Алсана Злолотце - Линия Между

- А ты откуда знаешь? - Дерлесского все еще мутило, но держать себя в руках становилось все легче.

- Вэл только что сказал, - призналась королевна.

Значит, они снова разговаривают. Это хорошо. А где этот четверолапый, кстати?

Волк сидел недалеко от места сражения и методично избавлялся от следов на шерсти. На морде огромными рунами читалось отвращение. Еще бы: у него нос куда чувствительнее человеческого.

- Следов магии нету, - с сожалением констатировал вампир.

- Конечно, нету. Или ты думал, это привет от некроманта? - Таисс усмехнулась и занялась приведением меча в порядок.

- Ну...

- Глупости. Мы просто попали в места обитания этих хищников. В качестве потенциального обеда. Было бы странно, если бы за столько дней на нас вообще никто не напал. Я бы разочаровалась в выбранной профессии и пошла переучиваться на Целительницу.

- А оно тебе нужно?

- Нет. Но зачем мне быть боевой ведьмой, если даже на диком севере хищники перевелись?

- Зато люди - еще нет, - вздохнул Мар. - И в некоторых случаях они понимают только язык Силы. Так что ты бы не спешила.

- Не буду. Потерплю как минимум до завтра, - девушка неосознанно потянулась к кольцу. За последние четыре дня она постоянно его теребила. - Поехали дальше, что ли? А то как-то неуютно тут. И грязно.

Граф Дерлеский оглянулся вокруг, глубоко вдохнул и согласился, что "тут" действительно очень грязно.

- А что с трупами делать-то?

- Ничего, - девушка обернулась и непонимающе нахмурилась. - Думаешь, здесь падальщиков нету? Без нас справятся, будь уверен.

Поземка все гонит и гонит вперед мелкую белую крупу. Лошади проваливаются в снег, но с упорством, достойным всяких похвал, двигаются вперед, к скалам, которые существуют пока только на карте. Было бы лето - они бы уже давно нарисовались вдали, но лето, кажется, навсегда осталось где-то южнее. Почему говорят, что все новое приходит с севера?

Нам пора искать место для ночлега, - осторожно напомнил ар-принц.

Таисс согласно кивнула, пряча нос еще глубже в воротник,

Осторожно... Последнее время он все делает слишком осторожно: задает вопросы, смотрит, ложится рядом. Только бы не раздражать лишний раз. Глупо. Она и так раздражена до предела. снисходительным помалкиванием Лао, шэрха, обретшего лицо, характер и голос, шэрха, который сильнее и страшнее Ардары, потому что имеет больше власти. Создательница подсказывала, помогала, несколько раз даже приказывала, но с ней можно было поспорить или хотя бы сказать "это не мое решение". Лао пока не вмешивается, но противостоять ему будет невозможно. Да и заявление о чужом решении теряет всякий смысл.

Я знаю, Вэл.

Облегчение. В мыслях, во вздохе. И это раздражает. Хаос, как же невыносима уже эта его звериность! Как утомительно осознание, что за левым плечом нет никого, кто обнял бы и согрел, нет, потому что вместо Велемира рядом бежит Мирро.

Она полюбила человека, волка в человеке, но не волка вместо человека, а человеческого в Мирро с каждым днем все меньше. Да и то, что остается...

Как же я соскучилась по тебе...

Я тоже. Потерпи, нам осталось недолго.

Совсем недолго. Рука рефлекторно потянулась к кольцу. Получится ли? Магия перемещений не работает, но если рискнуть и заняться ойно-сферой? Лао молчит, значит, шанс все-таки есть. Наверное.

- Слушай, Арлес, а ты, когда вернешься... когда мы вернемся, ты что делать будешь? - королевна, молчавшая весь вечер, сделала последний глоток и отставила кружку в сторону.

- Попрошусь к Велемиру в гвардию, - вампир подбросил в костер еще несколько веток.

- Все-таки решился, - дриада улыбнулась. - Мастер Эве удивится.

- Это точно. А этого с ним не случалось последние лет двести. Но это при условии, что Велен меня возьмет.

И его, и еще хоть дюжину вампиров, - охотно откликнулся Велемир.

- Возьмет, конечно, - повторила Таисс вслух, - И тебя, и еще хоть дюжину вампиров. Но зачем тебе это?

- Мне нравится в Володае, - пожал плечами клыкастый. - И очень нравится настроение, которое царит в отряде гвардейцев. Можешь считать меня неправильным вампиром, но я чувствую, что на ближайшие несколько дюжин лет мое место именно там. А потом будь, что будет.

- Ну да, вы же можете прожить дюжину жизней... - девушка снова начала теребить кольцо. - Столько всего успеть...

- Это не всегда хорошо, - в голосе Арлеса послышалась горечь. - Я могу, а кто-то рядом не может.

- Ты говоришь про Янку?

Вампир кивнул.

- Я вампир, а она человек. Какая заезженная ситуация, правда? Сколько ей отведено? В лучшем случае сто лет. А мне? Я через сто лет буду таким же, как сейчас, а она?

- Тебя это смущает?

- Меня? Меня нет. Когда впереди жизнь, которую при желании можно растянуть до бесконечности, на многие вещи начинаешь смотреть гораздо спокойнее.

- Тогда позволь ей самой решить.

- Она решит сейчас, а потом? Через сорок лет, через шестьдесят?

- Арлес, вы еще не дожили до пятидесяти лет! Так что перестань дурить себе голову тем, что еще не случилось! По крайней мере, не случится в ближайший год. Смотреть на тебя тоскливо, представь, какого Янке будет, когда вы снова встретитесь? Она же из Рощ приедет цветущая и радостная, а увидит тебя, кислого и несъедобного. И будет думать, что виновата, ты, что ли, Реяну нашу не знаешь? Живи, пока живется, а решать потом будешь.

Вампир усмехнулся и поднялся на ноги.

- Договорились, умная ты наша. Вот только если ты такая умная, то почему сама так не поступаешь?

Мне тоже очень хочется задать тебе тот же вопрос, - добавил Велемир, когда Арлес отошел проверять согревающий контур.

Ты и так знаешь ответ, солнце мое. Арлесу это можно советовать, он не втянут в игры Высоких.

Мы уже тоже. Или я чего-то не знаю?

Все ты знаешь. Просто забываешь об этом с упорством зомби. От того, что ты стал волком, я не перестала быть Lao Verrani.

И еще ты не перестала быть моей невестой.

Тебе никогда не надоест мне об этом напоминать.

Никогда, - заверил королевну ар-принц. - Потом буду напоминать, что ты моя жена.

Если оно случится, это потом.

Велемир рассмеялся. В его смехе еще угадывалось что-то вроде "никуда ты от меня не денешься", но тон уже достаточно изменился, чтобы к горлу подкатил комок. Волка в человеке, но не волка вместо человека...

Ну и какого демона она не идет спать? До храма осталось всего ничего, завтра после полудня - не позже. А дриада как будто и не думает о том, чтобы отдохнуть. Героиня, как же.

Мар вздохнул и выпутался из одеяла.

- Чего не спишь? - шепотом спросил он, подходя к костру и усаживаясь рядом с королевной. - Контур сторожишь?

- Нет, просто не спится. Контур сторожить не нужно, он сам кого угодно посторожит. Арлес заклинание само на себе замкнул... Хотя тебе неинтересно, наверное.