцелуй в щечку, Ирэ не стала бы гонять меня за три десятка хартов, хоть это и повод. Нет, дело в другом. Вот два письма тебе, и оба — срочные!