Татьяна Гуськова - Дети ночного неба

Риддин пришпорил своего конька и поравнялся с мой кобылой.

– Мне кажется, стоит остановиться в той рощице, – аднец указал на темнеющие чуть в стороне от дороги деревья. – Мэйо и вы с Шайси переночуете в шатре. Ночь сегодня не очень холодная. А мы с Огоньком и Сурой у костерка подремлем.

– Ты прав, – пришлось признать мне. – До жилья мы сегодня уже не доедем, а лошадям, да и нам нужен отдых. Только вот в шатре будете спать вы с Мэйо и Сурой. Сура, ты же не можешь менять обличье? А мы втроем подремлем у костерка.

Риддин хотел что-то возразить, но смешался под моим взглядом.

– Как скажешь.

Место аднец, бывалый путешественник, выбрал очень удачное – ветер в ложбинку меж двух холмов не залетал, да и снега здесь было не очень много.

Позаботившись о лошадях, разведя костер и расставив шатер, мы занялись приготовлением ужина. Вернее ужином занимались Сура с Шаванси, а у меня нашлось другое занятие. Мэйо вдруг взбунтовался. Выспавшийся за дорогу мальчик объявил, что я его наставница, а учить ничему не учу. У меня не было настроения с ним препираться по этому поводу, поэтому я указала на Шаванси.

– Вообще-то твоей наставницей в большей мере считается она. Как Шевер она тебя унаследовала после твоего Вайри.

Мэйо за спиной утих, а я продолжила укладывать в сумку высыпавшиеся вещи.

– Значит, я тебе не нужен?

Только не это, сейчас опять расплачется. Я повернулась, собираясь извиниться за излишне резкие слова, но мальчика уже не было рядом. Сура перехватил Мэйо на полпути в лес, укоризненно посмотрел на меня.

– А переходи, правда, ко мне в ученики, – улыбнулась Шаванси. – А то бестолковый наставник – смерть для ученика.

Мальчик, надувшись, смотрел на нее. Вот как сейчас согласится. Сердце защемило, а ведь мне будет очень неприятно, и даже не неприятно, а больно, чего же я тогда себя так веду, почему отталкиваю Мэйо?

Сура подошел к костру и поставил мальчика рядом с Риддином, аднец тут же сказал Мэйо что-то ободряющее, а монах направился ко мне.

– Чиа, мне нужно с тобой поговорить.

Я кивнула, затягивая завязки на сумке.

– Пройдемся до дороги.

Как только мы отошли достаточно далеко от костра, чтобы даже чуткие уши Огонька не могли расслышать ни слова, Сура начал говорить.

– Я понимаю, что тебе нелегко было в последнее время. Все люди, к которым ты была привязана, гибли тем или иным образом. Чиа, но ведь это не повод отталкивать всех от себя, не повод держаться так отчужденно-холодно, ведь это не свойственно тебе, я же вижу. Понятно, что это тяжело. Но если те люди, к которым ты хорошо относишься, будут к тебе относиться холодно и будут находиться далеко от тебя, это ведь не избавит их от опасности. Тот же Мэйо, если перейдет в ученики к этой женщине. Ведь это не избавит его от всех предполагаемых опасностей. Разве я не прав?

– Но вокруг Шайси нет такого ореола смертей, как вокруг меня. Вот и сейчас. Ну зачем я взяла его с собой?! Ведь хотела же оставить в императорском замке. Я не вынесу, если с ним что-нибудь случится! – я остановилась, тряхнув перед собой руками.

– Вот ты и сказала главное. Получается, главное для тебя – самой не испытать боли. Не привязываться к мальчику, отделаться от него, чтобы если что-нибудь случиться, не чувствовать себя виноватой и испытать как можно меньше боли. Это же будет чужой ученик, чужой ребенок.

Сура прав. Как же он прав! Я закрыла лицо руками.

– Но что же мне с собой делать?! Что мне сделать, чтобы не навредить никому?!

– Не считай то, что я сейчас скажу обычной болтовней монаха. Просто будь собой. Будь собой, а то, что тебе послано, вся боль и переживания – посланы богами, чтобы испытать тебя, сделать крепче.

– Кому нужна такая крепость?

– Наверное, тебе.

– Ты ведь выплыл, держась за эти мысли?

– Почти. Тебе пришлось перенести гораздо больше. Ты гораздо сильнее меня. Так что не бойся. Ничего не бойся. Ведь когда ты рядом, ты можешь защитить.

– Но я была рядом с Тайри, а сделать ничего не смогла!

– Не все в нашей воле. Значит, так было угодно богам. Но разве не могла Тайри погибнуть, если бы находилась в тот момент не рядом с тобой?

– Не знаю. Я не раз жалела, что тогда, когда гибла моя семья, меня не оказалась дома.

– Вот видишь. Но окажись ты тогда в крепости, погибла бы вместе с остальными. Значит богам зачем-то нужно, чтобы ты осталась жива. Я тоже находился рядом со своей женой и сыновьями, но сделать ничего не сумел.

– А что произошло?

– Эта не та история, которую я хотел бы вспоминать, но тебе расскажу. Я очень долго жил в Ситре, успел там обзавестись семьей. Женился на обычной женщине, но из хорошего виларского рода. Мы очень любили друг друга, и боги наградили нашу любовь двумя сыновьями. Старший пошел в мать, а младший унаследовал от меня способность преображаться. Мы были счастливы. Но пришло время возвращаться на родину, я собрал свое семейство и отправился в Вилару. По дороге на нас напали разбойники. И я не смог защитить ни жену, ни детей, ни даже себя. Поймал парочку стрел с наконечниками из хладного железа. Для верности они выбросили меня в реку и тем спасли жизнь – вода привела в чувство, и я смог выдернуть стрелы.

– Непростые какие разбойники, – нахмурилась я. – Знали, что им придется встретиться с оборотнем, запаслись стрелами из хладного железа. Ведь случайно к ним такие стрелы не могли попасть, у них же наконечники мягкие, против любой брони – ничто.

Сура обернул ко мне лицо с совершенно побелевшими глазами.

– А ведь я об этом и не подумал! – теперь уже монах стоял с закрытым руками лицом. – Нет, не думать об этом, успокоиться… – тело мужчины сотрясала крупная дрожь.

Кажется, я невольно подтолкнула его к той грани, за которой он успешно сдерживал свою Одержимость. Что же делать? Если Сура сломается, то, скорее всего, нам не жить.

– Чиа! Сура! – по снегу к нам несся успокоившийся и веселый Мэйо. Мальчик подбежал, ухватил нас за руки. – Идемте ужинать, уже все готово!

Сура вздрогнул в последний раз, потом отнял руки от лица.

– Да, Мэйо, мы идем, – он нежно провел рукой по голове мальчика.

– Давайте! – Мэйо, как шаловливый котенок, уже ускакал обратно.

– Моему младшему сыну было бы сейчас столько, сколько Мэйо.

Когда ужин был закончен, я обратилась к мальчишке.

– Значит, ты считаешь, что я тебя плохо учу?

– Нет, я такого не говорил. Я сказал, что ты меня ничему не учишь, а не то, что учишь плохо, – Мэйо запутался и стушевался.

– А чему ты хочешь, чтобы я тебя учила?

– Хочу с мечом, как тогда! – глаза у мальчика загорелись. Ясно, что он имел в виду упражнения с Шайрой.

– С мечом, так с мечом.

Я достала из сумки Шайру, размотала ткань и подала меч мальчику, потом потянулась за вторым шай шином, тем, что был найден в подземельях. Его я еще ни разу не пробовала, даже не доставала и не осматривала – не до того было.