Охотник

– Нашу жертву примут, можно начинать, — раздался хриплый голос, и мужчина задрал подол длинной белой сорочки, в которую меня обрядили перед тем, как везти меня в это проклятое место, и начал рисовать круги на моем животе. Кожа под его пальцем запылала огнем. Я застонала и до крови прикусила губу. Жар начал расползаться по всему телу, создавая впечатление, что я горю заживо.

Я приготовилась впасть в беспамятство, но возникший из ни откуда ледяной ветер принес облегчение. Он бушевал с такой силой, что моего мучителя сдуло с места, и он, уцепившись за столб, к которому была привязана моя правая нога, отчаянно сопротивлялся разбушевавшейся стихии.

– Инара! Сначала Светлую! — Услышала я голос Вальтера, значит, мне не приснилось, значит, он пришел спасти меня.

Ледяной ветер внезапно затих, а мой мучитель оказался на ногах. Я повернула голову, стараясь рассмотреть происходящее. В неярком свете луны я увидела, как Вальтер поднимается с колен и делает хлопок над головой. И в ту же секунду огромная луна скрылась за тучами, а по земле застучали крупные капли холодной воды. Я почувствовала, как вода смывает, нарисованные у меня на животе, круги.

Сверкнувшая молния выхватила крупную мужскую фигуру с занесенным для удара ножом.

– Мне не нужна Королева, мне нужна лишь жертва! — С искаженным от безумной ярости лицом заорал он и замахнулся. От моего крика зазвенело в ушах, а резкая боль в левом боку заставила сильно дернуться и принесла долгожданное беспамятство.

Я ангел. Красивый белоснежный ангел. Я лечу высоко в небе, неторопливо взмахивая сильными крыльями и разрывая редкие пушистые облачка. Мне хорошо. Душа свободна, все переживания остались на земле.

Земля. Я посмотрела вниз и увидела маленькую черную точку в окружении зеленого леса. Что это? Неизвестная точка притягивала взгляд, и я решила посмотреть поближе. Взмахнув крыльями, быстро устремилась вниз. Черная точка разрасталась, и я увидела свое тело, распростертое на черной земле, капли дождя, словно слезы, стекают по бледному лицу, губы приоткрыты на последнем вздохе. И безумные крики Вальтера, прикладывающего ладони к моей груди:

– Разряд, — мое тело содрогнулось, как от электрического разряда — раз, два, три!

Я заглянула в его искаженное болью лицо и постаралась обнять, но руки прошли сквозь него как туман. Рядом с Вальтером на колени опустилась моя новая знакомая, а неизвестный молодой человек начал делать искусственное дыхание.

– Ну, давай же, — прошептал Вальтер, — пожалуйста. Не оставляй меня.

Он волнуется за меня. Я не хочу его расстраивать. И тут меня словно крюком подхватив под живот, дернуло назад. И я почувствовала его руки у себя на груди и прошептала его имя.

– Вальтер, ты пришел, — одними губами прошептала я, — я видела сон…

– Молчи, расскажешь потом. Дома.

Вальтер взял меня руки и прижал к себе, баюкая словно ребенка. Прижимаясь к нему, вдыхая его запах, я успокоилась и закрыла глаза. Все будет хорошо.

– Оставь девушку, и вы уйдёте отсюда живыми, — словно сквозь вату, я услышала свистящий шепот и открыла глаза. Белесая тень с очертаниями человека склонилась над Вальтером. — Если будешь упорствовать, — шептала она, — то мы вытянем ваши жизненные силы, и вы будете медленно умирать друг у друга на глазах. Амулет у пантеры уже разрядился, и она сейчас насладится галлюцинациями в полном объеме.

Выбирай, ты можешь оставить человеческую девушку, открыть портал и забрать своих друзей или вы погибнете все вместе.

Не выпуская меня из рук, Вальтер опустился на мокрую землю и сильнее прижал к себе, зарывшись в мои волосы. Погладив меня по голове, он снял с пальца массивное кольцо и надел мне на палец. Я поняла, что он хочет сделать. Он не должен погибнуть из-за меня, я не могу допустить этого.

– Я не боюсь умереть, — прошептала я. — Мой мир разлетелся на части, его больше нет. Я не знаю, как жить дальше. Оставь меня тут, сделай, как они говорят.

– Настя, — глубже зарываясь в мои волосы, ответил Вальтер, — я не для того, спасал тебя, чтобы вот так бросить. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты и наш ребенок жили долго и счастливо.

– Ребенок? — Удивилась я. — Я должна была догадаться.

А дальше все было, как в тумане. Парень, что делал мне искусственное дыхание, принес на своем плече Инару. Они о чем-то поговорили, и Вальтер осторожно помог мне подняться на ноги и очертил рукой сияющую голубым светом рамку.

– Все будет хорошо, — поправляя мне, волосы сказал он. — Эдвард и Инара позаботятся о тебе, они все тебе расскажут.

Я сильнее прижалась к Вальтеру, предчувствуя, что сейчас случиться непоправимое.

– Я принял твою силу добровольно, — произнёс Вальтер, — и с твоего согласия отдаю тому, кто нуждается в ней больше меня, — с этими словами он надел на меня круглый амулет и тут же запихнул меня в портал. Оказавшись в бледно-голубой дымке, я сделала шаг и очутилась в квартире Вальтера. Сильные руки Инары подхватили меня и заключили в объятия. Она громко рыдала, прижимая меня к себе, а вышедший следом за мной парень обнял нас обеих.

Я повернула голову в сторону голубой рамки, в надежде, что появится Вальтер, но она сжалась в точку и исчезла, оставив щемящие чувство пустоты в сердце. Он пожертвовал собой ради всех нас. Я дотронулась до кольца на безымянном пальце, старинный массивный перстень был мне велик.

– А ведь это мое обручальное кольцо, — подумала я, и перстень потеплел и сжался до моего размера.

Прижимая правую руку к сердцу, я освободилась от объятий Инары и на негнущихся ногах перешла в гостиную. Скомканная подушка и мятая простыня лежали на диване, я сразу поняла, что здесь спал Вальтер. Спал… Теперь он спит вечным сном.

Закусив кулак, я опустилась на пол и поджала колени к сотрясающейся от беззвучных рыданий груди. За что? Мы только нашли свое счастье, свою вторую половинку… За что? Деревянный амулет, что висел на шее, потеплел, и женский голос шепнул:

— Повернись.

Я повернулась и увидела огромное зеркало, в массивной золотой раме подернутое легкой дымкой, сквозь которую медленно проступало изображение. Уже ничему не удивляясь, я вгляделась в него и увидела Вальтера, сидящего в большом кожаном кресле. Я вгляделась в его спокойное и такое родное лицо, запоминая каждую черточку и задрожала.

– Зачем ты это сделал? — Сквозь слезы спросила я.

– Главное, что ты жива, значит, нам удалось спасти тебя. Теперь я всегда буду рядом, — ответил он, и зеркало исчезло.

Понимая, что это подарок из прошлого, я зарыдала еще сильнее. Прибежавшая Инара, вручила мне стакан с водой и уселась рядом. Из кухни доносились приглушенные мужские голоса.

– Расскажи мне правду, — попросила я.