Кристофер Паолини - Эрагон.Брисингр

Оправившись от потрясения, Эрагон сказал:

- Ты же не хочешь позволить Торну пролететь над лагерем; он может выжечь с половину единственным пролетом.

Насуада сцепила руки над лукой своего седла, на вид забывшая про Муртага и Торна и про солдат, которые сейчас были меньше чем на милю отсюда.

- Но почему не напали на нас, когда мы не ожидали этого? - спросила она. - Почему предупредили нас об их присутствии?

Нархейм ответил.

- Потому что, они не хотят, чтобы Эрагон и Сапфира участвовали в сражений на земле. Нет, если я не ошибаюсь, их план в том, чтобы Эрагон и Сапфира встретили Торна и Муртага в воздухе, пока солдаты нападут нашу позицию здесь.

- Является ли тогда мудрым выполнить их пожелания, и послать Эрагона и Сапфиру в эту ловушку?

Насуада поднял бровь.

- Да, - настаивала Арья, - ибо мы имеем преимущество, о котором они не могут подозревать.

Она указала на Блодгарма.

- На сей раз, Эрагон не должен столкнуться с Муртагом в одиночку. У него будет комбинируемая сила тринадцати эльфов, поддерживающая его. Муртаг не будет ожидать этого. Останови солдат перед тем, как они достигнут нас, и ты разобьешь часть плана Гальбаторикса. Направь Сапфиру и Эрагона вверх с самым могущественными магами моей расы, увеличивая их с Сапфирой силу, и ты разрушишь остаток плана Гальбаторикса.

– Ты убедила меня, - сказала Насуада. - Однако, солдаты слишком близко от нас, чтобы перехватить на расстоянии от лагеря с пешими людьми. Оррин...

Прежде чем она закончила, король повернул свою лошадь и погнал в направлении северных ворот лагеря. Один из его свиты дунул в трубу, подав сигнал, чтобы остальная часть конницы Оринна была готова к битве.

Насуада сказала Гарцвогу:

- Королю Оррину потребуется помощь. Пошлите своих баранов, чтобы присоединились к нему.

- Госпожа Ночная Охотница.

Отбросив назад свою массивную рогатую голову, Гарцвог издал дикий воющий рев. Кожа на тыльной стороне рук Эрагона и шеи пробежала иголками, когда он услышал дикий вой ургала. Щелкнув своими челюстями, Гарцвог прекратил свой крик, а потом хмыкнул:

- Они придут.

Кулл сорвался в разрыхляющую землю рысь и побежал в направлении ворот, где собрались король Оррин и его всадники. Четыре вардена открыли створки ворот. Король Оррин поднял свой меч, крикнул, и поскакал галопом из лагеря, ведя своих людей в направлении солдат в вышитых золотом туниках. Туча бугристо-цветной пыли поднялась от копыт до животов лошадей, закрывая обзор для стрелков.

- Джормундур, - сказала Насуада.

- Да, моя Леди?

- Отправь две сотни фехтовальщиков и сотню копьеносцев после них. И установи пятьдесят лучников на семьдесят, восемьдесят ярдов от места сражения. Я хочу, чтобы эти солдаты были разбиты, Джормундур, вычеркнуты из живых. Люди должны понимать, что никакой отряд не должен быть отданым или пленённым.

Джормундур поклонился.

- И скажите им, что хотя я не могу присоединяться к ним в этом сражении, из-за моих рук, но моя душа марширует с ними.

- Моя Леди.

Когда Джормундур торопливо ушел, Нархейм из-за своего маленького роста придвинулся поближе к Насуаде.

- Что до моих собственных людей, Насуада? Какую роль должны играть мы?

Насуада нахмурилась в гуще удушающей пыли, витающей по холмистому простору, заросшему травой.

- Вы можете помочь охранять наш периметр. Если солдаты должны так или иначе победить независимо от -, она была вынуждена остановиться, так как четыреста ургалов— большинство, прибывшие со сражения на Пылающих Равнинах - выбежали из центра лагеря, через ворота, а после на поле, издавая невероятный слитный воинственный рев. Как только они исчезли в пыли, Насуада возобновила разговор:

- Если солдаты должны не смотря ни на что победить, ваши топоры будут нужны больше всего в обороне.

Ветер дул в направлении них, донося крики умирающих мужчин и лошадей, дрожащего звука скольжения металла по металлу, звон мечей, отскакивающих от шлемов, тупое столкновение копий об щиты, и, в основе всего этого страшный унылый смех, издаваемый множеством глоток и непрерывно продолжающийся среди погрома.

"Это был, - подумал Эрагон, - смех психически больных."

Нархейм ударил своим кулаком по бедру.

- Морготал, мы - не те, которых удерживают в запасе, когда есть сражение, в котором нужно биться! Выпустите нас, Насуада, и позвольте нам перерезать несколько шей для вас!

- Нет! - воскликнула Насуада. - Нет, нет, и нет! Я дала вам мои распоряжения, и я ожидаю, что вы будете соблюдать их. Это сражение лошадей и мужчин и ургалов и возможно, драконов. Это – не пригодное место для гномов. Вас растоптали бы как детей.

В нарушение закона присяги Нархейма, она подняла руку.

- Я хорошо осведомлена, вы - грозные воины. Никто не знает это лучше, чем я, сражавшаяся рядом с вами во Фартхен Дуре. Однако, чтобы не слишком заострять внимание на этом пункте, вы короткие по нашим стандартам, и я предпочитаю не рисковать вашими воинами в сражений, как, например это, где ваш рост, возможно, стал бы вашей погибелью. Лучше ждать здесь, на высоком укреплений, где вы будете выше, чем тот, кто пробует влезть на этот уступ, и позволить солдатам самим подойти к вам. Если какие –нибудь солдаты достигнут нас, они должны быть воинами огромного умения, и я хочу, что бы вы и ваши люди были там, чтобы отразить их, потому что скорее можно попробовать свернуть гору, чем нанести поражение гному.

Все еще сердясь, Нархейм проворчал что-то в ответ, но что бы он ни говорил, он был потерян, когда Вардены, Насуада развернулись, двигаясь колонной через расселину в насыпи, где были ворота. Шум топота ног и грохота обмундирования постепенно затих, когда люди отошли подальше от лагеря. Потом ветер усилился в устойчивом бризе, и со стороны сражения, жестокое хихиканье снова донеслось до них.

Секунду спустя, умственный крик неправдоподобной силы смял защиту Эрагона и прорвался в его сознание, наполнив агонией, когда он слышал, как человек говорит:

«Ах, нет, помогите мне! Они не умрут! Ангвард (Angvard) сбережет их, они не умрут!»

Связь между их умами исчезла, и Эрагон с трудом сглотнул, когда он осознал, что мужчина был убит.

Насуада заерзала в седле, выражение ее лица напряглось.

- Кто это был?

- Ты тоже слышала его?

- Кажется, мы все слышали, - сказала Арья.

- Я думаю, что это был варден, один из магов, которые поехали с королем Оррином, но...

- Эрагон!!!

Торн двигался кругами выше и выше, в то время как король Оррин и его мужчины напали на солдат, но сейчас дракон неподвижно завис в небе, на половину между солдатами и лагерем, и голос Муртага, усиленный магией, эхом отозвался от земли:

- Эрагон! Я вижу тебя, скрывшегося за юбками Насуады. Приди сразиться со мной, Эрагон! Это – твоя судьба. Или – ты трус, Губитель Шейдов?