Елена Звездная - Книга вторая. Магическая экспедиция

И нестись бы саням дальше, но тролль не учел одной маленькой детали — Владыки Долины драконов. Поэтому в следующий момент нам с Никодимом довелось узреть удивительную картину — сани, удерживаемые стальной хваткой дракона, зависли на месте, змебыллы били копытами по воздуху, удивлённо оглядываясь почему-то на нас с Никодимом, а тролль хлестал чешуйчатых зверюг от всей души, хотя, несомненно, знал, что этим искусственно выведенным тролльими шаманами животным подобные удары могут причинить разве что желание почесаться.

В итоге мы отряхнулись, змебыллы перестали перебирать копытами и бить длинными змеиными хвостами, а вот Владыка и тролль останавливаться не собирались — один продолжал держать сани на весу одной рукой, второй так же хлестать одной рукой сонно позевывающих змебылл и поминать всех моих родственников. Почему моих, я так и не поняла, но только я тут была «магичка недоученная, мать её…» и так далее.

— Прекрати! — наконец решил снизойти до диалога дракон.

— Прекратить конкретно что? — не оборачиваясь и продолжая хлестать змебылл, поинтересовался тролль.

— Оскорблять. Мою. Тёщу! — чётко отделяя каждое слово, пояснил Владыка.

Тролль, опустив руку с кнутом и прекратив наконец сыпать ругательствами, обернулся и недоуменно вопросил:

— Мужик, ты чего? Это ж тёща! Вот скажи мне, кто в здравом уме, угрыц его в… не важно, будет заботиться о тёще?

Дракон даже не счел нужным пояснить и продолжил держать телегу.

— Слушай, а что это за заклинание Вачовски применил? — под шумок осторожненько поинтересовался у меня Никодим.

— Понятия не имею, — абсолютно честно ответила я.

Между тем тролль душевно, а похоже, он всё делал от широкой тролльей души, озаботился проблемой:

— Слушай, мужик, ты что, первый год женат?

Глянул на меня, скривился и добавил:

— И было б ещё на ком, страшна аки грхырла грхырв…

В следующий момент у тролля выросли уши. Уши были зелёные, всего тона на два темнее естественного оттенка кожи тролля, отличались внушительностью и поджимались от соприкосновения с холодным снежным настилом.

— Твою ж угхырца! — расстроенно протянул тролль. После чего спрыгнул с саней и, подхватив своих новых зелёных друзей, направился к Владыке, на ходу пытаясь объяснить ситуацию: — Слушай, мужик, так, а в чем я не прав? Тощая же как…

Не договорил по причине того, что и так не маленькие уши увеличились.

Тролль печально вздохнул, намотал уши на руку, подошел ко мне, по дуге обойдя Владыку, и, галантно поклонившись, чем заставил оценить широту военнотролльичих плеч, произнёс:

— Искренне прошу прощения у вас и всех ваших родственников, глубокоуважаемая гхырла!

Сказать что-либо еще он не успел — дракон молча взял тролля за могучее троллье плечо и развернул к себе.

— Будет бить, — решил Никодим.

Я тоже этого опасалась, а потому осторожно заметила:

— Змебыллы…

Вачовски с занесённым для удара кулаком и тролль, прикрывшийся шипастым щитом, который ловко собирался выудить из-за ухового прикрытия, одновременно посмотрели сначала на меня, затем на бесшумно уносящихся вдаль по дороге лошадок. Змебыллы вообще всегда действуют предельно тихо, когда сбегают.

— Гхырла! — от души выругался тролль.

И неведомо как вывернувшись из захвата Владыки, припустил за своими санями, на ходу вешая щит за спину и перекрутив уши так, что те болтались позади наподобие плаща. Издали выглядело неплохо.

— Это что за скот такой? — хмуро вопросил дракон, поправляя рукава куртки.

— Змебыллы? — переспросила я. — Исключительно троллий способ передвижения. Тролли вообще очень гордятся единственной ими выведенной породой, всячески змебылл превозносят и всё ещё пытаются продать эльфам дета-королевства, аргументируя это тем, что у эльфов с ними много общего.

Косо взглянув на меня, Вачовски мрачно заметил:

— Вообще-то я имел в виду мужика, но твой рассказ вполне охарактеризовал и его. Тролль, значит, — и дракон, прищурившись, как-то очень зло посмотрел вслед стремительно убегающему представителю подгорного народа.

Никодим же, недоуменно почесав пробивающуюся вследствие невозможности бриться в походных условиях бороду, спросил:

— А что общего у эльфов со змебыллами?

— Понятия не имею. Мы идём?

Мои спутники разом кивнули, и мы пошли, старательно пытаясь найти этот поворот. К нашему всеобщему сожалению, поворот никак не обнаруживался. Обустройство этой конкретной деревни отличалось тем, что дорога, по которой мы шли, была прямой от ворот и до самого храма, который, несмотря на то что мы уже полдеревни миновали, визуально больше не становился отчего-то. Параллельно с главной дорогой имелось множество второстепенных, вот на них было предостаточно поворотов, перекрестков и прочего, увы, боюсь, сверни мы на них, едва ли добрались бы до указанного места. И потому мы шли, шли, шли…

— Может, тебя понести? — вдруг предложил Владыка.

— Нет-нет, мы же весь день в телеге ехали, я не устала, — торопливо ответила дракону.

И в этот момент мы пришли.

Выглядело это до крайности удивительно — вот прямая как линия дорога, вот впереди храм, вот снег кругом, дома новые… а вот ответвлением от заснеженной зимней дороги — пыльный, с растущей зеленой травой по краям тракт, визуально полностью теряющийся в сугробе. Я лично с таким никогда не сталкивалась, поэтому подошла, потрогала траву, проверяя, не почудилось ли мне всё это, потому что жемчужина ни на какую иллюзию не указывала. Но трава была самая настоящая. В ней даже прятался кузнечик, с явным удивлением косящийся на сверкающий в свете зимнего солнца снег. Владыка, судя по тому, что так же пошёл проверять траву на ощупь, с таким явлением ранее не сталкивался. А вот Никодим уважительно заметил:

— Тайная тропа.

— Ведущая к трактиру? — недоверчиво переспросил Вачовски.

Странно на него покосившись, Никодим вопросил:

— А откуда, по-вашему, все тайные тропы взялись?

— Откуда? — потребовал ответа дракон.

Будущий травник негромко сообщил:

— Ну дык эльфским друидам надобен был самогон гномий для придания обрядам единения с природой большей достоверности, а король ихний все связи с гномами прикрыл и объявил вне закона, не поделили они там что-то. А друидам гномий самогон дозарезу надобен был, вот они и… — И он многозначительно посмотрел на Владыку.

На самом деле это была ложь, но в каждом трактире первый тост обязательно был за тех самых друидов и чистый гномий самогон, равного которому нет, и даже синие глаза Эглаэли Прекрасной, королевы эльфов, не отличаются такой чистотой, как то самое сваренное крепкими бородачами пойло. И не имело значения, что ни в одном эльфийском королевстве королев с именем Эглаэль не водилось в принципе…