Саша Ино - Нежность. Том 2

— Ты, по-моему, зациклен на внешности, — пожал плечами Ив.

— Нет, но он выглядит глупо! И что за имя такое несуразное — Дитрих…

— Думай, что хочешь, а мне принц нравится. Он единственный из королевской семьи вызывает у меня позитивные чувства. Да и лицом принц Дитрих чистый архатеец.

— Не то, что я… — прошептал Драго, опуская голову.

— Мои собратья, соплеменники, друзья! — проговорил Тау властным голосом. Он поднял руки к потолку и поднялся.

— Сегодня торжество в честь нашего единства! — продолжал правитель, — Но праздник был бы неполным без нашей сегодняшней гостьи!

— Шахматная партия начата, — глубоко вздохнул Драго.

— Мы приветствуем наместницу земли Плантагенет, дочь нашей верной союзницы, Нойку Оль!

В зале повисла пауза, но потом шепот прокатился по рядам и все принялись усиленно обсуждать, зачем правителям понадобилось приглашать наследницу наместников. Но ее появление мигом заглушило пересуды.

Худенькая девушка с кроткими темными волосами и огромными фиалковыми глазами, вбежала в зал, забыв о правилах дворцового поведения. Выглядела она, как мальчик подросток. Особенно учитывая странное, отнюдь не бальное, облачение: мужской камзол небесно голубооко цвета с золотыми пуговицами, короткие черные штаны, и пестрые гольфы, соединенные с тяжелыми ботинками. На левой руке она носила широкий браслет с маленьким металлическим кипарисом, символом рода наместников Плантагенет.

Девушка прошла к семье правителей и, присев на колено поклонилась.

— Моя дорогая! — Ева вскочила и протянула ей руки, — Как добралась?

— Спасибо, хорошо, — улыбнулась Нойка.

Королева расплылась в широкой и доброй улыбке, ее глаза лучились нежностью. Нойка вновь напомнила ей о желании иметь дочь.

— Сияет, похлещи тарелки из-под рулеток, — едко подметил Драго.

— Кто? Пацан этот? — Ив сморщился.

— А?

— Я о Нойке. Непонятно кто, девочка или парень… смешно смотрится.

— Извини, какой сделали…

— Сделали? Кто? — не понял Ив.

Но Драго не ответил, он снова принялся буравить глазами скучающего наследника. Неожиданно свет в глазах парня померк, приглушился шум, зал стал тише, а краски расплылись. Все замедлилось. Он словно смотрел сквозь мутное стекло бутылки.

— Зачем ты меня вызвал? — громко произнес Драго.

Огромный зеленый дракон проявился в бальном зале. Занимал он все пространство, с трудом втискивая хвост между колонн.

— Спросить тебя о самочувствии решил, — дракон причмокнул языком и отставил кальян. Несмотря на скромные по меркам дракона размеры курильни, он любил нет да нет потягивать сладкий дымок соблазна.

— Спросил? — нахмурился Драго.

— Да. Меня волнует твое состояние. Видишь Тау и дрожишь, как верный пес, — дракон вскинул голову, — Ева нагоняет тоску, а Дитрих… Да ты вздрогнул и оторопел, как только его увидел…

— Меня можно понять!

— О, да… Ты впервые за много лет узрел своих обидчиков. Не образы, которые ты так старательно научился ненавидеть… Нет! Их реальных, полных жизни, продолжающих дышать после того, как закатились твои глаза… Касандер! Сестра и любовник вновь окружают тебя. Треугольник опять стал полным.

— Ни слова! — прошипел Драго, подбегая к морде дракона.

— Касандер, я лишь забочусь о тебе… — дыхание духа коснулось лица парня и разлохматило волосы, — Вот Дитрих… Что, Касандер? Впечатляет? Схожесть поразительна. Ты весь с лица сошел, тебя ведь задевает его облик? Впечатление что картину из прошлого увидел. Троица, в которой твое место занял другой. Вот, что доставляет боль. Дитрих с ними, но он не лишний, каким был ты, он на своем месте.

Драго упал на колени и схватился за голову. Стало тяжело дышать.

— Нет, Касандер. Поднимись! Не теряй времени на сожаления, иди и ставь на колени других!

— Они за все заплатят! — заорал Драго, воздевая кулак к небу.

— Так-то лучше. Не впадай в уныние, главное настрой. И я помогу тебе не растеряться, для этого я здесь…

— Я вырву победу из лап судьбы.

— Помни о времени.

— Да. Спасибо, — Драго поднялся, выглядел он намного бодрее.

В ту же секунду мир вернулся, пугая Драго неожиданным воскрешением. Правитель успел объявить танцы, и тонкая волнующая музыка взяла бразды правления. Никто не заметил сумеречного появления дракона.

— Эй, Драго! — Ив легонько толкнулся локтем, — Обращаю внимание, что ты уже битый час пялишься на принца Дитриха. Бедняга не знает, куда себя деть.

— Неужели? — лицо парня вытянулось, — А я и не заметил.

— Точно говорю, — закивал Ив, — Ты, как его увидел, аж позеленел от злости.

— Бывает, — Драго похлопал его по плечу, — Здесь душно, у меня голова кружится. Пойду, прогуляюсь, мне нужен архатейский воздух, как глоток спасительной эссенции, как освежающий покой.

Нарушив все мыслимые и немыслимые правила, парень покинул торжественный зал.

Хизу самозабвенно забавлялся, кидаясь в крыс камнями из покрошившей тюремной стены. Грызуны с неприятным писком отпрыгивали от раздухарившегося сокамерника, от чего тот тихо посмеивался.

Внезапно где-то в конце коридора послышался лязг цепей, а затем скрип тюремной решетки сотряс воздух. Одновременно с ним до ушей Хизу долетел шум падающего на пол тела.

Мужчина снова посмеялся и довольно потер руки. Через минуту за решеткой мелькнул силуэт, и белая рука обхватила металлический прут.

— Не трудись, Драго, не вырвешь, — Хизу всмотрелся в темноту.

— Я и не собираюсь, — гость вынырнул из тьмы и опустился на пол возле камеры, задирая ногу на прут.

— Рад тебя лицезреть. Долго же ты шел.

— Впервые видимся вживую, — улыбнулся парень, изучая лицо Хизу.

— Да уж, не понимаю я твоей любви к зеркалам, шарам и прочим прибамбасам…

— Не понимаешь, потому что не владеешь искусством. Я разочарован, ты так и не стал сильным магом. Вместо повышения уровня, избрал для себя сомнительное поприще цирковых афер.

— Я бы попросил! Обманывать искушенную публику тоже искусство! — в шутку возмутился Хизу.

— Недопустимо для истинного дворянина, — Драго скрестил руки на груди.

— Да, да. Давай не будем, мы оба не слишком соответствуем кодексу чести.

Повисла пауза, в которой только цокот крысиных лапок и возня в углах камеры давали о себе знать.

— Ты слишком долго шел, Касандер, — серьезным тоном начал Хизу, — Мне надо было как-то выживать. И я нашел идеальную нишу. Да, я недоволен, но лучшего придумать не смог. Я старею, понимаешь, а надежд на твое пришествие все меньше и меньше.

— И сейчас?

— А что сейчас? Да, мы встретились, не прошло одиннадцати лет. Знаешь, разговоров о «Пророчествах» через хрустальный шар недостаточно. Ну, издали мы книгу и что… Дальше трепа не пошло. Веры в то, что мы изменим порядок все меньше.