Наталья Мазуркевич - Семь бед – один адепт. Книга 1 [litres]

– Души… они куда вкуснее тел, а уж сколько энергии могут дать. – Мужчина облизнулся, на миг утрачивая сходство с человеком. – Ничего, у меня будет достаточно времени.

Ани бросила быстрый взгляд на Далиса, напряженно о чем-то размышлявшего. Краем глаза за ним следил и свергнутый коллега. Впрочем, прочесть их мысли Ар-Шет не мог. В отличие от людей, забывать о которых не следовало…

– Людей, не отмеченных благодатью, здесь нет, а значит… – начал было мысль Неназываемый, но лучше бы он промолчал. В отличие от остальных, Ани чувствовала каждого присутствующего здесь смертного и знала еще об одной, точнее, одной готовой к ним присоединиться, сущности. Стоит только исполниться ее проклятию…

Увы, судя по тому, как изменилось лицо замершей в нерешительности талиари, она знала о проклятии Маргариты больше, чем требовалось. А ее мысли были недоступны лишь для смертных. Ар-Шет же, почувствовавший угрозу, отбросил ненужного пока принца и вцепился в девушку, заставив подопечного Ани испытать такую гамму чувств, что та дрогнула от прилива силы.

– Ты сомневаешься. О ком ты думаешь? – Тон Ар-Шета стал вкрадчивым, но от его навязчивого внимания и едва сдерживаемого гнева девушка с трудом смогла вздохнуть. Еще немного – и талиари утратит свою оболочку и, учитывая специфику этого места, окончательно исчезнет.

– Герцог… Анвентар, – с трудом смогла ответить девушка, глядя прямо на Ани.

– Он еще жив, сестрица? – требовательно уточнил бывший Великий, откидывая утратившую его внимание бесполезную, как ему показалось, игрушку. На большее обессиленный дух в его глазах не годился.

– Одной ногой в Лабиринте, – признала Ани, поморщившись. Но, кажется, чересчур поспешно, или за годы, проведенные в одиночестве, Ар-Шет стал более подозрителен…

– Что-то не так. – Он одним только жестом уничтожил разделявшие его и названного смертного стены, чудом не обрушив древний храм. Но хотя бы не стал дожидаться, пока песок и пыль опадут – прибрал за собой, уничтожив их следы до падения на пол. Напряженный взгляд Ар-Шета встретился с полными боли и отчаяния глазами Маргариты, и смех разорвал повисшую было тишину. – Тень, – бросил Ар-шет, утрачивая всякий интерес к девушке и ее умирающему проклятию.

Далис едва заметно кивнул Ани. Впрочем, она не удивилась его догадливости. Пусть он и не был посвящен в подробности, но не интересоваться историей Маргариты, раз за разом встречая ее, не мог. И если она окажется рядом с Ар-Шетом в нужный момент… Ани прикусила губу, понимая, что именно их с Далисом ответственность дать слуге этот шанс. А в том, что потерявшая все Маргарита забудет о себе… Девушка уже была на грани. Еще чуть-чуть, и от самоубийственного рывка ее ничто не остановит. Едва ли она убоится смерти – слишком долго служит в Закатном замке, а полное уничтожение, которое легко обеспечит ей Ар-Шет… Для Маргариты это могло стать даром, а не карой.

Ани на миг прикрыла глаза, нехотя подтверждая догадки светлого коллеги.

– Итак, на чем мы остановились, господа и дамы, – вернулся к смакованию своего триумфа Ар-Шет. И в чем-то он был прав: оказаться здесь для Ани и Далиса было опасной ошибкой, которую их вынудили совершить. Вот только, чтобы запереть их здесь навсегда, как того желал Ар-Шет, ему нужно заставить их тратить больше силы: слишком уж долго он сам не получал должной подпитки. Впрочем, недооценивать бога разрушения не следовало: он все же сумел воплотиться и сделать из своей тюрьмы личную крепость.

Искажение пространства не прошло для нее незаметно. Это было ожидаемое решение – попытаться отрезать их от реального мира, выгнать не на границу – здесь у Ани было преимущество, – но в одно из отражений реальности. Тьма и свет вспыхнули одновременно. И Ани, и Далис не собирались мириться с тем, что их выбросили из их мира, как нашкодивших котят, но, что было важнее, своими не слишком удачными попытками они смещали внимание Ар-Шета на себя. Впрочем, у того, что их попытки не были столь результативными, был и другой, не слишком приятный, но учтенный обоими аспект: часть потраченной ими в храме силы переходила напрямую прикрывшему от удовольствия глаза пепельноволосому разрушителю.

– Старайтесь больше, – подбодрил он их. – Еще немного, давайте, поднажмите.

Ани недовольно фыркнула и погасила охватывающий ее в гневе ореол тьмы. Далис последовал ее примеру. Роли свои они уже отыграли, осталось лишь выжидать и не пропустить момент, когда будет необходимо вмешаться.

Ждали – но все равно опоздали. Точнее, опоздал. Далис. Расплывшееся на груди его младшего потомка кровавое пятно не было совместимо с пребыванием в мире живых.

– Нет… Нет! Нет! Нет! – Звуки слились воедино. Стон умирающего принца, вой Маргариты, почувствовавшей, как последние искры жизни покидают ее возлюбленного. Ани вздрогнула от пронзившего ее потока чужих чувств. Внутри все сжалось от невыносимой, давящей боли, захлестнувшей, казалось, каждую клетку ее тела. И это были лишь отголоски того, что испытывала осознавшая свою потерю Маргарита. Боль, переходящая в решимость. Бледное лицо девушки закаменело, внутри ее рвались последние путы сомнений. Да и в чем ей было сомневаться, если впереди ее ничего не ждало.

Ар-Шет с удовольствием осмотрел окровавленное лезвие, прищурился, начиная поглощать хлынувшую вовне энергию – ее, Ани, законную добычу, между прочим, – и лениво перевел взгляд на метнувшегося в его сторону старшего наследника. Глупая, бессмысленная попытка, исход которой был предрешен еще до ее начала. Ар-Шет не выпускал смертных из своего поля зрения, не упустил шанса избавиться от угрозы и досадить им с Далисом и на этот раз. Черное пламя сорвалось с пальцев божества, намереваясь оставить династию без наследников мужского пола.

Далис прикрыл глаза, смиряясь со смертью потомка. Черное пламя Ар-Шета – не та вещь, после которой остается что провожать в Лабиринты. У сущностей еще был призрачный шанс уцелеть, но никак не у человека.

Огонь не достиг своей цели. Выпущенный сгоряча, он встретился с первым живым объектом на своем пути. И, обдавая всех присутствующих агонией исчезающей талиари, яростно поглощал ее тело.

– Жаль, – бросил Ар-Шет, впрочем, без капли сожаления глядя на муки девушки, каждый миг которых делал его сильнее. – Но так даже…

Договорить он не успел. Острие собственной трости, отложенной в сторону, чтобы не мешала закрывать глаза распростершемуся у его ног телу младшего принца, вышло меж ребер воплотившегося божества. Бледная до синевы Маргарита отлетела в сторону. Глухой удар знаменовал ее встречу со стеной.

– Бесполезно, – рассмеялся тот, кто еще не успел осознать произошедшее. – Никому из богов, из служителей или одаренных не дано меня уничтожить, – напомнил прописную истину Ар-Шет, вытирая лезвие. Он стоял в пол-оборота и не видел, как сплевывает кровь раненая Маргарита, чье исполнившееся проклятие вновь сделало ее живой, даря последние мучительные минуты жизни. Жизни обычной смертной, не наделенной никакой силой, кроме одной – убить бога. – А смертных здесь…