Лео Сухов - Эфирные контрабандисты [СИ]

– Хочешь сунуться туда, и будь что будет? – уточнил я.

– Ага! – девушка радостно закивала.

– Этот подход мне импонирует, конечно… – я покачал головой. – Но есть одна проблема… Мы на одних только перерождениях спустим целое состояние. Какая там ближайшая скала?

– Меланга, – девушка выудила из принесённой с собой сумки карту и расстелила её на столе. – Она в трёх дня пути отсюда. Небольшой город, очень тихий, спокойный. Ещё там очень хороший архив… И там вам могут папиры сделать.

– Так это и есть «твоя» скала? – уточнил я.

– Ну как моя… Это скала, которой отец мне поручил поруководить, – пояснила Араэле, а я принялся гадать, кто у нас папа-то такой. – Я не очень справилась… Увлеклась созданием библиотеки, умудрилась поломать несколько торговых соглашений… В общем набедокурила. Потом разобралась, постаралась всё восстановить, но ломать было куда проще. В результате у моей скалы теперь расходы превышают доходы. Пока мне удавалось выкручиваться, но рано или поздно об этом узнают, и тогда папа всерьёз возьмётся за моё обучение. А я бы предпочла… В общем, добыча из Крепости Молний может очень сильно поправить положение…

– Дай догадаюсь… Если на твою скалу начнётся паломничество учёных и археологов, то это даст ей необходимые финансы. Так? – предположил я.

– Да, но не только это… Можно будет выбить финансирование из Академии Наук на Большой скале, и вот это – настоящий успех и постоянный высокий доход!.. – пояснила местные расклады в сфере грантов Араэле.

– В общем и целом – ясно. Есть у тебя план города и внешнего кольца укреплений? – поинтересовался я.

Девушка снова забралась в сумку и достала потрёпанный, забрызганный грязью и, местами, кровью лист.

– Эту карту скопировала я. Своими руками. Несколько раз пыталась пробраться в руины с экспедициями, но всё заканчивалось не очень хорошо… Потом карту удавалось снова извлечь, но далеко мы с тех пор не продвинулись.

Я едва взглянул на план – и сразу понял, что город был просто мечтой архитектора-идеалиста. Почти совершенно круглый, с тремя рядами стен, он весьма напоминал мишень – с той лишь разницей, что в центре был не красный кружок, а квадрат арха (так и подписано было: «арх»). Рассматривая детали, я краем уха услышал, как Рубари принялся глотать из своей фляжки – явно собирался что-то сказать. Ну и ладно… Что там дальше?.. Всего три круга стен – а серым отмечена основная городская дорога. Она соединяла круглые пятна форумов, библиотеку, арены, учебные заведения, доходя аж до центра города. Входы в каждый круг прикрывал акрополь. Что акрополи, что форумы обозначались названиями по сторонам света. Ещё были какие-то тонкие концентрические окружности разных цветов…

– Глупый город! – высказался Рубари. – Неудобный!.. По дороге надо пройти половину города вдоль внешней стены, а потом почти полный круг во втором кольце…

– Согласна! Меня это тоже удивляет… – кивнула Араэле, с уважением посмотрев на Рубари.

– Это только потому, что вы не понимаете логику!.. – заметил я, продолжая внимательно рассматривать план.

– А ты, Фант, что? Понимаешь? – Рубари захохотал. – Ты что, спец по логике строителей тысячелетней давности?

– Я просто их потомок и наследник… – ответил я, не отрывая взгляд от карты, хотя его слова меня всё-таки немного зацепили. – Вся архитектура моей страны и соседей выросла из умений гр… гр… Эллинов и ромеев.

– А куда они сами в ваших яслях делись? – неожиданно спросила Араэле, с интересом склонив голову набок.

– Их цивилизации погибли, – пояснил я. – Однако их культура, их знания, их понимание мира было усвоено завоевателями и теми народами, что их окружали. В моих яслях они создали огромную империю, на которую все равнялись и все завидовали…

– Ладно! Тогда поясни, зачем вот так делать? – Рубари ткнул пальцем в план. – Глупо! Людям так очень неудобно!

– А никто в данном случае и не думал об удобстве людей, – пояснил я. – Они просто делали крепость, способную выдержать любой штурм. И если бы мне поставили задачу сделать супернадёжную крепость, я бы тоже использовал именно такую форму строительства. Что за цветные окружности?..

– Это зоны действия орудий бастионов, – пояснила Араэле. – А сами бастионы отмечены такими же цветными кружочками. Только акрополи отдельно не отмечали, но они, считай, тоже выступают в роли бастионов.

– И как вы установили эти зоны действия? – поинтересовался я.

– Первые экспедиции, пытавшиеся пробраться в город, смогли их вычислить. Все они близки к окружностям, – Араэле ткнула в место, где был отмечен бастион без радиуса действия орудий. – Экспедиция прошла внутрь здесь, а потом попыталась пройти по улицам, но ей не позволили соседние бастионы. Они перекрывают все проходы… Потом мы исследовали дирижаблями… Можно сказать, это и есть опыт всех неудачных попыток.

– А почему разные цвета? – поинтересовался я.

– Показывают логосы, – пояснила девушка. – На внешнем круге работают логосы земли и воздуха. На среднем – воздуха и воды. А на внутреннем круге – огонь. А вот центральный акрополь шарашит молниями.

– Ясно… – я кивнул своим мыслям и принялся объяснять. – Войти в город можно лишь через северный акрополь. Стены, как я понимаю, практически непробиваемы. Соответственно, куда больше шансов у чудовищ и тварей пробиться через ворота. После этого им придётся идти вдоль стены, где по ним достают и некие земляные логосы, и воздух, и вода – наиболее безопасные, видимо, для построек стихии. Но если уж они прорвутся через южный акрополь, то там их встретят огнём. Да, выгорит часть города, зато и нападение отобьют. А уже в центре их одновременно будут бить огнём и молниями. Логика этих построек была в максимальной защите населения, а не в презренном удобстве…

– Тогда мы не пройдём… – заметил Рубари. – Никак. Мы ведь даже не чудовища с тварями, и нам любой из этих логосов смертелен.

– А вот тут снова включается их логика! – не согласился я. – Понимаешь, эта оборона рассчитана на штурм: когда внутрь врывается масса противников, а потом несётся потоком по самым широким улицам вперёд и вперёд. Зато такая оборона беззащитна от планомерного взлома. Если как ты, Араэле, сказала, это автоматические…

– Автоматонные, – поправила меня девушка. – Я не знаю такого слова, как «автоматические». Они родственные?

– Да, они родственные, – согласился я, развернув и продолжив свою мысль. – Хорошо, если эта оборона – скажем так, автоматонная, то она несовершенна. Значит, в ней есть мёртвые зоны, через которые можно пройти. И есть некое условие, при котором орудия начинают стрелять.

– Ещё там есть ловушки! – напомнила девушка.