Наталья Мазуркевич - Семь бед – один адепт. Книга 1 [litres]

Тьма, затопившая разрушенный храм, казалось, была всеобъемлющей. Ани не пожалела силы на появление, разбивая полыхающее светом пространство храма и обрушивая родную стихию на всех, кто рискнул навредить ее подопечному, ее личной собственности, тому, кого она обещала беречь.

Гнев заслонил собой все. Она карала, закручивая водоворот силы, сжимая воронку. Чужие крики больше не заботили, но в миг, когда они оборвались, знакомый, некогда приятный голос вторгся в ее наполненное яростью сознание.

– Коллеги, вы так рады вновь меня видеть. Увы, не могу ответить взаимностью. – Ани бросила полный гнева взгляд на Далиса. Тот, впрочем, его проигнорировал, давая понять, что искать виноватого они будут после. Девушка скривилась, не желая даже думать о том, что времени на поиски виноватых у них может и не быть. Едва ли их свергнутый коллега позвал их обоих просто поприветствовать.

– Ани, давно не виделись, а ты все не хорошеешь, – заметил тот, кого следовало уничтожить еще в прошлый раз и с кем это, к сожалению, было невозможно сделать. Как и с любым из Великих. Ани поджала губы. А Неназываемый словно задался целью разозлить не ее одну. Следующая реплика предназначалась уже напряженному Далису, краем глаза следившему за своими потомками и уже знакомой Ани талиари:

– Совсем ослаб без достойного противника, да, Лис? – Ар-Шет по одному загнул пальцы доставшегося ему тела. Для создания воплощения своих сил ему пока не хватало, но… Ани прошипела себе под нос ругательство, понимая, что чем больше времени они здесь проводят, тем слабее становятся, отдавая собственную энергию бывшему Разрушителю Сущего. А тот наслаждался, выводя их из себя и питаясь их гневом:

– Спокойные времена не пошли тебе на пользу.

Они ответили сдвоенным ударом. Не сговариваясь, но слаженно, будто репетировали атаку не раз. Сила, единственной целью которой было разрушать, прокатилась по алтарному залу, снося на своем пути колонны и обрушив одну из стен. Но вместо удовлетворения Ани почувствовала чужую боль. Такую знакомую, безысходную, временами плотным облаком висевшую в Закатном замке.

Маргарита… Ани почувствовала свою тень. Одну из первых. Ту, что уже была на грани. И тьма схлынула, так и не коснувшись ее слуги и того, кого девушка держала за руку, в тщетной попытке удержать по эту сторону границы.

– И это меня называли богом разрушения? – хмыкнул Ар-Шет, вздергивая на ноги невольного свидетеля их распрей, что, впрочем, не помешало ему уронить девушку, упиваясь ощущением бессилия от старшего из потомков Светлейшего, в то время как младший занял место в смертельных объятиях Неназываемого и ныне пытался разглядеть, что такое острое касается его шеи. – Не слишком вежливо забывать о свидетелях, вам не кажется, коллеги?

Ани поджала губы, не став напоминать Неназываемому, что как раз его слуги, оказавшиеся здесь, были уже мертвы. Как и тот бедняга, которому не посчастливилось стать сосудом для Ар-Шета и тело которого ныне плавилось, послушное возросшей силе их ненавистного собеседника.

Пара секунд бездействия – и им кивает пепельноволосый блондин, серые глаза которого обещали уничтожить посмевшего заглянуть в них смутьяна. Словно красуясь, он по крупицам собрал из ничего свою любимую трость. Оперся на нее, упиваясь каждой секундой, делавшей его сильнее. Перевел взгляд на юношу, у чьего горло замерло лезвие, скривился при виде его дрожащих губ и бросил:

– Лис, как обмельчал твой род.

– Чего ты хочешь? – устало спросил Кардалис.

Ани поморщилась, не в силах проигнорировать произошедшие с ним изменения. За какое-то мгновение воплощение коллеги постарело на несколько десятков лет, став омерзительно немощным. По крайней мере на первый взгляд.

– О, самую малость, – рассмеялся Ар-Шет. Кинжал в его руке даже не дрогнул, но слова вернувшегося божества не предвещали ничего хорошего для замершего в ожидании младшего принца Сахрана.

– Ар, то, чего ты хотел в прошлый раз, – начала было Ани, но Ар-Шет ее перебил, поморщившись, как от незначительной, но неприятной ерунды:

– Несущественно, сестрица. Ты права.

– Тогда давай закончим это? – предложила Ани, напряженно следя за каждым движением оппонента. Что бы ни пытался продемонстрировать заточенный, что бы ни говорил, ни она, ни Кардалис не готовы были ему поверить.

– Как пожелает дорогая сестрица. – Ар-Шет благосклонно кивнул девушке и перевел взгляд на дрогнувшего Далиса.

Ани сама с трудом удержалась, чтобы не выругаться. Каждый из них почувствовал всплеск силы, сопровождающий разрушение алтаря, а зная, что в городе лишь один действительно действующий храм, сомневаться, что раскололся алтарь именно Светлейшего, отрезая ему возможность для быстрого восстановления сил, не приходилось. Слова Ар-Шета лишь подтвердили ее догадки:

– Вот и нет твоего храма, дорогой брат. Алтарь раскололся. Больше не от чего подпитаться в этом городе. Едва ли на руинах кто-то начнет службу, а люди пошли, судя по памяти этого тела, совсем неверующие. Без большой нужды и медяк не пожертвуют, не говоря уже об истинной вере. Сочувствую, брат. – Он перевел взгляд на Ани: – Сестрица?

– Моего храма в городе нет, – хмыкнула девушка. Впрочем, у нее и не было такой необходимости в собрании верующих. Если в Кардалиса еще можно было не верить, то игнорировать свой последний путь… Чем ближе подступала старость, тем истовее молились Хозяйке Закатного замка, прося придержать своих слуг.

– Знаю, – откликнулся Ар-Шет, с ненавистью глядя на девушку. Впрочем, очень скоро его оскал вернулся к прежней, чуть злорадной ухмылке. – С тобой будет сложнее. Но, думаю, тебе понравится в этом месте. Ты оценишь каждый его уголок, каждую трещинку, каждую кость, оставшуюся от твоих последователей. Какое совпадение, что они решили остаться с тобой и скрасить тебе вечность. Цени, мне вы не оставили и этой малости, – процедил сквозь зубы бог, проведший долгие столетия в одиночестве, наедине с бессильной яростью.

– Ты убил их сам. Своей силой, – в тон ему ответила Ани. Неприкрытая угроза, с которой говорил собеседник, заставила ее, нет, не испугаться – на страх Хозяйка Закатного замка была не способна, – но разозлиться. Ее лицо побелело от ярости и только осознание того, что это место выпивает неосмотрительно выпущенные из-под контроля силы, заставило ее прикрыть глаза и сдержаться.

– Но души-то могла и оставить, – цокнув языком, попенял ей Ар-Шет. Впрочем, в его интонациях слышалось неприкрытое раздражение.

Ани не удержалась от ухмылки: если он рассчитывал так легко вывести ее из себя, то опоздал. На те самые две тысячи лет, что провел в компании самого себя. Для самого себя он, видимо, и продолжил, предаваясь приятным воспоминаниям: