Екатерина Верхова - Интервью с ректором

— Красивый, — сдавленно ответила я и вышла из кабинета Неррса.

Чувствовала, что последний вопрос был задан лишь для того, чтобы навесить на меня недолгую формулу отслеживания. Если кто-то нападёт по пути, да даже просто заговорит — ректору станет об этому известно. Почувствовала, но спорить и сопротивляться не стала. В конце концов, я ведь действительно не дура. Правда ведь?

Оценила то, что он не стал меня провожать или пихать очередной кристалл телепортации. Оценила этот тихий жест громкой заботы, и сердце болезненно сжалось.

Спорить с Эрналией бесполезно, это Дарен понял сразу. Сколько бы раз она ни была Браунс, от Роунвесских в ней всё равно куда больше. И это было настоящей проблемой.

Дарен Неррс решил уступить студентке это сражение, чтобы после одержать победу в целой войне. В нужный час он сделает всё, чтобы Эрналия была как можно дальше от ВАКа. Чего бы ему это ни стоило.

Он понимал, что это действительно не слишком справедливо по отношению к другим, но всё внутри противилось при мысли, что придётся рисковать ещё и Эрналией. Он совершенно по-идиотски влюбился и ничего не мог с этим поделать.

А артефакт следует изъять и перепрятать так, чтобы вообще никто не знал. В таком случае эта тайна умрёт вместе с Дареном, и потомкам не придётся отдуваться за изобретения Рануила.

Когда за девушкой закрылась дверь, в кабинете стало пусто — Неррс сразу ощутил тоскливую тёмную пустоту, выползающую из углов комнаты.

Проследив за тем, чтобы Эрналия без приключений добралась до комнаты, Неррс вернулся к своим привычным делам. В надежде, что уже через неделю удастся поспать больше, чем пару часов.

Пять дней. У них осталось пять дней.

— С ней точно всё в порядке? — в который раз спросил Фирс, пока мы шли к лекарскому крылу.

— Ты сможешь в этом убедиться уже через пару минут, — сдержанно ответила я.

— Ты… вчера вызвала лекарей? — поинтересовался парень.

— Ректора, — ответила я. Не видела причин уходить от ответа. И потом призналась: — Я понятия не имею, как вызывать ваковских лекарей в срочном режиме.

— Тебе сильно влетело?

— За что? — удивилась я.

Нет, мне, конечно, влетело, но совсем не по тем причинам, которые мог надумать Фирс. Скорее за то, что нарушила субординацию, когда ректору надоело отвечать на мои вопросы и он посчитал, что и без того сказал многое.

— Ну, за то, что мы сразу её не отвели в лекарское крыло.

— А-а-а, немного, — рассеянно ответила я.

— Её теперь исключат?

Я могла понять нервозность одногруппника, но в то же время чувствовала раздражение. Наверное, Дарен испытывает нечто похожее, когда у него нет ответов на вопросы.

— Тут, думаю, время покажет.

И время показало, даже слишком быстро. Когда мы зашли в комнату, выделенную для Ниры, тут же наткнулись на лекаря, который вчера задавал вопросы по поводу того, что принимала соседка по комнате, и ректора. Последний сидел перед Нирой на невысоком стуле и о чём-то подробно расспрашивал. Даже на этой покосившейся табуретке он умудрялся выглядеть мужественно и возвышаться так, будто удобнее стул и придумать сложно.

При нашем появлении допрос с пристрастием прекратился, девушка слабо нам улыбнулась.

— Думаю, студентка Эшли, вы сможете сделать соответствующие выводы, чтобы в дальнейшем не повторять настолько фатальных ошибок, — спокойно произнёс Дарен Неррс. — Оставим вас с вашими друзьями.

— Привет, — смущённо произнесла Нира, когда и за лекарем, и за Неррсом, который, кстати, и взгляда на меня не бросил, закрылась дверь.

— Может, глупый вопрос, но как ты? — я широким шагом пересекла комнату и уселась рядом с подругой.

— Эрна, прости меня. Вчера я… была не в себе, — затараторила подруга, опуская взгляд. К её щекам прилил румянец, что довольно забавно сочеталось с зелёными волосами.

— Мягко говоря, не в себе, — с беззлобной усмешкой добавила я.

— Я… я… мне правда очень стыдно, — пробормотала она и подняла взгляд на Фирса, застывшего в дверях. — И ты… Ты тоже прости меня. Я вела себя как тупая дура.

— Всё в порядке, — сдержанно отмахнулся парень, тоже проходя в глубь комнаты. — Тебя не исключили?

— Узнав обо всех деталях, ректор дал мне второй шанс.

— О каких деталях?

— О деталях моей беспросветной тупости, — невесело фыркнула Нира. — Как-то до меня сразу не дошло, что безвредные разрешённые травяные сборы не станут прятать по углам.

Нира рассказала всю историю. Начала с того, что ощущала большое напряжение из-за начала семестра, умудрилась нахватать минус-баллов, а тут и в творчестве образовался полный застой… В общем, попыталась сгладить всю историю своим расшатанным эмоциональным фоном — я бы, наверное, также старалась оправдаться.

В один из вечеров ей пришел анонимный вестник с вопросом:

« Ты устала? Чувствуешь напряжение?

Да/Нет ».

Девушка посчитала, что кто-то из своих пытается так поддержать, потому с лёгкостью продолжила переписку. И финальным посланием получила:

« У меня есть для тебя подарочек ».

— То есть, тому, что какой-то незнакомый придурок захотел сделать тебе подарок, ты ни разу не удивилась? И даже не насторожилась? — вспыхнул Фирс.

— Я… я не думала, что это незнакомый придурок, — тихо ответила Нира, не отводя взгляда от парня. — Поняла это слишком поздно. И в том состоянии… кхм… была не против.

Ох, чувствую, мне стоит свалить из палаты. Этим двоим явно есть о чём поговорить. Но Фирс не дал.

— Нам надо разобраться с распространителем, — парень начал наворачивать круги по комнате. — Поймать эту гниду и наказать.

— Фирс, остановись, — окликнула я его.

— Но в этом надо разобраться! — он сразу понял, к чему я клоню. Даже никаких слов не потребовалось.

— В этом не надо разбираться, — произнесла я с нажимом.

— Хочешь сказать, мы должны позволить ему продолжить распространять эту гадость?!

— Хочешь сказать, что два с половиной — Нира, прости, но ты явно не в состоянии стояния — студента с этим справятся лучше, чем Дарен Неррс? Ректор ВАКа, прошу заметить. И человек, в интересах которого предотвратить распространение запрещённых сборов как минимум на территории академии. Фирс, не глупи. Это может быть очень опасным.

Парень поник. Хотелось думать, что не от того, что не получил поддержки в моём лице, а потому что действительно осознал, что лезть в эту историю не стоит. Поразмыслив несколько секунд, я решилась на довольно грязный шаг.

— А ещё думаю, что вам двоим явно есть что обсудить, — с довольно прозрачным намёком и делано игривой интонацией произнесла я. — Потому оставляю вас. Нира, загляну к тебе после обеда.

С этими словами я встала с постели болящей и направилась к выходу в гнетущей напряжённой тишине. Не удивлюсь, если в этот момент Фирс с Нирой сверлили друг друга нахмуренными взглядами. Вот прям чую, что соседка по комнате не только зайчиком Фирса называла…