Алсана Злолотце - Линия Между

- Марианн, ты помнишь, что обещал никому не говорить?

- Могла бы и не спрашивать. Раз я сказал - значит, сделаю.

- Мар, я, может, не вернусь в Лимар, - сказала - как бросила. И облегченно вздохнула.

- В каком смысле? Ты что, решила Велена бросить?!

- Демонов тебе в штаны, Мар! - огрызнулась на глупый вопрос королевна. Потом взъерошила волосы и добавила: - И, может, даже из храма этого дурацкого не выйду.

- С чего ты взяла? - верить не хотелось. По всему выходило, что говорила дриада серьезно, но все равно как-то слишком безнадежно получалось, чтобы быть правдой.

- С того, - Таисс подтянула к груди колени и положила на них согнутые руки. - Я... скажем так, у меня есть кое-какие обязательства.

- Перед кем?

- Перед Ардарой. Серьезная личность, правда? Ну и вот. Вся эта канитель: убитые драконы, похищение Рэма - это ниточки одного клубка, а чем мне недвусмысленно поведали несколько дней назад. А тут, знаешь ли, действует правило: если тебе рассказывают что-то подобное, значит, ничего хорошего можно уже не ждать.

- Но сделать-то что-то наверняка можно. Не просто так тебе информацию подкинули.

- Можно попытаться. Но... Хаос, у меня голова от этого всего пухнет. Я не знаю, чего ожидать, Вэлу ничего рассказать тоже не могу, потому что если ничего не выйдет, он будет чувствовать себя виноватым. Он обижается... Демоны...

- Я тебя не совсем понимаю. Если дело в магии, то ты зря молчишь: вместе вы вполне могли бы что-нибудь придумать.

- Чтобы что-нибудь придумать, я должна рассказать ему все, а если я расскажу все, то только и останется, что повеситься от безысходности на первом же подходящем дереве. Но у Велена хватит ума полезть меня спасать. А мне, знаешь ли, очень хочется, чтобы он остался жив. Да и всем остальным тоже, насколько я могу судить по вашим планам на будущее.

- Ну... - граф хотел что-то сказать, но дриада решительно взмахнула рукой.

- Мар, только не оправдывайся, пожалуйста! Ты спишь и видишь, как бы посадить Вэла на трон, Райвер'Линнэрины, Его Величество, да и дор Бирналай тоже об этом мечтают. Я не хочу лезть в политику, но не считаться с ней уже не могу.

- Таисс, ну что плохого в этом желании? или ты думаешь, что Синмар больше достоин короны? И вообще, мы сейчас не об этом.

- И об этом тоже. Он - будущий король, а я непонятно кто, потому что даже сына ему родить не могу. Но жить буду достаточно долго, чтобы внушать некоторые опасения за состоятельность династии. Поэтому могу рассчитывать на нож в спину или отравленный завтрак. Уж лучше так...

И кто бы мог подумать, что у этой девушки в голове такие тараканы завелись? Вот ведь женская натура - нет бы поговорить один раз начистоту, так нет же! Веселится, улыбается, а на душе камень размером со Скалу Силовлада.

- Ты сейчас несешь откровенный бред, - прервал монолог граф. - Какой нож, какой завтрак?! Таисс, ты настоящий клад для Северного Престола, даже не потому, что за тобой расы, с которыми у нас не очень ладилось, а потому что Велемир тебя любит! А знаешь, как важно, чтобы король был счастливым?

- Ну да. Я умру - и он будет самым счастливым человеком в этом мире.

Ох, Высокие, как же беспросветны и бесполезны эти женские истерики...

- Слушай, Таисс... - Мар обнял девушку правой рукой и склонил голову к ее голове. Получилась картина "Долгие проводы". Или похороны - за точность названия граф не ручался. - Вот ты мне скажи, как невеста лучшему другу: хоть какой-нибудь шанс есть?

- Ну...

- Значит, есть. Вот и думаем мы с настоящего момента в ключе именно этого "есть". Раз уж ты не хочешь "рассказывать все", значит, начни подготовку сама. Подумай, ты же наверняка знаешь о чем-нибудь похожем на нашу ситуацию, не зря же тебя в монастыре учили. И у вампиров.

- А ты про Ромэн откуда знаешь? - подозрительно уточнила королевна, в предпоследний раз шмыгая носом.

- Жених твой проболтался, чуть ли не в первый же после возвращения вечер. Но я не об этом сейчас. Я вот о чем: ты пока думай, тебе на это пять дней. Почти вечность, между прочим. Если решишь, что я чем-нибудь могу помочь - обязательно скажи. А если еще серьезнее, то мой самострел к твоим услугам, как и весь я. Даже больше скажу: как ни постыдно мне это признавать, я к тебе сначала очень скептически относился. Маленькая ты еще совсем, думал, ветер в голове и все такое. Думал: шутить с ней легко и приятно, а если дело серьезное? Сомневался, короче говоря. Так вот, я торжественно беру все эти глупые мысли назад. Ты чудо. И я буду счастлив называться твоим другом.

- Не знаю, не знаю, - дриада иронично приподняла бровь. В качестве дополнение к заплаканным глазам и покрасневшему лицу получилось забавно. - Посмотрим на твое поведение.

- И что же я должен сделать, чтобы заслужить ваше почтение, о рыжая госпожа?! - патетически вопросил граф.

- Не заниматься самодеятельностью, - девушка наконец-то улыбнулась. - И не называть меня рыжей.

- Договор подписывать будем или так сойдет?

- Ты что, так! Подписывать, конечно! И непременно кровью! Кстати, что-то Арлеса не видно давно. Ты насчет еды ему договорился?

- Обижаете, Ваше Высочество! Канэшна!

- А нам?

- И нам тоже. Только там наверняка остыло все.

- Не важно. Ты мне расскажи, как в нашу комнату-то попасть, а то я запуталась в этих кругах.

- Так я и проводить могу.

- Нет, ты иди. Мне тут еще кое-что сделать нужно.

- Ладно, - Мар поднялся. - А ты скоро? Насколько долго мне бдеть твою часть ужина?

- Скоро, - нетерпеливо кивнула Таисс. - Объясняй и проваливай, а то передумаю - и никакой договор не поможет!

Глава 10

12-13 кресня

- Все уже. Все... Тихо, тиш-ш-ш... - голос дриады звучал в меру уверенно. Ну да, для нее эта ситуация привычна.

Марианн потряс головой и несколько раз сжал кулаки. Сердце стучало где-то в горле, а кровь шумела в голове. Стоило посмотреть под ноги - и желудок прыгнул вверх, переворачиваясь в полете.

"Кто там в детстве завидовал ведьмакам? - с отвращением подумал граф. - Нет уж. Ну ее к демонам такую работу!"

- Эй? Ма-а-ар?

Оказалось, Таисс уже справилась с лошадьми - и Диким, и (уточнить кличку) - и теперь прикидывала, не нужна ли помощь еще кому-нибудь.

- Я почти в порядке, - он судорожно сглотнул и сделал шаг назад, подальше от лежащей в снегу туши.

- Да ты самый настоящий герой, - вампир, наоборот, подошел ближе. И зачем, спрашивается? Тут этих трупов...

- Не более, чем вы все.

- Ну конечно! - Арлес покачал головой и присел на корточки. - Если бы не твоя перчатка - мне бы сейчас тоже лежать в этом снегу. Таисс, это что за твари, а? Прыгуны?

- Прыгуны, - девушка взяла горсть чистого снега и принялась вытирать лицо. - Каменные. Те еще животинки.

- Животинки?! Ты бы еще сказала, любимцы домашние!

- Будешь смеяться, но на Островах один шартиан таких держал. Только не каменных, а песчаных.