Ольга Лебедь - Звездные духи. Дух Января

Здесь везде колдовство – отчетливо поняла я, медленно обводя глазами вестибюль. Не верилось, что это творили обычные люди – и дело было не только в том, что университет располагался внутри горы.

Если бы такое место существовало на небе, в нем бы точно не учились, а… проводились бы экскурсии, жили бы видные духи. Может, у Короля есть что-то подобное во дворце. Наша школа была простой, строгой, но изящной. А не вычурной, будто застывшей в веках, несмотря на современные материалы и вполне себе современно одетых первокурсников.

К нам спешил худой человек в сером одеянии, отдаленно напоминающем эльфийский покрой. Но сейчас, по словам Влады, много кто копирует эльфов, и не одни люди.

– Все добрались? Так, идем-идем! Вы хотите, чтобы вас задавили?

Мы последовали за этим человеком, оглядываясь: но по коридору носилось слишком мало счастливых студентов, чтобы создать даже подобие толпы.

Стены излучали тепло, но меня в скором времени все равно начала пробирать дрожь от их каменного цвета. Мы шли по коридорам, по бокам которых крепились на неровных выступах канделябры. Некоторые помещения не имели окон, поэтому там горели свечи. Пара переходов – и уже два прозрачных портала в местах, где должна была быть пустая арка. Один новичок успел потеряться – провалиться в стену, которая тоже являлась переходом. Потолки часто терялись в вышине, и я внутренне съеживалась еще больше. Это место не угнетало, но давило.

– Мы пришли! Заходите, заходите.

Похоже на мой школьный класс – только стены каменные. Оставляя мало места для разворота, двенадцать парт занимали почти все небольшое пространство. Тумбочки в ряд около грифельной доски и стол учителя. Мы расселись, кто-то уже сел парами. Я осмотрелась: нас было всего десять.

– Новенькие, – звучным голосом отдалась в ушах фраза вошедшей с другого конца помещения полной женщины в жутком блондинистом парике и с невообразимо ярким макияжем. Она глянула на нас из-под массивных очков огромными темными глазами, под которыми бухли мешки.

Когда она пролезала на свое место за столом, я всерьез ожидала услышать треск лопающегося дерева, но стулья, очевидно, заказывали у лучших людских мастеров.

– Что у нас тут… зелоорцы, Ирлангён, кантийцы… ничего необычного, ну, оно и лучше, – женщина захлопнула папку и уставилась на нас. – Меня зовут дэа Лингинден. Я заведующая травяным отделением и по совместительству заместитель директора по работе со студентами. Я не отниму у вас много времени. Главное, что вы должны запомнить – я не несу за вас личную ответственность. – Она смерила нас с головы до пяток. – Любое происшествие, любая проказа, выкинутая вами в стенах университета, лежит полностью на ваших плечах, но является приятным и существенным поводом, чтобы вас отсюда вышвырнуть. Нам не нужны бездельники – точнее, они у нас не задерживаются.

Гном в середине класса насупился и съехал вниз, так что его нос скрылся под партой.

– У нас строго с дисциплиной. У нас сильные студенты. И у нас еще сильнее преподаватели. Не думайте, что если в ареале ста метров от вас не чувствуется мага сильнее, то вы здесь бог – наоборот, вы самый жуткий тупица. Здесь все скрывают свою силу, иначе храм разорвет на кусочки, а если вы этого не умеете, то вам здесь делать нечего. Мы учим контролировать силу и развивать ее, но мы также вправе ее ограничить и лишить. Здесь не играют в шутки – здесь учат жизни, а жизнь, ребятки, гораздо более жестка, чем вы можете себе представить.

Я слушала вполуха, пытаясь сосредоточиться на чем-то менее грозном и отдышаться, потому что паника, по воле этой женщины, опутывала меня холодом. Пока что удалось поймать из ее слов одно безобидное несоответствие – почему главу университета называют директором, как в школе?

– Что касается технической стороны. В Уме шесть корпусов. Количество отделений: от одного на корпус – как на ментальном отделении – до десятка – как на магическом. Вы можете работать на любом. Не возбраняется учить дисциплины сразу на нескольких отделениях в разных корпусах, даже поощряется. Вы можете переходить с одного отделения на другое, если это позволяют ваши способности и наклонности, но в конце каждого триместра вы сдаете экзамен на том отделении, к которому прикреплены в данный момент. Мы не жалуем двоечников – у нас нет такого понятия…

Новички все больше сливались с общим интерьером, а некоторые глядели на преподавательницу с такой смесью ненависти и презрения, что не оставалось сомнений, кто вылетит отсюда первым. Я старалась сделать так, чтобы мои пальцы не стучали о поверхность стола, при этом я не смела прикрыть их другой рукой, иначе движение заметят.

Ежетриместровый экзамен. Что же мне делать? Без какой-либо магии я буду выкинута отсюда, и к Юпитеру возможный позор – все старания Ридена и Влады пойдут под хвост звездному черту. Знали ли об этом ребята, когда устраивали меня сюда? И смогу ли я продержаться дольше, чем один триместр? Вопрос даже не в этом – сколько я смогу продержаться здесь в принципе ?

Женщина с фамилией на древнеэльфийском диалекте закончила наставления вздергиванием папки. Не на всех это произвело впечатление. Она остановила взгляд на самых смелых и заглянула в журнал.

– Хлоронд Вурпи, – глаза вампира угрожающе расширились и вернулись в суженое положение. – Сын Вурпи Граненого, владельца шести шерстяных компаний, специализирующихся на производстве обработанной овечьей шерсти. Что привело вас в Универсальный Магический Университет, когда к вашим услугам были лучшие перипенейские академии, в том числе Высшая Школа Вампиров?

Надменный подросток, которому на вид дашь не больше пятнадцати лет, что-то говорил. Остальные смотрели попеременно на него и на даму с прической, перебирая губами варианты своих ответов. У меня же пересохло нёбо. Надеюсь, что очередь из девяти человек утомит преподавательницу прежде, чем придется раскрыть рот мне.

– Вам, Арпику, я посоветовала бы обратиться на металлическое отделение или любое оружейное, – Лингинден, закончившая с гномом, сверилась со списком. – Крома Гранд. – Мой мороз. И ее молчание. – Катрен Ибику и Вальсен Менеден. – Женщина подняла глаза. – Вас я прошу пройти со мной в мой кабинет. Остальные свободны!

Загрохотали стулья, глаза студентов застывали на нас троих, оставшихся сидеть, впивались клещами в самые макушки. Я чувствовала, как это уже началось – дистанция. Когда дверь закрылась за последним, дэа Лингинден грузно поднялась со стула, прошаркала в конец класса, откуда появилась в начале беседы, и позвала нас взмахом руки.

И здесь порталы были нескончаемы. Я уже не запоминала коридоры. На нас не обращали внимания, разве что расступались перед преподавательницей и почтительно здоровались, но я видела, как потом возобновлялась беготня, а некоторые даже не скрывали насмешек над тучностью заместителя.