Андрей Минин - Княжич

— Того, что не касается агронома или директоров заводов по производству лекарств и паркета, — улыбнулась ему Марфа Агафьевна, поднявшись. За ней встали и остальные, покинули стол Ханг и старик Потапов, попрощавшись.

Мы остались втроём. Я, Алиса и Михаил.

— Как подготовка? — Спросил я. — Всё по плану?

— С этим проблем нет. Все дома в посёлке по второму разу покрыты огнестойким лаком, и поджечь их теперь не получится, — покачал он головой. — Только если в упор из огнемёта, да и то не сразу займутся.

— Решетки на окнах и крепкие двери мы уже заметили, — покивала Алиса. — Подвалы-бомбоубежища вырыты во всех домах? Людям ничего не угрожает? Все знают что делать, когда в посёлке зазвучит тревожная сирена? — Волновалась о наших работниках жена, привыкнув к приветливым людям Сибири, пока я оставлял её одну, круша точки золотодобытчиков.

— Да, на все вопросы, — успокоил её Михаил. — Всё что можно было сделать, мы сделали.

— Молодец, Михаил. Хорошо постарался, — ласково улыбнулась она ему, поймав на себе мой хмурый взгляд.

— Главное, вовремя встретить тех, кто придёт к нам с войной! Это должно произойти ещё на подступах к ферме! Нельзя пускать их сюда! — Раздраженно постучал я по столу, немного горячась. — Это всё, — махнул я рукой на посёлок, — на самый крайний случай. Понятно?

Михаил, видимо не понял, что моя вспышка раздражения вызвана слишком ласковым к нему обращением Алисы. Только брови приподнял, отвечая.

— Патрули, засеки, скрытые огневые точки. Всё готово. Так просто к нам не подберёшься, — посмотрел на меня Жук. — Артиллерия пристреляна. Сразу накроем их огнём, не считаясь с природой. Пожары потушим потом, — пожал он плечами, вспоминая споры об этом с Марфой Агафьевной.

— Ох, и высосут же из нас мытари наместника деньги, — нахмурилась Алиса. — Штрафы за сгоревшие и выкорчеванные с корнем реликтовые ели и порушенную экосистему леса, будут огромными.

— Ещё заработаем. Нам главное отбиться.

— Прошлый Император ещё две сотни лет назад запретил кудесникам V ранга участвовать во внутренних конфликтах, так что всё не так страшно. Сам знаешь, — виновато пожала плечами Алиса, из-за которой и начался этот бедлам. Не объявленная война с представителем казанского ханства.

— Были замечены передвижения войск? — Взял я её подрагивающую руку в свою ладошку, успокаивая.

— Нет. Личная дружина Ильхама всё также стоит в Тобольске. Ждёт отмашку.

— И их всё ещё меньше нас? — Любопытно спросила Алиса, не верившая в такое чудо.

— Да. У Семёна Андреевича под ружьём целая полутысяча, — подтвердил Михаил. — И это я ещё не считаю тех мужиков, что при нападении на нас будут сидеть по домам и стрелять во врагов из окон, пока их близкие и дети прячутся по подвалам.

— Странно это…

— Ильхам не единственный наследник хана. У того три десятка детей, племянников, дядюшек, — начал я пояснять Алисе весь расклад. — Они постоянно между собой конфликтуют и личная дружина как раз для этого. Для защиты от других наследников. И она именно личная. Деньги у отца на неё не попросишь, вот Ильхам и держит при себе всего три сотни бойцов, на которых хватает тугриков.

— Значит мы богаче? — Удивилась Алиса.

— Эээ, ну да, — почесал я затылок. — Богаче Ильхама, — уточнил я, так как богатство самого хана или некоторых из его родственников было таково, что они могли купить целые страны на чёрном континенте и не слишком потратиться при этом.

— А помогать ему не будут? Другие родственники? — Заволновалась она.

— Нет, — ответил на вопрос Михаил. — У них там вечная борьба за власть и все только порадуются его неудаче.

— Но… Но на нас, ну-у-у, когда я была ещё Таракановой, — стрельнула в меня глазами Алиса, — устраивали нападения и мы с трудом отбивались. Как так?!

— Владения Таракановых граничат с ханством, вот Утямыш-Гирей и помогал сыну, не слишком наглея и пытаясь оттяпать у вас кусок земли. До нас ему дела нет.

И это было первое, что я выяснил, когда понял, с кем мне придётся иметь дело. Было бы по-другому, и борьба была бы лишена смысла. Нас бы раздавили за считанные часы.

— Господин! — Издалека заметил я бежавшего в нашем направлении парнишку, размахивающего руками. — Там, там, — подбежал к беседке юный пострел, уперев руки в колени и пытаясь отдышаться. — Там девочек нашли в лесу, — нашел он в себе силы, став рассказывать. — Пять штук, — показал он нам раскрытую пятерню. — Их наши разведчики нашли и у бандитов отбили, — восхищённо охал паренёк. — У них ещё руки связаны, и они всё плачут, да плачут, не смолкая, — уже вскочили мы, следуя за нашим провожатым, не замолкающим ни на секунду. — Их сейчас у меня в доме отмывают! — Продолжал он докладывать. — Папа один из разведчиков, — гордо заметил малой, — вот и привёл их к нам. Мама их в ванну усадила, грязь счищая.

— Не могу заснуть, — пожаловалась Алиса. — А ты?

— Тоже… — Тяжело выдохнул я. — Слишком много разного в голову лезет. Не знаю, что и делать.

— Это потому что ты жить не можешь без того чтобы не оттяпать кому-нибудь мозоль, — упрекнули меня.

— Я?!

— А кто ж, — усмехнулась Алиса. — Одна эпопея с золотом чего стоит. Скольких ты врагов навлёк, пояснять надо?

— И ничего не много, — не согласился я. — Поганых контрабандистов прищучил, делов то? Они же простых людей по деревням воровали, заставляя тех горбатиться на себя до кровавых мозолей, пока те не умрут. Благое дело сделал. И я нисколечко не жалею об этом.

— И золото тут совсем ни при чём? — Приподнялась Алиса на локте, посмотрев мне в глаза.

— Мне плевать на металл. Люди важнее, — не принял я её правила игры. — Если надо будет, я затоплю весь Сибирск кровью, и только ради того чтобы помочь простым людям. Уж поверь.

— Нас всех убьют, — неверяще уставилась на меня Алиса. — Ты совсем не видишь берегов, — откинулась она обратно на подушку и отчаянно замотала головой. — И за кого я вышла замуж? — Прикрыла она глаза, простонав. — У тебя врагов больше чем у моего папеньки и всех Таракановых разом.

— Хватит выдумывать, — надулся я, от такового вранья. — Тех, кто желает видеть меня на небесах можно по пальцам сосчитать.

— Хорошо. Давай посчитаем, — взяла мою руку Алиса, став загибать на ней пальчики.

Скепсис так из неё и изливался.

— Первый пальчик — контрабандисты. Второй пальчик — их союзник близ Сибирска — род Гончаровых, — загнула она очередной мой палец. — Третий палец — твоя семья. Четвёртый — Рязанские проблемы, — мягко обошла она эту тему. — Пятый — неизвестные не раз устраивающие на тебя нападения, но точно не те, кого я уже назвала… Так. Кого забыла?

— Никого вроде, — задумался я. — Видишь? Пальцев хватило, значит всё нормально, — подытожил я, забирая у неё свою руку и всё ещё дуясь.