Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 3 [СИ]

Бобы Лахджа ловила на лету языком и лопала. Кажется, против демонов они не работали… но были довольно вкусными. Возможно, они должны ублаготворять, а не отгонять.

Крест тоже не сработал. Сидзука показала его Лахдже, поводила у лица, приложила к телу, даже дала погрызть. Ничего, просто кусок металла.

— Против Асмодея сработает, наверное, — сказала Лахджа, вспомнив, как тот блевал освященным куличом. — Но я-то не черт. Какие-нибудь универсальные средства есть?

— Только чистый Свет и благодать, — сказала одна из наложниц. — Это на всех действует.

— Ну и где я их тут возьму? — возмутилась Сидзука.

— А что вы делаете-то вообще?

— Проверяем, чем можно мочкануть Лахджу.

— В смысле мочкануть?! — отобрала у Сидзуки молитвенник Лахджа. — Я тебя сейчас этой книжкой стукну!

— Девочки, помогите, злокозненный демон хочет меня обидеть! — патетически заверещала Сидзука, прячась за других наложниц.

А те уже уяснили суть. И им тоже стало интересно. Все пятеро были смертными, все из разных миров — и их тоже, конечно, беспокоило, что вокруг демоны.

— Соль! — предложила одна.

— Чертополох! — сказала другая. — Полынь! Можжевельник и перец!

— Обвешать амулетами! Тогда она не сможет поднять рук и ног!

— Начертить круг ножом! Она не сможет из него выйти!

— Посадить на нее кота! Она не сможет двигаться!

— Надо начать подметать комнату! И мести к ней! Тогда злого духа выметет вместе с грязью!

— Украсть у нее клок волос и привязать к крысиному хвосту! Тогда она побежит за крысой, чтобы вернуть свои волосы!

— Да отвалите вы от меня! — пихнула Лахджа наложницу, которая уже вырвала у нее волосок. — Не побегу я ни за какой крысой!

— А вот мы сейчас проверим!

Большую часть всего этого Лахджа даже не замечала. Но иногда все же что-то чувствовала. Та же святая вода… не настолько она была холодная, если подумать. Да и из круга она вышла, преодолевая мимолетную… апатию, что ли. Некоторые амулеты казались какими-то неприятными, их хотелось поскорее с себя скинуть. При взгляде на один ее даже чуть-чуть затошнило.

Наверное, это и есть та самая благодать. Кое в чем ее следы есть. Или это психосоматика — Лахджа подсознательно считает, что вот это должно подействовать, и потому оно немножко действует.

— Нет, не работает, — сказала Лахджа, слушая запись церковных песнопений. — Красивый тембр. Могу хоть целый день слушать.

— Это все потому, что мы не священницы, — сказала одна из наложниц. — Сюда надо живую мамбо.

— Или жреца Урмгрет, — добавила другая.

— Или бокоре-тхай.

— Или солнцегляда.

— Или мико, — это уже Сидзука.

— Какие замечательные идеи! — раздался звонкий, хорошо поставленный голос.

Увлекшиеся наложницы испуганно повернулись — и увидели ослепительную улыбку Хальтрекарока. Тот уже несколько минут парил в дверях и с интересом наблюдал за происходящим.

Муж и повелитель двухсот красавиц не любил, когда что-то захватывающее происходило без него. Если где-то кто-то развлекался, а его присоединиться не приглашал, он сам появлялся… и развлечение становилось еще веселее!

— Какие вы все у меня умницы! — с восторгом воскликнул он. — Вы подали мне замечательную идею! Да! Именно таким будет мое следующее шоу!

— Ох, ё… — чуть слышно произнесла Лахджа.

— Что ты имеешь в виду, господин? — осторожно спросила Сидзука.

— Я приглашу на свое шоу жрецов из разных миров! Всех ваших — и многих других! Дам им средства, дам им время на подготовку… и выпущу против них низших демонов! Посмотрим, кто из них реально верен своим богам!

— Да… какая замечательная идея… — осторожно сказала Лахджа. — Но господин, не окажется ли это шоу… скучноватым?.. У них ведь не будет шансов… и оно может очень быстро закончиться…

— Ты хочешь сказать, что мои шоу могут быть скучноватыми? — чуть прищурился Хальтрекарок.

— Ну что ты, господин, но я иногда просто не могу поверить, как твой гений справляется с задачами, недоступными моему пониманию.

— А, ну это да, — снова расплылся в улыбке демолорд.

Сидзука за его спиной показала Лахдже большой палец. Потом защебетала с Хальтрекароком, тоже принялась к нему подольщаться. Согласно ее рейтингу, она сейчас на одиннадцатом месте в списке жен, и упорно продолжает карабкаться на самый верх… или хотя бы в первую десятку.

Зная ее, Лахджа не сомневалась — вскарабкается.

— Пс-ст, Лахджа!.. — позвала одна из наложниц, когда Хальтрекарок с Сидзукой удалились.

— Что?..

Наложницы держали крысу. Откуда достали — неизвестно. А к хвосту зверька был привязан волосок платинового оттенка.

— Да это не подействует, — сказала Лахджа, когда его отпустили. — Не побегу я ни за какой крысой… нет… нет… не-е-ет!..

— Что, Лахджа, уже не так довольна демоничеством?! — крикнули ей вслед.

— Это что, правда сработало?! — изумился Дегатти. — Как?!

— Есть мир, где в это верят все поголовно, — вздохнул Янгфанхофен. — Один из соседних с нами. Поэтому в коллективном бессознательном хранится мощный психосоматический заряд… ну ты знаешь, ваша магия тоже работает как-то так. Или все эти правила вампиров… помнишь, как пытался себя убить Кеннис?

— Забавно, — хмыкнул Бельзедор. — Янгфанхофен, дай-ка волосок.

— Я лысый, — шлепнул себя по макушке демолорд. — Да и крысы у вас нет.

— Поверить не могу, что это сработало, — качала головой Лахджа, идя по саду с крысой на руках. — Просто поверить не могу. А ты можешь?

Крыса молча смотрела глазами-бусинками. Она тоже до смерти перепугалась, когда за ней погнался демон. Животные не любят нечистую силу… кроме демонических. Демонические животные вообще никого не любят.

Лахдже стало жалко дрожащего зверька. Просто выпустить его тут — все равно что убить. Можно вскрыть и посмотреть, что внутри… но это Лахджа и так знает. Обычный мелкий грызун, она таких уже вскрывала. Ничего полезного для ее метаморфоз у них нет.

Нет, лучше просто метнуться сквозь Лимбо и отослать крысу в другой мир… заодно и еще потренироваться.

И в этот раз получилось легче. Она заставила себя расслабиться, расфокусировала взгляд — и сквозь обычные три измерения стало проступать четвертое. Пространство как будто пошло вглубь — с одной стороны раскинулась сумрачная Тень, с другой развернулась Призрачная Тропа.

А сдвинувшись в Тень и расфокусировавшись еще сильнее, Лахджа заметила блики, сполохи. То самое, что называют Кромкой. В одном месте была слабина — будто занавеска в стене. Лахджа просто отодвинула ее — и провалилась в Лимбо.

Ну а здесь она снова воплотила больничный коридор и начала открывать двери по очереди. За первой были только волны, вторая вообще выходила в черную пустоту, зато третья вывела ее на… поварню?.. Что-то вроде огромной кухни. Лахджа встретилась взглядом с ошарашенным поваренком, приложила палец к губам и опустила крысу на пол. Та пискнула и тут же убежала.