Кристофер Паолини - Эрагон.Брисингр

Насуада поклонилась Сапфире и затем сказала:

"Ты очень мудра, Сапфира".

Удивленная, Сапфира подняла свою голову с лап и коснулась лба Насуады кончиком своей морды.

"Я говорю всего лишь правду, которую вижу, и не больше. Возможно это мудрость; однако, я полагаю, что ты уже обладаешь всей мудростью, которая тебе нужна для этого. Казнь Отмунда, возможно, не понравится варденам, но должно произойти что-либо более весомое, чтобы поколебать их преданность тебе. Кроме того, я уверена, что ты найдешь способ успокоить их."

"Да, – произнесла Насуада, вытирая уголки глаз. – Я надеюсь, что достигну успеха в этом деле. Но этот инцидент был не главной причиной, по которой я тебя разбудила. Эрагон только что связался со мной и просил тебя прилететь к нему в Фартхен Дур".

Выгнув шею, Сапфира взревела и извергла в небо струю огня. Насуада отшатнулась от нее, а все остальные, кто услышал ее, замерли на месте и уставились на Сапфиру. Вставая, Сапфира встряхнулась, более не ощущая усталости, и расправила свои крылья, готовая в любой момент взлететь.

Охранники Насуады помчались к ней, но она остановила их жестом руки. Закрыв рукавом дыхательные пути, Насуада закашлялась от дыма.

"Твоя готовность похвальна, Сапфира, но не торопись".

"Эрагон пострадал или, может, ранен?" – спросила Сапфира. Насуада помедлила с ответом и Сапфиру пробила дрожь.

"Он находится в полном здравии, – ответила женщина. – Однако, вчера... был... инцидент".

"Какой инцидент?"

"На него и его охрану напали".

Сапфира оставалась неподвижной, пока Насуада рассказывала ей все подробности, какие Эрагон упомянул во время их беседы. Потом Сапфира оскалилась.

"Членам Дургримст Аз Свелдн рак Ангуин сильно повезло, что меня не было рядом с Эрагоном; я не позволила бы им отделаться так легко после покушения на Эрагона".

"Поэтому, наверное, лучше, что ты была тут," – с улыбкой сказала Насуада.

"Возможно, – допустила Сапфира, выпустив струю обжигающего дыма, и хлестнула хвостом по земле. – И это даже не удивляет меня. Это всегда происходит; всякий раз, когда Эрагон и я разлучаемся, кто-то нападает на него. Поэтому я не могу расстаться с ним дольше чем на несколько часов, ибо я начинаю волноваться".

"Он способен защитить себя".

"Это так, но наши враги тоже кое-что умеют. – Сапфира передвинулась в нетерпении и подняла крылья еще выше. – Насуада, я тороплюсь. Есть ли еще что-либо, что мне необходимо узнать?"

"Нет, – сказала Насуада. – Лети быстро и прямо, Сапфира, но не задерживайся в Фартхен Дуре. С того времени, как ты покинешь наш лагерь, у нас будет всего лишь несколько дней до того как Империя заметит ваше отсутствие. Гальбаторикс, возможно, и не атакует пока вы далеко, но каждый час промедления увеличивает опасность. И к тому же я бы хотела, чтобы вы оба были с нами, когда мы нападем на Фейнстер. Мы могли бы взять город без вашей помощи, но ценой множества жизней. Короче говоря, судьба всех Варденов зависит от вашей скорости".

"Мы будем столь же быстры, как и ураган", – уверила ее Сапфира.

Затем Насуада простилась с нею и отошла от каменной плиты, после чего Блодгарм и другие эльфы помчались к Сапфире и надели на нее мягкое кожаное седло, а также наполнили седельные сумки пищей и теми вещами, которые она обычно берет с собой, отправляясь в дальний полет с Эрагоном. Ей не нужно было продовольствие – она могла бы ловить дичь по дороге, но ради приличия она взяла пищу. Как только она подготовилась, Блодгарм выкрутил руку у груди в знак уважения и сказал на древнем языке:

“Да сопутствует тебе удача, Сапфира Бьяртскулар. Возвращайтесь невредимыми с Эрагоном к нам”.

"Да хранят тебя звезды, Блодгарм".

Сапфира ждала, пока эльф-с-черно-синей-волчьей-шкурой создавал водяную-тень-призрака Эрагона, который вышел из палатки Эрагона и поднялся на ее спину. Она не чувствовала веса, когда иллюзорное привидение взбиралось по ее левой лапе на спину. Блодгарм кивнул ей, указывая на то, что не-Эрагон уже забрался на место, Сапфира поднимала свои крылья, пока они не соприкоснулись над головой, и прыгнула, оттолкнувшись от каменной плиты.

Начав падать на серые палатки, Сапфира взмахнула крыльями, двигая себя прочь от земли-поломанных-костей. Затем она повернула к Фартхен Дуру и начала подниматься вверх в слой тонкого-холодного-воздуха, где она надеялась найти попутный поток ветра, который поможет ей быстрее добраться до Эрагона.

Она кружила над лесистым берегом реки, где Вардены хотели остановиться на ночлег, и извивалась в воздухе с неистовой радостью. Ей больше не нужно ждать, пока Эрагон вернется, больше она не будет летать ночью над одними теми же землями снова и снова, больше не уйдут целыми те, кто хотел ранить партнера-ее-мыслей-и-сердца. Открыв челюсти, Сапфира взревела, выражая свою радость и уверенность миру, осмеливаясь бросить вызов любым богам, которые могли существовать, она, дочь Йормунгра и Вервады, двух самых больших драконов своего возраста.

Когда она поднялась выше чем на милю над варденами, сильный юго-западный ветер подхватил ее, и Сапфира присоединилась к потоку воздуха и позволила ему нести себя, паря над землей, залитой солнечными лучами.

Посылая свои мысли вперед, она сказала:

"Я иду к тебе, малыш!"

38 Четыре удара в барабан

Эрагон наклонился вперед, все мускулы его тела напряглись, поскольку женщина-гном с белыми волосами Хадфала, предводитель Дургримст Эбардак, встала из-за стола, где заседало собрание кланов, и произнесла короткую речь на своем родном языке.

Бормоча в левое ухо Эрагона, Хундфаст перевел:

- От имени моего клана, я голосую за гримстборитха Орика как нашего нового короля.

Эрагон выпустил свое задержанное дыхание. Один. Чтобы стать правителем гномов, предводитель клана должен был выиграть большинство голосов других предводителей. Если бы ни один не достиг этого, то согласно закону гномов, предводитель клана с наименьшим количеством голосов был бы устранен от соревнования, и встреча могла прерваться на три дня прежде, чем голосовать снова. Процесс продолжался бы сколько необходимо, пока предводитель какого-нибудь клана не достиг бы необходимого большинства, в этом случае собрание присягнет на верность тому или той, кто станет их новым монархом. Учитывая, какую нехватку времени испытывали Вардены, Эрагон пылко надеялся, что голосование не будет требовать более чем одного раунда и что, по возможности, гномы не будут настаивать на взятии перерыва дольше нескольких часов. "Если бы такое случилось, - подумал он, - то он в расстройстве мог бы сломать каменный стол в центре комнаты".

Эта Хадфала, первый проголосовавший предводитель клана, отдала свой голос Орику, что служило хорошим предзнаменованием. Хадфала, насколько Эрагон знал, поддерживала Ганнела из Дургримст Кван перед покушением на жизнь Эрагона. Если преданность Хадфалы переместилась, то было также возможно, что другой член когорты имени Ганнела, гримстборитх Ундин мог бы также отдать свой голос Орику.