Лео Сухов - Эфирные контрабандисты [СИ]

Нет, вообще мне нравилось её предложение. Громобои! Да я почки и сердце продам, лишь бы посмотреть на электрические логосы! Но лезть в заведомо проигрышную авантюру… Сначала мне надо было позаботиться о другом…

– Я могу предложить вам очень большие деньги… – девушка растерянно посмотрела сначала на меня с Рубари, а потом на молчавшего всё это время Пали.

– Не надо смотреть на меня, – заметил бывший чиновник. – Я против того, чтобы ты туда лезла!

– Ты всё равно с нами не полезешь! – возмутилась Араэле. – Ты ведь уже собрался улетать домой!

– Это не мешает мне быть против! – возразил Пали.

– Я приказываю! – девушка ткнула ему пальцем в грудь и упрямо выставила челюсть вперёд.

– А я тебе не подчиняюсь! – пожал плечами бывший чиновник.

– Почему все такие трусы, а?.. – жалобно спросила Араэле. – Неужели больше никому не интересно узнать новые логосы, поискать артефакты… Да просто быть там первыми!

– Мы пока последние из последних… – буркнул Рубари.

Девушка расстроенно вздохнула и опустила плечи, глядя в пустую тарелку. Воспользовавшись моментом, Пали вопросительно глянул на меня, а я едва заметно кивнул – да, мне всё ещё нравилось это предложение. Наш обмен знаками заметил Рубари и скорчил возмущённое лицо, догадавшись, что я, на самом деле, ещё не отказался.

– Думаю, Эли, что стоит нанять кого-то более защищённого в социальном плане… – вслух сказал Пали. – Кого-нибудь с папиром.

Девушка разом вскинулась и засияла, как сияли новенькие золотые монеты на Земле.

– А если я предложу вам папиры? – радостно спросила она.

– А это возможно? – уточнил я не столько у неё, сколько у Пали. Из этих двоих он вызывал у меня куда больше доверия…

– Я могу сделать вам папиры от одной из скал нашего дома! – с блестящими от возбуждения глазами сообщила Араэле, а Пали едва заметно кивнул. – Причём на те имена, которые вы сами и выберете! Легенду вам сочиним, и в реестры вас там внесут. Станете, правда, оба подобрышами…. Но какая вам разница?! Рубари, у тебя, что, много родственников?..

– После той ночи в Саливари – ни одного… – мрачно ответил механик.

– Ну и всё! Начнёте жизнь с чистого листа, да к тому же ещё и с оплатой. И, может быть, с добычей! – девушка умоляюще посмотрела на меня и механика. – Ну что вам стоит? Мы заключим контракт, и я вам выплачу при любом раскладе пятнадцать тысяч!

– Эли, лучше бы ты просто попросила отца покрыть дефицит… – неожиданно заметил Пали.

– И как я буду при этом выглядеть? – удивилась девушка. – Нет, он, конечно, покроет дефицит, вот только о науке можно будет забыть…

– В последние два столетия от науки вообще было мало толку, – заметил Пали с усмешкой. – Может, всё-таки не надо рисковать последними единичками?

– Я всё-таки попытаюсь… – хмуро сказала девушка и снова посмотрела на меня с Рубари. – Ну так что?

– Ну… Если обещаешь помочь с восстановлением дирижабля, – Рубари вздохнул. – И папир… В общем… Пусть Фант решает!

– Согласны, – кивнул я. – С тебя всё, что можно будет найти в архивах про эти руины.

– Ого! – удивилась Араэле. – Ты не просто собрался лезть в руины, но ещё и будешь что-то продумывать?

– Он всегда всё продумывает, – ответил за меня Пали. – И если бы с тобой летел не Фант, а кто-то другой, то я бы просто нажаловался твоему отцу. И ты бы никуда не полетела. А с Фантом у тебя хоть какие-то шансы есть…

– А, я всё поняла… – девушка оглядела нас и подозрительно сощурилась. – Это был заговор за моей спиной… Ну ладно, люди, я вам ещё отомщу!

Она гордо поднялась и ушла, не оплатив счёт. Следом ушёл и Пали, разведя руками – мол, простите, не могу задержаться. А мы с Рубари остались сидеть, как два придурка, только что спустившие на еду и питьё месячный оклад матроса…

– Кажется, нам уже отомстили, – заметил Рубари. Впрочем, он так глядел на остатки вина, что было заметно: механик не слишком переживает по этому поводу.

– Если это так, то мы ещё легко отделались… – согласился я.

В которой я узнаю, что известная мне картина мира в корне не верна, слушаю, как появилась Крепость Молний, изучаю, что может ждать нас внутри, и думаю над планом проникновения.

Араэле пришла прямо к нам в гостиницу на следующий день, серьёзная и сосредоточенная. К счастью, в выделенном нам номере был и стол, и четыре стула – так что было и на чём планы строить, и на чём сидеть. Выбрав самый удобный стул, девушка вопросительно посмотрела на меня – а я пошёл заваривать кофе, для стимуляции мозговой деятельности.

– Давай начнём с того, что ты расскажешь всё тебе известное об этих руинах, – предложил я.

– Хорошо, – как-то слишком покладисто кивнула девушка. – Это одна из старых крепостей, отстроенных ещё две тысячи лет назад…

– Стой-стой-стой! – я замахал руками и пояснил в ответ на возмущённый взгляд девушки. – Извини, я не учёл в своём вопросе одну деталь: я полный ноль в вашей истории. У меня жестоко не сходится один вопрос… Когда я только попал на Терру, мне упорно объясняли, что современная история началась около пяти веков назад, когда один героический товарищ сумел подняться на скалу при помощи воздушного шара. А до того люди сидели на скалах аж с самого дня, когда пришли чудовища и захватили поверхность. И тут вдруг получается, что почти две тысячи лет назад кто-то отстраивал старые крепости?

– З-чем т-бе т-к-е зн-ать? – удивился Рубари.

– Потому что пока я не пойму, с чем я имею дело, кто это дело построил и с какими целями – лезть туда не имеет смысла!.. – пояснил я Рубари.

– Справедливо, – согласилась со мной Араэле. – Но я и сама не большой знаток нашей истории, Фант.

– А чем ты тогда занимаешься? – поинтересовался я.

– Я вообще больше на точные науки ориентируюсь… Логосы, археология, – пояснила она.

– Археология? – переспросил я, полностью уверенный, что «точные» науки к ней никак не относятся.

– Конечно! Где же ещё изучать логосы, оставленные нам изначальными? – совершенно серьёзно подтвердила Араэле. – Можно, конечно, искать эти данные в древних трактатах, как делают наши историки… Но вообще-то путь не слишком надёжный.

– Ага… – я ошарашенно кивнул. – Ладно, я понял. Так что не так с этой историей про прошлое Терры?

– Вообще всё не так! – пояснила мне Араэле. – Даже мне рассказывали чуть более полный вариант этой истории. Да и Рубари, наверно, знает, что Терра – это исключительно поверхность. А мы живём в Эфире.

– Эм-м-м… Я ведь не про то спрашивал, – укоризненно заметил я.

– Просто ты и сам не понимаешь, как правильно задать вопрос! – не согласилась Араэле. – Я сделала это за тебя и отвечаю. Ты будешь слушать или нет?

– Всё-всё! Слушаю… – сдался я, запалил маленькую печку и поставил на неё ковшик с кофе.