Амели Вэнь Чжао - Алая тигрица [litres]

Прежде чем он успел пошевелиться, в поле его зрения появилась Ана. Ее руки были сжаты в кулаки.

– Чего ты хочешь? – спросила она, глядя на Соршу. Линн и Кис встали по бокам от нее, обнажив оружие. – Остановись прямо сейчас. – Она сделала паузу. – Или я заставлю тебя.

Сорша облизнула губы и наклонила голову.

– Убирайся к чертовой матери с моего пути. – Она указала мечом на Ану. – Это семейное дело. Если ты или кто-нибудь из твоих маленьких дружков вмешаетесь, мои разведчики выпустят стрелы быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

– Кто ты, черт возьми, такая? – Ана зарычала, и Рамсон представил, как она анализирует кровь девушки, борясь с желанием швырнуть ее через всю улицу.

Если бы это случилось, они все были бы мертвы в течение нескольких секунд. Рамсон бросил взгляд на крыши над головой, на скрытых охранников и лучников, ожидающих атаки.

Он заговорил раньше, чем Сорша успела.

– Ана, познакомься с Соршей Фарральд.

– Почему же так официально? – Сорша взвизгнула. – Почему бы тебе не представить меня как… свою сестру?

Паника пронзила его, словно молния. Рамсон бросил взгляд на Ану. Ее лицо сморщилось в замешательстве.

– О! – Сорша посмотрела на них и ахнула от восторга. – О! Только не говори мне, что она не знает! Мои дорогие гости, – сказала она, ее голос сочился насмешкой, когда она указала на остальных членов группы, – познакомьтесь с моим дорогим братцем… Рамсоном Фарральдом.

А затем она снова атаковала, нанося один, два удара, которые он парировал с рычанием. Рамсон пригнулся, когда ее меч рассек воздух там, где должна была находиться его шея. Он отступал назад, сосредоточившись на том, чтобы увести ее от Аны и других, когда она надвигалась на него, его руки поднимались, встречая каждый удар ее клинков.

Она была хороша. Нет, не хороша – она была необыкновенна. Она сражалась со всем мастерством хорошо обученной фехтовальщицы, каждое ее движение было жестоким, а каждый удар нанесен безукоризненно. Рамсон подумал, что по мастерству она превзошла бы даже Иону в военно-морской академии, но она наносила удар с дикой местью, которой не хватало Ионе.

Она наносила удары, чтобы убить.

Он изогнулся, обрушив оба их меча вниз так, что кончики погрузились в трещины между булыжниками. Грязь полетела им в лица.

– Адмирал послал тебя в качестве члена комитета по приему гостей? – он стиснул зубы.

– О, дорогой папочка еще не знает. – Голос Сорши был слащавым, пропитанным ядом. – Я приветствую вас лично, как лейтенантка королевской гвардии! – А потом ее клинки обнажились, и она полоснула…

Рамсон развернулся. Сорша все еще была захвачена инерцией своего удара, ее меч описал дугу в воздухе.

Он наклонился вперед и направил свой мизерикорд к ее талии.

Он не видел, как металлические кончики ее туфель качнулись в его сторону, пока не стало слишком поздно.

Что-то острое и твердое разрезало его плоть и скользнуло в бок. Боль, яркая и жгучая, пронзила его насквозь. Тепло проступило сквозь его тунику и потекло по боку.

Позади него закричала Ана.

«Кровь», – подумал Рамсон и осмелился взглянуть вниз.

Ботинок Сорши соприкоснулся с его ребрами, но металлический наконечник выскользнул и превратился в маленький острый кинжал, вонзившийся в него.

Сорша пошевелила ногой.

Боль пронзила его насквозь. Рамсон хмыкнул и опустился на одно колено.

Раздался щелчок, а затем лезвие отделилось от ее ботинка. С грубостью Сорша выдернула клинок из его плоти. Зрение Рамсона затуманилось. Кровь – его кровь – испещрила воздух, как дождь, и окрасила булыжники в малиновый цвет.

– Я не думаю… что дорогой папочка… хотел бы, чтобы ты убила меня еще до того, как он встретился со мной, – выдавил он, вытирая слюну с подбородка.

Сорша смеялась, размахивая рукоятью маленького клинка словно трофеем, покрывавшая его кровь капала на землю, кап-кап-кап.

– Ты действительно думаешь, что отец хочет, чтобы мир узнал, что его незаконнорожденный сын жив, после всех этих лет? – крикнула она. – Он поблагодарил бы меня, стоя на коленях, если бы я принесла ему твою голову на золотом блюдце!

Рамсон прижал руку к боку. Его дыхание стало быстрым, неглубоким, и по мере того, как от него исходило тепло, перед ним появлялись образы – та стрела, поворачивающаяся, изгибающаяся в воздухе, и багрянец, пропитавший рубашку Ионы. Плечо его отца и холодный взгляд, который неизгладимо впечатался в его сознании.

Он никогда не планировал снова увидеть этого человека.

Раздался звук металла, скребущего камень, прерываемый ритмичным стуком. А потом Сорша встала перед ним, ее лицо было в тени темных грозовых облаков над головой.

– Ты маленький коротышка-полукровка, – прошептала она. – Ты бежал все эти годы. Пришло время мне положить этому конец. – Медленно, с любовью, она поднесла лезвие, скользкое от крови Рамсона, к своему лицу и провела языком по всей длине. Ее щеки покрылись багровыми пятнами. – Как я и подозревала. Боги, отвратительный вкус, как у отбросов из злачных районов Порта Сапфира. – Ее меч сверкнул. – Прощай, дорогой братец.

Две вещи произошли одновременно.

Сорша опустила свой клинок.

Дуга клинка оборвалась – и взлетела обратно в воздух и врезалась в противоположную стену.

– Хватит, – прорычала Ана, вставая перед Рамсоном. Его зрение все время расплывалось, но он подумал, что никогда раньше не видел Ану в такой ярости. Ее губы скривились от отвращения, руки в перчатках сжались в кулаки. В сером свете ее глаза казались красными.

На противоположной стене Сорша боролась, извиваясь, как бабочка.

Вспышка движения над их головами. На крыше здания появился стрелок. Металл посерел в его руках.

Рамсон рванулся вперед, предупреждающий крик застрял у него в горле, но кто-то перепрыгнул через них, легкий, как тень, мелькнув в воздухе. Раздалось несколько звуков, а затем клинки с грохотом упали на землю, когда Линн приземлилась, как порыв ветра. Кис шагнул в сторону Аны, его двойные мечи заняли оборонительную позицию.

Взгляд Аны метнулся к крышам, затем вернулся к Сорше.

– Отзови своих солдат.

Сорша забилась, и когда поняла бесполезность борьбы, издала пронзительный крик.

– Или что, ты, красноглазая сука?

Улыбка Аны была злой, когда она наклонила голову, радужки ее глаз приобрели знакомый оттенок малинового. Несколько мгновений ничего не происходило. Ветер пронесся по их переулку, гремя пустыми бутылками по булыжникам.

И тут Сорша закричала. Она пошатнулась, схватившись за грудь. Впервые с тех пор, как Рамсон увидел ее, ухмылка сползла с ее лица, и она выглядела… сердитой.

– Что ты делаешь? – она зашипела, ее глаза сузились, глядя на Ану.