Наталья Мазуркевич - Семь бед – один адепт. Книга 1 [litres]

– Настолько меняет, что ты прощаешь того, чьей смерти просила. – Ани тряхнула головой. – Тяжело это понять.

– Любовь редко поддается логике, – слабо улыбнулась Маргарита. – А месть со временем не столько остывает, сколько портится. И… я хочу, чтобы он жил. Любой ценой. Если вы потребуете плату, я готова.

– Замолчи, – приказала Ани, зло прищуриваясь. – Я не меняю своих решений и не требую платы за подарки, тем более ты его заслужила. Хочешь этого смертного – забирай. Он к тому же тоже внес свой вклад в окончательное поражение братца. Едва ли ты решилась бы на свой сумасбродный поступок, если бы знала, что не все для тебя потеряно. А ведь он мог тебя уничтожить, – заметила Ани, повышая голос. – Не как ее, а без шанса на возвращение.

– Не как ее… – повторила Маргарита, но задать вертевшийся на языке вопрос не успела. Самоубийственный рывок, наверняка закончившийся бы смертью, будь Ани в другом расположении духа, а за спиной принца не возвышался бы Далис.

– Вы можете ее вернуть?!

– Нет. – Ани посмотрела в надтреснутые, выцветшие глаза мужчины. – Но ты сам можешь. Маргарита, повстречай черное пламя, жаждущее лишь разрушения, исчезла бы, как и любой смертный. Но твой дух – не человек. И ты поклялся никогда ее не забывать, а значит, она не может исчезнуть. Тело – да, она – нет. Отыщешь место, где она появилась, построишь храм и жди. Если у нее будет причина воплотиться, вы встретитесь. Только… – Ани заколебалась, не зная, сообщать ли подопечному неприятную новость.

– Скажите мне… – хрипло попросил принц, с трудом удерживаясь от того, чтобы не вцепиться в плечи собеседницы и не вытрясти из нее ответ, если та не проявит снисхождения.

– Она забудет тебя, всех, кого знала. Пламя должно забрать свою плату, должно уничтожить. Той Альн-Ари, что ты знал, больше не будет. Потому не легче ли тебе будет забыть о ней и жить дальше? – склонив голову набок, спросила Ани. – В Лиере, – начала она, заговорщически косясь на Далиса, – есть источник воды забвения. Пара глотков – и ты забудешь о том, что больше всего тебя терзает. Я отведу тебя…

– Мне этого не нужно, – решительно отверг предложение Ани принц.

– Как пожелаешь, – неожиданно легко отступилась Хозяйка Закатного замка и хитро улыбнулась. – Маргарита, твоя жертва приходит в себя. Займись ею, а я…

– Я хотел бы просить о милости, – сжав пальцы в кулаки, едва ли не с силой выдавливая из себя каждое слово, сказал старший из потомков Светлейшего.

– О какой?

– Верните моего брата. Если вы смогли сделать это для Далианна, значит…

– С чего бы мне помогать тому, кто добровольно отказался от нас, желая присягнуть, – она прикрыла рот ладошкой, – кому не следует?

– Я буду вам обязан.

– Ты и так мой, – напомнила Ани. Отрицательно качнула головой, открыла было рот, чтобы отказать, но спохватилась. – Постой, а не его ли собирались женить на Азарленской принцессе? Аэртани?

– Отец рассматривал возможность этого брака. Но брак не может быть заключен, если одна из сторон мертва, – заметил принц, беря себя в руки.

– Выходить замуж за такое ничтожество… – Ани поморщилась: Аэртани не настолько ее раздражала, чтобы мстить ей так подло. – Я верну твоего братца, если Далис не возражает – он все же принадлежал ему при жизни, но помолвка должна состояться немедленно.

– Чья? – напряженно уточнил Валиар.

– Его. – Ани указала на распластавшееся на плитах тело. – Помолвка между ним и Азарленской принцессой.

– А брак?

– Спасите боги бедняжку, – усмехнулась Ани. – Только помолвка. Этого будет достаточно, чтобы девушка осталась в Сахране.

– Девушка принадлежит вам? – Единственный вопрос сорвался с губ старшего принца.

– Нет, – качнула головой Ани. – Но почему бы и не вмешаться, раз обстоятельства так сложились.

– Разумеется, – не стал интересоваться усталый донельзя принц.

– Вам следует отдохнуть, – хмыкнула Ани. – Обитатели Лабиринтов выглядят лучше, чем вы, ваше высочество. Кто-нибудь из моих слуг может и перепутать, если случайно вас встретит.

– Я последую вашему совету, – Валиар нашел в себе силы, чтобы склониться и поцеловать руку покровительницы, – как только разберусь с последствиями того, что здесь произошло. Герцог, – принц обратился к уже сидевшему, а не распластанному на камнях мужчине, – я не вправе требовать от вас участия в такой момент, но, возможно, вы сможете рекомендовать кого-то, кому можно доверить…

– Я знаю такого, – вмешалась Ани, легкомысленно не допуская мысли о том, что особо доверенное лицо может на радостях не только проклясть ее, но, что обычно выливалось в чесотку, благословить в сердцах.

Определенно, знай Кириан, кому обязан ранним подъемом – спустя час после того, как с облегчением коснулся головой подушки, не преминул бы отправить посыльного в храм тотчас же. Впрочем, захоти он совершить сей акт мести в Рейнсе, мужчину ждало бы разочарование: жрецы с раннего утра разбирали завалы, похоронившие под собой и треснувший алтарь, и вход в подземелье, и надежды на утреннюю мессу и раздачу дармовой еды прихожанам.

– Поступаете в распоряжение его высочества, – вот и все, что успел сказать ему непосредственный начальник, прежде чем его уволокли неразговорчивые целители в форме службы безопасности. А после, вырванный неизвестной силой из постели, маг обернулся и смог в полной мере оценить, кому он обязан великой честью работать бок о бок с принцем.

Улыбающаяся Ани приветливо махала ему раскрытой ладонью, взглядом указывая на отдававшего распоряжения вызванным по тревоге сотрудникам блондина. И пусть его профиль еще не украсил ни одну из монет, не опознать в снежноволосом кронпринца было невозможно. Тяжело вздохнув и пообещав при случае отомстить одной чересчур предприимчивой особе, Кириан покорился судьбе.

– Он не слишком рад, – заметил лорд Ансвальд, чью личину уже успел надеть Кардалис. Впрочем, не торопясь выходить из тени на всеобщее обозрение. Только принц нет-нет да и косился в угол, где остались понаблюдать за процессом Великие.

– Зато его заметят в столице, – пожала плечами Ани. – Должно же быть что-то хорошее в моем присутствии в его жизни. К тому же твой потомок сможет быть с ним откровенен. Оба мне принадлежат, оба – жертвы нашего произвола – будет о чем поговорить за чашкой отвара.

– Скорее за бутылкой самогона, – усмехнулся Светлейший и предложил: – Составишь компанию за завтраком? Я, конечно, слегка опоздал с предложением, но прошу простить мне мою рассеянность. Годы берут свое…

– Но никак не заберут, – хмыкнула Ани, а после, прикрыв глаза и оценив, куда смотрят стрелки на городских часах, выругалась.

– Что-то не так? – осведомился Светлейший.