Джорджия Бауэрс - Метка магии [litres]

– Ну, оставь место для этих печений, – произнесла Маура, поворачиваясь обратно к лестнице, – как у тебя дела?

Матильда открыла рот, чтобы ответить, но Эрин вмешалась первой.

– У меня болят глаза от всех этих крошечных надписей. Почему в прежние времена они писали так мелко? Или это все из-за того, что я не ведьма?

Маура улыбнулась, подняла поднос обратно, поставила его на один из стульев, затем жестом попросила девочек забрать свои книги и одеяло. Она ухватилась за нижнюю сторону стола, и Эрин с Матильдой оттолкнулись, когда она внезапно подняла крышку стола на откидной коробке. В углублении стола располагались десятки крошечных отсеков, в каждом из которых был кусок цветной ткани, а сверху лежал другой предмет. Маура взяла золотую лупу с ручкой из блестящего перламутра и протянула ее Эрин.

– Может быть, это поможет твоим молодым глазам.

Маура подняла руку, чтобы снова закрыть стол, и Матильда посмотрела, ее глаза быстро осмотрели предметы, которые были спрятаны внутри. Там были коричневые ножи и маленькие керамические горшки, две куклы, связанные в объятиях, кружевной носовой платок, зеркало с медной ручкой, кристаллы и треснувшие зеленые бутылки с пробковыми пробками. Маура плотно закрыла крышку, затем поставила поднос на место, улыбаясь им обоим, будто секретные отделения для столов были самой нормальной вещью в мире.

– Маура, – проговорила Матильда, помогая Эрин надеть одеяло и шарф, а затем осторожно положила книги поверх них, – что это все было?

– Вы видели подобные предметы раньше, я полагаю, в своем собственном доме? – спросила Маура. Матильда кивнула. – Это предметы, принадлежащие ведьмам, возможно, некоторым из них, которые написали слова в этих книгах.

– Зачем они тебе? – спросила Матильда, потянувшись через стол и забирая у Эрин увеличительное стекло.

– Эй! – воскликнула Эрин. – Возьми свое собственное волшебное увеличительное стекло.

Маура смотрела, как Матильда вертит увеличительное стекло в руках.

– Это инструменты ведьм, которые когда-то были, Матильда. Каждый из них был наполнен душой ведьмы, которая владела ими, помогая им на их пути. Я нашла некоторых из них в своих поисках этих книг; другие нашли меня. Некоторые предметы мне удалось воссоединить с семьей ведьмы, но некоторые остаются утерянными. Я храню их здесь, в безопасности, в компании книг. Может быть, именно там им и место, если нигде больше.

Матильда вспомнила, как нашла атаме Айви, связь, которую она почувствовала, держа его в руке на дне колодца. Это было почти так, как если бы нож сам хотел, чтобы его нашли и Матильда могла им воспользоваться. Айви, казалось, продолжала говорить с Матильдой, но та просто не могла разобрать ее слов. Она откинулась на спинку стула и расправила усталые плечи, оглядывая сотни книг, окружавших их.

– Дела идут плохо? – спросила Маура.

Матильда посмотрела на женщину, ее открытое лицо и длинная юбка напомнили ей о ее бабушке, во времена когда ее тело не было слишком хрупким, чтобы гоняться за Матильдой по саду с травами, и у нее все еще был голос. Матильда покачала головой.

– Это потрясающая коллекция, но я действительно не знаю, с чего начать, потому что я действительно не знаю, что я ищу.

– Ну, есть ли здесь какие-нибудь книги, которые говорят с тобой, Матильда?

– Да, книга Айви.

– Конечно, – Маура улыбнулась, – она говорит со всеми нами.

Матильда нахмурилась, глядя на открытую книгу, затем посмотрела на Мауру.

– Маура, ты знаешь что-нибудь о краже магии у другой ведьмы?

– Перекачивание магии? – уточнила Маура. Матильда кивнула и продолжила: – Забрать силу ведьмы для себя – чрезвычайно темное дело. Тот, кто перекачивает, погружен в самый негативный вид магии, который только существует. Это непростительно.

– Перекачивание, – воскликнула Эрин. – Это было одно из слов, которые я не поняла.

– Как насчет человека, у которого они забрали магию, он может вернуть ее обратно? – спросила Матильда, игнорируя Эрин.

– Невозможно, – ответила Маура, а затем, когда плечи Матильды поникли, добавила: – Почти.

– Итак, ведьма, у которой откачали ее магию, может вернуть ее обратно?

– Не совсем так, моя дорогая, но, возможно, ведьма могла бы позаимствовать немного магии у кого-то другого.

– Но разве это не то же самое, что кража силы?

– Нет, если другая сторона согласится, и ты вежливо попросишь. Хотя на самом деле это просто заимствование; ведьма ее вернет.

Матильда скрестила руки на груди, пытаясь осмыслить слова Мауры. Магия была единственным способом остановить Оливера, и если ее собственная магия ослабла, возможно, единственным способом было позаимствовать ее у другой ведьмы.

– Но я не знаю других ведьм, – сказала она больше себе, чем другим, думая, что не сможет пойти к своей матери или объяснить это Нанне Мэй.

– А как насчет Катрины? – спросила Эрин.

Матильда выпрямилась и кивнула, глядя на Мауру.

– Потомственная? – спросила Маура. Матильда покачала головой.

– Тогда нет. Я не предвзято отношусь к самоучкам, но их магия не течет через них постоянно, как это происходит с потомственными ведьмами. Наша магия всегда в нас. Самоучки должны создавать ее сами.

– Это кажется не очень справедливым, они могут отнять у тебя, но ты не можешь отнять у них. – Эрин посмотрела на Матильду: – Должен же быть кто-то еще?

Матильда покачала головой и посмотрела на Мауру.

– О, есть, Матильда. Вам просто нужно их спросить. Или пригласи их.

– Ты имеешь в виду себя? – с надеждой спросила Матильда.

Маура положила руку на грудь и рассмеялась:

– О, моя дорогая, боюсь, мне нужна вся моя магия.

– Тогда я не понимаю, – сказала Матильда, начиная чувствовать, что ей действительно удастся добиться большего от Нанны Мэй.

– Ты поймешь это, моя дорогая, и я скажу еще кое-что, потому что некоторые секреты созданы для того, чтобы их раскрывали, а не передавали другим: если ты найдешь другого, кто готов одолжить тебе свою магию, ты должна быть абсолютно честна с этим человеком.

– Быть честной?

– Ведьмам нравится видеть, с кем они делятся. Ты должна показать им свое истинное лицо.

– Мое истинное лицо? – спросила Матильда, взглянув на совершенно растерянное лицо Эрин, прежде чем она снова посмотрела на Мауру. – Я все еще не понимаю.

– Ты должна сбросить маску, Матильда, – посоветовала Маура, нежно улыбаясь Матильде, когда ее глаза пробежали по ее лицу. – Хватит с меня, это твое путешествие. Я оставлю тебя наедине с этим.

– Эм, спасибо, Маура, – поблагодарила Матильда.

– Пожалуйста, помните, что я говорила о крошках, – сказала Маура, подмигнув Матильде, прежде чем подняться по лестнице и оставить их наедине с их исследованиями.