Саша Ино - Нежность. Том 2

— Ясно, — кивнул Хизу, — Земля, так земля.

Призма вновь отразилась золотым сиянием, опутав руку мага и распускаясь в воздухе тысячей тонких завитков, столь напоминающих ростки вьюнкового растения. Маг приготовился к нападению.

Ней в свою очередь закусил цепь зубами так, что амулет лег на его подбородок, и, прикрыв глаза, начал концентрировать силу. Вскоре камень в середине пятиугольника вспыхнул оранжевым сиянием, окруженным бархатным фиолетом, он словно прорывался из глубин амулета.

— Силы земли! Взываю! — грозный голос Хизу вознесся к самому потолку, — Заклятие «Вьюнковые плети», уровень три!

— Заклятие «Виноградная лоза», уровень три! — отозвался Ней, выпуская мерцающий амулет.

Оба мага предпочли ударные заклятия охранной магии.

— Один удар решит исход боя! — крикнул Хизу и от его руки отделились тысячи движущихся как щупальца нитей.

— Вперед! Дракон! — взревел его противник. Навстречу ударным силам Хизу взметнул оранжевый дракон с пышным хвостом. Он летел в диком вращении и вскоре начал напоминать вихрь, буравящий даже горы.

На секунду Хизу показалось, что ему не победить. Но нити одним махом пробили винтовую броню дракона и, разорвав его в клочья устремились к незащищенному Нею. Все произошло слишком стремительно. Хизу едва успел опомниться, как его враг был поднят в воздухе формой икса, его ноги и руки крепко держали острые прутья. Он мучался, подобно мотыльку в сети паука. Сотни нитей терзали плоть, пробиваясь сквозь все отверстия и протыкая насквозь тело.

Секунду Хизу просто смотрел. Человеческая мука обжигала глаза, но приковывала внимание, не отпуская ни на секунду. Страшный, волнующий и в то же время завораживающий момент.

— Как больно! — простонал Ней, поднимая голову к небу.

Хизу вздрогнул и мгновенно вышел из ступора. Он подошел к парню, с жалостью смотря на его изрезанное тело, и вновь замер. Хотелось хоть чем-нибудь помочь. Рука сама потянулась к щеке несчастного и прикоснулась к блестящей коже. Ней дрожал, нити извивались в нем, принося нестерпимые страдания.

— Ему уже ничем не помочь… — прошептал Хизу.

Словно в ответ на его полные сострадания слова, парень дернулся и жалобно застонал.

— К черту! — зло рявкнул Хизу, отдергивая призму от руки. Прерванное заклятие ужалило ладонь, но он не успел об этом подумать, потому что в руки ему свалился высвобожденный Ней.

Хизу осторожно опустился с ним на пол и прижал к себе, поддерживая за голову. Ней содрогался в предсмертных конвульсиях, но все еще пытался дышать.

— Мне холодно… — прошептал он.

— Сейчас станет лучше, — Хизу еще крепче сжал дрожащее тело, — Вот так…

— Я… плохой…

— Вовсе нет!

— Да… ненавидишь…

— Совсем я тебя не ненавижу! Просто так вот вышло… глупо!

Хизу с ужасом посмотрел на лицо Нея. Из ушей у него сочилась кровь, Ней поднял глаза и из них полились багровые слезы.

— Я отступник… — прошептал он, — Не простят… предки…

— Простят, куда денутся! — как можно тверже заверил Хизу, но его голос предательски дрожал.

— Правда? — трясущаяся рука парня нашла ладонь Хизу, который тут же ее сжал.

— Конечно… — проговорил он.

— Я… Холодно… Прости меня…

Нея снова затрясло и из его горла стали доноситься хрипы. Хизу сразу понял, что парень находится на пороги смерти. Тогда он ласково дотронулся губами до лба недавнего врага, срывая тихий вздох, полный облегчения. В ту же самую секунду, словно дождавшись долгожданного прощения, ослабевшая рука Нея упала на пол, а голова безвольно запрокинулась назад. Он умер.

Хизу сморщился в немом крике, но так и не смог издать ни звука. Он поднял парня на руки, отмечая, каким легким и хрупким тот оказался, и переложил на диван. Жилетом, что носил Ней, Хизу прикрыл ему лицо. Стало жутко…

Полный трагизма, он осмотрелся. Вокруг была все та же комната с безмятежным шармом дворянского уюта, тихо шли часы, на подоконниках радовались солнцу цветы. Только хозяин дома больше никогда не будет любоваться ими, его руки больше никогда не коснуться золоченой лейки, припрятанной за легким шелком занавесок, а по холлам и залам никогда не пронесутся звуки легких шагов. Он мертв, исчез в одночасье, и холодное сжавшееся тело на софе тому самое яркое подтверждение.

Хизу тяжело выдохнул, где-то в углу скулил мальчик-слуга, забившийся туда со страху. К горлу подступал комок горечи, и Хизу ничего не мог с этим поделать. Казалось, противник был устранен и он мог беспрепятственно двигаться дальше к цели по лестнице своего успеха. Но сердце как-то не отзывалось радостью, наоборот все сильнее и сильнее тяготило душу, давя на грудь тяжелым свинцом.

— Ладно, буду собираться, — отстраненно проговорил Хизу, подходя к своему драгоценному сундуку, — Надо найти безопасное место, распространить «Пророчества», написать новые… Столько дел… — он устало потер виски, — Хотя…

Хизу невольно покрутился и вновь остановился напротив сундука. Теперь он смотрел на поклажу с долей презрения.

— Хотя, какого черта?! — спросил сам себя, и его лицо просияло, словно неведомое озарение спустилось на него с самого неба, — Почему я должен? Мне это надо? Нет. Я не убийца! Я не хочу просыпаться в кошмарах. Да ни одна идея в мире не стоит пролитой за нее крови!

Хизу даже нервно рассмеялся, не веря, что такая простая истина не пришла в голову раньше.

— Я же ничего никому не должен! — продолжал он, радуясь своему просветлению, — Пусть Драго сам ведет свои ожесточенные бои, его право. А я ведь абсолютно свободен! Свободен! Я могу жить… Это Драго подгоняем сроками, а я-то нет. Смерть не грозит перед носом своей клюкой, я волен просто жить… Жить себе в удовольствие, тихо и мирно. Разве я хочу падения династии? Уже нет, слишком все сложно… ну исчезнут они… что дальше? Прошлого не вернуть, даже возродившемуся Касандеру это не под силу. Времена прошли, люди изменились, вот чего я так упорно не хотел понять… — Хизу покачал головой, — И на что я потратил одиннадцать лет своей жизни? На глупое возвращение старых призраков? Ну, не идиот ли?!

Он водрузил ногу на сундук.

— Пустое! Рисковал собой ради ностальгических воспоминаний о могуществе Архатея и собственного семейства! Ха! Да новые времена сулят мне полную свободу! Путь дворянина… Да уж! Он точно не в бессмысленных убийствах. Если Касандер, он же Драго, он же великий махинатор и аферист эпохи, готов брать на себя такую тяжкую ношу — пускай! Его право. Я же давно вырос из юношеского максимализма, когда хотелось все изменить и доказать окружающим, что ты не пустое место. Как я заблуждался, следуя за Драго-Касандером! — Хизу легонько ударил себя по голове, — Глупая привычка! Да он всегда плевал на меня… использовал, как раба. Ну и пусть выкручивается теперь сам, я ему не нанимался. Все! Я наконец-то скинул оковы болезненной зависимости от этого человека! Пошло все к черту! — Хизу смачно, от всей души плюнул на сундук.