Наталья Мазуркевич - Семь бед – один адепт. Книга 1 [litres]

– Я бы хотела позаниматься, – дождавшись, пока Алиас скроется из виду, проговорила Доминика, косясь на застывшего в ожидании Марка. Ани благосклонно кивнула.

– Я с тобой, – решила она, отступая на шаг от парня и виновато улыбаясь. – Прости.

– Я с вами, – нашелся староста. – Мне и самому не мешало бы повторить темный пантеон. Магистр Эстельдхейм предупреждал, что на следующей неделе нас ждет контрольная. Так что, если не возражаете, займем одну аудиторию.

– Не возражаем, – дождавшись одобрительного, пусть и не слишком довольного, кивка от Доминики, разрешила Ани.

Неожиданно, но именно Доминика предложила парню присоединиться к ним и после обеда, когда все трое отправились в столовую перекусить.

– Увы, я должен закончить отчет, – бессильно развел руками Марк и уточнил: – Вы, как темные, сталкивались с какими-то проблемами, которые, как вам кажется, вызваны предубеждениями окружающих из-за вашего дара?

– А если и так? – Ани заинтересованно блеснула глазами.

– В таком случае изложи все на бумаге и отдашь мне за ужином. Завтра мне предстоит отчитываться перед куратором, и я приложу все усилия, чтобы он уделил внимание твоей проблеме, – пообещал Марк.

– Мы подумаем, о чем можно написать, – заверила его Доминика. И, чуть склонив голову набок, наблюдала, как обнадеженный предстоящей ответственной задачей староста удаляется.

– Столько рвения, – протянула Ани. – Обычно все, наоборот, уклоняются от дополнительной работы.

– Смотря кто им эту работу поручает, – усмехнулась Доминика и, перехватив недоумевающий взгляд Ани, пояснила: – Ты ему нравишься. И, уверена, если бы вы остались наедине…

– Не желаю этого слушать, – поморщилась девушка и предупредила: – Мне это не нужно, поэтому даже не пытайся ему содействовать.

Она резко развернулась и направилась на выход, не дожидаясь слугу.

– Учту, – кивнула девушка и, убедившись, что Ани уже не услышит, проговорила себе под нос: – К тому же у вас есть Морьен…

Парк закончился стремительно. Ани, раздосадованная то ли поведением подруги, то ли своим собственным, остановилась, так и не дойдя каких-то пары метров до перехода в призрачную гавань. Тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли, и поморщилась. Слишком много раздражающих вещей стало ее окружать и требовать внимания.

Ани нахмурилась. Перспектива вернуться обратно в Замок больше не вызывала такого сопротивления. Впрочем, ровно до того момента, как перед глазами возникло знакомое лицо Морьена и осознание, что в случае ее возвращения ей придется видеть его каждый день. И каждый день напоминать себе, что пусть он и принадлежит ей, но все равно остается чужим.

Пальцы непроизвольно сжались в кулаки, а всю ее фигуру объяло пламя. Высунувшийся было из-за куста Миерт втянул голову в плечи и завалился обратно под куст, словно тот мог его защитить. К счастью, уцелели оба.

Почувствовав чужой страх, Ани неохотно вобрала пламя обратно. И, если бы не черные провалы вместо глаз, ничто бы не выдавало ее недавнего гнева.

– Госпожа? – выглянув из-под куста, несмело подал голос призрак. – Вы к нам?

– А пусть бы и к вам, – хмыкнула девушка и прикрыла глаза, убирая из них отблески тьмы. – Нас обещали сводить на экскурсию на следующей неделе. Следует вас подготовить.

– Светлых уже водили, – пожаловался призрак, и Ани заметила, как он непроизвольно хватается за поясницу. – Экзорцисты несчастные.

– Идем. – Ани махнула рукой в сторону прохода и обнадежила: – Окажу вам первую помощь.

Исхудавший призрак расплылся в довольной ухмылке и, мужественно превозмогая, бросился со всех ног радовать обитателей гавани.

К приходу Ани на палубах всех погибших кораблей уже замерли в ожидании призраки всех мастей. Потрепанные, где-то щербатые, где-то не без подпалин, а кто-то и заметно полысевший, они с надеждой взирали на свою госпожу. А Ани, оглядывая покореженное воинство, испытывала гордость за не сдавшихся на милость светлых созданий. А все, кто ее порадовал, должны были получить свою награду.

Губы Хозяйки Закатного замка замерли в предвкушающей ухмылке. И пусть светлые потом за голову хватаются, а темные матерятся, пытаясь понять причину многократно возросшего потенциала местных призраков… оно определенно будет того стоить.

Хлынувшая во всех направлениях тьма затопила бухту.

Ани покинула гавань ночью. Виновато развела руками, почувствовав на себе осуждающий взгляд Алиаса, и проскользнула наверх.

Доминика еще не спала, как и их соседка. Обе девушки жарко что-то обсуждали, даже не обращая внимания на сладости на столе и остывший отвар. Ани в первый миг показалось, что речь идет о мужчинах, но по тому, как обе замолчали, стоило ей появиться, девушка предположила, что могла и ошибаться.

– Ани?.. – Голос Доминики оказался неожиданно растерянным.

– Поужинаешь с нами? – Принцесса решила пойти с козырей и сняла крышку с одной из тарелок. – Мне показалось, тебе они понравились.

Ани задумчиво кивнула, изучая утренние, разве что с другим кремом, пирожные. Усмехнулась, понимая, как дешево ее покупают, но отказываться не стала. Увы, спор так и не возобновился, и Ани пришлось довольствоваться лишь остатками витавших в воздухе эмоций.

– Мне не следовало говорить вам о Марке, – едва принцесса ушла наполнить опустевший кувшин, начала было Доминика, но Ани жестом остановила ее.

– Это в прошлом. Не хочу думать о делах давно минувших. – Доминика несмело улыбнулась, но Ани продолжила: – Главное, вовремя сделать выводы из своих ошибок.

– Я обещаю, – протянула собеседница, но ее ответ Ани не требовался. Она будто сказала последнее для себя. Задумчиво слизнула так и норовивший упасть крем и откинулась в кресле.

– Главное – сделать выводы… – повторила она.

Мир замер, кутаясь в темную мантию ночи, погружаясь в спокойный сон и уводя спящих подальше от суеты реального мира. Тихо посапывала Доминика, тревожным сном забылась оставшаяся ночевать в общежитии Карин, в коридорах не раздавалось ни звука, но Ани было неспокойно. Она шагнула на границу, желая убедиться в беспочвенности своих подозрений, и с недовольным стоном вывалилась обратно. Выругалась и шагнула вновь, на сей раз сокращая для себя путь в столицу.

Далис должен был объясниться. Ради этого она готова была даже поднять его воплощение с постели и заставить каяться, хотя это и казалось полным абсурдом. Впрочем, никто другой бы и не посмел.

Она вышла в просторной комнате, больше походившей на кабинет, чем на спальню. Кровати здесь не имелось, зато письменный стол и шкаф, уставленный древними фолиантами, имелся. Запах ладана ударил в ставший чересчур чувствительным нос, и Ани чихнула, привлекая к себе внимание. Она хотела было начать разговор, но яркий свет ударил в глаза, лучше иных слов говоря, что коллега, еще мгновение назад стоявший к ней спиной и наблюдавший за восходом, отбыл. Мигом позже зов услышала и она. Непростой, подкрепленный кровью, требовавший немедленного вмешательства. Послать такой мог только человек, посвященный ей, покровительство над которым она брала лично.