Линн Флевеллинг - Осколки времени [ЛП]

Алек глянул на Серегила, который сумел выдавить из себя улыбку, хотя Алек отлично видел, чего ему это стоило.

- Чувствуешь себя в силах проделать это, Алек? С твоими ранами?

Алек подвигал руками.

- Взмахнуть мечом при надобности смогу.

Он закинул на плечо Рэдли и присоединился к ним.

- Погодите-ка, -сказал Теро. – У кого-нибудь есть еда?

- Вы проголодались, Мастер Теро? – спросил Мика. – Я могу сбегать в лагерь, принести что-нибудь.

- Не мне, Мика. Алеку, чтобы он взял с собой.

Микам выудил из кармана две небольшие репы и кинул их Алеку.

- Отлично, - сказал Теро. – Интересно, будет ли это съедобно по ту сторону, учитывая твой опыт с рекой и костром?

Алек убрал репу и сделал глубокий вдох.

- Ну, с богом.

Вытащив меч, он осторожно подошёл к стене, готовый что сейчас будет нечто, вроде встряски при перемещении, хотя прежде ничего такого и не было. Дойдя до самой стены, Алек даже затаил дыхание.

Но ничего не произошло. Под ногами его заскрипел песок, когда он коснулся стены рядом с отверстием, проделанным Теро. Ничего!

Он обернулся к своим.

- Не понимаю. Это же случилось здесь.

Теро подошёл к нему.

- Интересно. Значит, этот мост этот тут не всегда.

- Хочешь сказать, я просто оказался в нужное время и в нужном месте?

- Похоже на то.

Алек снова потрогал стенку, на удивление, даже расстроившись, потом обернулся к Серегилу и Микаму с….

- А где Мика?

- Да тут он, - сказал Микам, махнув рукой на коридор слева от себя. И тут же нахмурился. – По крайней мере был… только что. Мика, дружище, ты где?

Остальные подключились к нему, но мальчугана и след простыл.

Микам с Серегилом сорвались с места, на бегу крича имя Мики.

- О нет, - ахнул Алек, закинув за спину колчан и лук, и вместе с Теро кинувшись обратно по коридору.

- Нет, нет, нет…, - Теро быстро сунул руку в карман и выхватил из него тряпицу с пятнышком засохшей крови на ней. – Прошу, Светоносный, только не это…

Зажав её в ладони, он быстро прошептал заклинание, и вдруг споткнулся, уцепился рукой за стену.

- Алек… я... я его не вижу. Он исчез!

- То есть? Исчез так же, как я тогда?

Теро кивнул, бледный и полный ужаса.

- Полагаю, что да.

Алек кинулся к повороту, где только что скрылись его друзья, и судорожно сглотнул. Тот конец коридора, куда ушёл Серегил, исчез… Точнее, из него теперь открывался вид на какой-то блёклый пейзаж. Он увидел поодаль отару овец. Края портала – если это был он - были смутными и неровными, словно кромка прозрачной, обтрёпанной ветром занавески прикрыла камень, смешав его с тусклой синевой небес и травой.

Сзади подбежал маг.

- Что такое? Серегил нашёл его?

- Теро, ты что, не видишь?

- Не вижу – что?

Было ясно, что маг ничего не видит, хоть и смотрит прямо туда.

- Не волнуйся, я разыщу его. А ты присмотри тут за Серегилом.

Алек стиснул рукоять меча и рванул к порталу.

- Что ты делаешь? – крикнул ему вслед Теро.

Пейзаж начал блекнуть, призрачные края стали сужаться. Добежав до него, Алек инстинктивно пригнул голову и нырнул внутрь.

ОБНЯВ здоровой рукой коленки, и не решаясь пошевельнуться, Мика сидел на пожухлой бурой траве. Он же вовсе не собирался никуда уходить! Вот только что стоял рядом с Мастером Микамом, а уже в следующее мгновение очутился тут, в незнакомом месте и совершенно один. Он был достаточно смышлён, чтобы сообразить, что это, должно быть, и есть то самое место, куда попал Алек, когда исчез.

И Алек же сумел выбраться обратно.

За эту мысль Мика и ухватился, медленно оглядываясь вокруг. Неподалёку паслись овцы, и он увидел пару мальчишек на том конце отары. Его они пока что не заметили, так что Мика поднялся на дрожащих ногах и поспешил поскорее убраться, пока никто не натравил на него собак. Серегил, конечно, обучил и его собачьему заклинанию, но у Алека оно не сработало, а Мика и думать не хотел о том, что будет, если оно и теперь не сработает, когда понадобится. Даже если бы не его сломанная рука, с ними ему не сладить.

Он всё оглядывался через плечо, чтобы убедиться, что его не видят. К счастью, дорога, которую он выбрал, пошла с холма, и вскорости он счастливо скрылся у них из виду. Он ещё долго спускался с холмов, пока не увидел речку и тот город, который описывал Алек, ну, или здорово похожий на тот. Он был огорожен чем-то вроде стены, и башня стояла в центре. После того, что приключилось с Алеком, идти туда было рискованно, и значит, ему не оставалось ничего иного, кроме как пойти по реке мимо него. Именно так сделал Алек, чтобы вернуться назад в их измерение, и иного выхода Мика не знал. Он лишь надеялся, что город этот - тот самый.

Склон горы был каменистым, неровным, изрезанным небольшими канавками. Его сломанную руку дёргало от тряской ходьбы по эдакой целине.

Трава была жухлой, небо затянуто облаками – всё так, как и описывал Алек. Пока Мика добрался до речной тропинки, он жутко устал, проголодался и страшно хотел пить. До города всё ещё было далеко, и хоть дорога, что пролегала вдоль берега, была ровной, он чувствовал себя так, словно карабкается на крутой холм. Передвигать ноги становилось всё тяжелее. Он упал, вскрикнув от боли, когда ударил руку в перевязи. Чуть погодя ему, хоть и через силу, но всё же удалось подняться и пройти ещё немного, но потом он опять упал. У него подвело живот, язык во рту пересох, и на каждую попытку подняться всё тело отзывалось лишь болью. Сколько раз прежде он жаловался матушке, что умирает с голоду, когда ему просто хотелось конфетку? Так может, вот как на самом деле это бывает?

Я же мог умереть.

От этой мысли он снова встал на коленки, отчаянно желая, чтобы здесь сейчас была его мама. А ещё лучше, Учитель Теро, который уже однажды спас его от волшебства. По щекам покатились слёзы. Он жадно слизнул их из уголков рта, но они были такие солёные, что лишь распалили ужасную жажду. И сколько бы он ни пытался, он больше не мог ни встать, ни открыть глаза. Сдавленно всхлипнув, Мика лёг, свернулся калачиком и приготовился умереть. Одинокий и так далеко от дома.

***

Не смея поверить глазам, Теро и Серегил наблюдали исчезновение Алека из разных концов коридора. Тот растаял, как дым. Серегил побелел, но не успел Теро вымолвить и слова, как на том самом месте, где только что исчез Алек, возникло нечто ужасное. Какая-то страшная тварь из дыма, размером с большого пса, словно дикие жуткие водоросли заструилась в воздухе, немного повисела там и вдруг ринулась на Серегила, да так стремительно, что тот не успел увернуться. Она обвилась вокруг его головы, заклубилась вокруг груди, стараясь повалить на землю. Серегил завопил, сопротивляясь и не желая поддаться. Теро в жизни не слышал, чтобы он так орал.