Мара Вульф - Призраки лунного света [litres]

Мы пошли дальше по переулку, теперь присматриваясь внимательнее, и нашли небольшой паб, где играла музыка, которую в человеческом мире назвали бы попом. Молодой эльф пригласил нас войти и раздал пузырящийся напиток.

– А бывает ли у эльфов какой-нибудь алкоголь? – спросила Амели у Джоэля. Он пожал плечами.

Коллам показал Амели яркую барную карту, где были перечислены какие-то коктейли. Единственное, что омрачало ночное удовольствие, так это то, что Коллам не сможет танцевать со своей раной. Поэтому нам с Амели и Амией пришлось поделить между собой Миро, Джоэля и Питера. Медленную песню включили только под самый конец. Коллам притянул меня к себе, и я зарылась лицом в его груди. Ну, хоть так. В какое-то мгновение я поняла стремление Коллама оставить все позади и обрести покой. Признаю, желание не очень реалистичное, но оно прекрасно, так почему же не помечтать?

Когда паб закрылся, и мы пошли домой, солнечный свет на горизонте уже пробивался сквозь тьму. Мы помахали Джоэлю, Миро и Амии, которым предстоит пройти еще пару метров до дома. После этого мы, до смерти уставшие, легли спать.

К счастью, утром никому в доме не пришла в голову идея разбудить нас и позвать завтракать.

После полудня мы с Амели виновато плелись в магазин Софи. Она все равно была рада нас видеть, и мы рассказали ей о своих ночных похождениях. От нашего рассказа у нее загорелись глаза, будто она была готова в следующий раз пойти с нами.

– Тут просто потрясающе, – сказала она. – Так много всего нового! На прошлой неделе мы были в театре. Вы и представить себе не можете, какие великолепные костюмы делают эльфы и с каким старанием готовят декорации.

Я вспомнила свадьбу Амии и платья, которые сшила для нас эльфийская портниха Фелина. Уже тогда я была в восторге от их мастерства.

Амели посмотрела на меня.

– Надо будет нам тоже сходить. Давай спросим у Рэйвен, как это сделать и где находится театр.

Но для начала надо было помочь Софи. Здесь у нее, как и в Портри, была совершенно устаревшая система каталогов. Поскольку компьютеров у эльфов не было, а карточки и перьевые ручки тоже были по-своему очаровательны, я без лишних слов приступила к работе. Недовольное бормотание Амели я пыталась игнорировать. После того, как мы задокументировали два ящика книг из королевского архива, каждая из нас взяла по охапке книг и понесла их на полки.

– Куда мне их засунуть? – спросила Амели. – Здесь уже нет места.

– Просто найди, где оно есть. Здесь не так важно, чтобы книги были упорядочены. Если кто-то спросит, Софи точно найдет книгу.

Такая работа пришлась Амели по вкусу. Она расставила книжки по полкам куда быстрее меня. Когда она закончила, она взглянула на меня.

– Ты не против, если я пойду? Я хотела еще прогуляться по городу.

Я кивнула, потому что и сама хотела побыть одна. Несильно рассчитывала на то, что мне представится такая возможность, но все же взяла с собой книгу из дома в надежде почитать ее в тишине. Судя по всему, удача была на моей стороне. Софи не станет мне мешать, это я точно знаю.

Разобрав книги, я немного протерла полки. После этого я бросила взгляд на Софи: она была погружена в разговор со старым эльфом: они обсуждали книгу, которую вместе перелистывали. Здесь, в магазине, происходило гораздо больше всего, чем в Портри. Постоянно кто-то приходил поболтать, выбрать книгу или попить чаю с Софи.

Я ушла в дальний угол. Осмотревшись, обнаружила стоящее под окном мятое кресло. Отлично подходит для чтения.

Вытащила книгу из кармана и стала листать последнюю историю. Я прочла ее еще раз, а затем еще один. Одно место казалось мне особенно странным.

Они убили моего любимого, потому что он отказался отдать им свою душу. Скорбь по нему погубила и меня.

Ты, отец, должен сделать так, чтобы никому больше не пришлось страдать из-за этого. Ты должен уничтожить зеркало. Пообещай это мне. Ундины не замышляют ничего хорошего. Они находятся в поиске того единственного, кто добровольно отдаст им свою душу. С его помощью они получат бесконечную власть над магическими существами. Ты можешь предотвратить это, сдержав обещание. Как только они найдут того самого, готового отдать душу, за ним последуют и другие. Как только душа украдена, ундина может завладеть и телом человека. Он забудет все свои прежние воспоминания, если ундина того захочет. Любовь, грусть, скорбь и радость – все это будет потеряно навсегда. Однако ненависть станет в сотни раз сильнее.

Должно быть, это и произошло с Элином. Ундины забрали его душу. Это объясняло, почему он стал таким бесчувственным и непредсказуемым. И все же один вопрос оставался открытым. Как Элин нашел ундин? Или, может быть, это они его нашли?

Но все же я искала не это. Было что-то еще, что заставляло меня задуматься. Я размышляла над прочитанными словами.

Софи подошла ко мне.

– Я закрываю магазин. Хочешь поужинать с нами? Мы оба будем очень тебе рады, – она посмотрела на меня так, что я не осмелилась ее расстраивать. Коллам наверняка догадается, что я осталась у Софи и доктора Эриксона, и не станет переживать.

В ту ночь я лежала в постели, крепко прижавшись к Колламу и прислушиваясь к его дыханию. Вот бы всегда было так спокойно. Я погладила его по равномерно поднимающейся и опускающейся груди. Я слишком поздно пришла домой, а на обратном пути еще и пару раз заблудилась. Но было в моей долгой прогулке и кое-что хорошее: я смогла поразмышлять в тишине. Мои мысли крутились вокруг текста книги. Надо бы с кем-нибудь обсудить все это. По какой-то причине я не хотела обсуждать книгу с Колламом. Почему, я и сама не понимала.

Меня снова охватило беспокойство. Будто что-то застряло в моей голове и хотело вырваться наружу, но не могло. Так никогда не смогу заснуть. Если я так и продолжу перекатываться на кровати, я разбужу Коллама. Осторожно встала и снова пошла на кухню.

Не успела я и сесть, как уже открыла книгу. Я растерянно листала страницы. И вдруг форзац книги заставил меня вздрогнуть: в самом конце что-то было нарисовано. Рисунок уже выцвел, и мне сложно было его рассмотреть. Я поднесла свечу поближе и провела рукой по форзацу. Я чувствовала какую-то складку на нем. Это странно. Я осторожно рассмотрела книгу. Форзац был плотно приклеен к обложке. И все же я была уверена в том, что кто-то там что-то спрятал. Я смогу понять, что это, лишь когда разрежу бумагу.

Тихо осмотрелась в поиске ножа. После того как нашла его, я осторожно разъединила форзац и обложку. Это заняло целую вечность, но я не хотела повредить книгу. Я была одержима убеждением, что книга сможет дать ответы на наши вопросы. Оторвав форзац, я присмотрелась: под листом лежала маленькая сложенная записка. Она была такой маленькой и плоской, что я бы и не заметила ее, если бы не погладила форзац рукой. Я взяла ее и развернула. Бумага уже пожелтела, а надписи были совсем крохотные. Я с трудом смогла разобрать текст.