Альмор - Алисанда

— Не бойся, скажи Айзену, — после минутного молчания я, наконец, решила подтолкнуть девочку.

— Ай…Айсариэль, дочь кузена первого правителя Озёрного края пресветлого лорда Орсорина, сына… — тут эльфийка запнулась, повинуясь жесту хранителя.

Айзен задумчиво почесал бороду.

— А что ты, Айсариэль, дочь второго правителя Озёрного края и тра-та-та, делаешь здесь, в Небесной Цитадели?

— Меня принесла сюда ли… — Айсариэль взглянула на меня. Я в ответ покачала головой. — Алисанда принесла меня сюда на своей спине.

— А как ты встретилась с Алисандой? — не унимался Айзен.

Тут эльфийка осмелела.

— Я встретила её в лесу. Я сбежала из дому, потому что всегда хотела побывать у людей! А мой отец никогда, вот никогда не отпускал меня. Ладно не отпускал одну, я маленькая, и я это осознаю. Но он мог поехать со мной хотя бы к границе! Когда к нам приезжали послы из Энтары, они рассказывали, что там к эльфам хорошо относятся, не притесняют, не высмеивают. А отец всегда боялся. Он трус. А я не боюсь. Ни разбойников, ни диких зверей, ни самих людей.

— И поэтому ты сбежала?

— Да. Когда я и две моих сестры пришли в лес, искупаться в озере под надзором няни, я убежала в чащу. И там встретила лиси… Алисанду.

Я довольно усмехнулась. Молодец, запомнила.

Айзен захватил губами кончик бороды и принялся задумчиво его мусолить.

— А ты хочешь домой? Или не набегалась?

— Нет! Ни за что не вернусь! Мне с Алисандой хорошо. Я хочу с ней идти, — и сказано это было столь категорично, что мне стало не по себе. Если этот ребёнок увяжется за мной следом, окружающим несдобровать. И мне тоже.

— Нет, с ней нельзя. У неё очень ответственное и сложное задание, ты будешь её отвлекать.

У меня отлегло от сердца. Навязывать эльфийку мне не собираются. Это радует.

— Не буду! — воскликнула Айсариэль и прижалась ко мне. — Я с ней пойду! И не буду мешать! Я буду помогать!

— Айсариэль, дитя моё. У Алисанды свой путь. Он открыт только для неё. Для других этот путь полон опасностей. А ты, раз не хочешь возвращаться домой, то останешься здесь, в Небесной Цитадели. Знаю я твоего отца, не самый лучший эльф. Понимаю тебя.

В глазах Айсариэль засветилась надежда.

— Правда? Я останусь здесь? А почему я не могу пойти с Алисандой?

— Пожалей Алисанду. Её четвертуют, если найдут шастающую по лесу вместе с дочкой столь видной персоны, как твой отец.

— Это да, — Айсариэль согласно кивнула.

Меня перспектива быть разрубленной на четыре кусочка разной величины не прельщала. Поэтому я умоляюще взглянула на Айзена. Хранитель мира подмигнул.

— Энай! Отведи Айсариэль в башню, — попросил он.

Энай сморщился, как от йода, и подхватил запрыгавшую было от радости Айсариэль на руки. Эльфийка весело рассмеялась. Эная этот смех несколько смягчил, взгляд его стал добрее.

— Пойдём, — и он опустил Айсариэль на землю.

Эльфийка послушно последовала за хранителем Жизни по боковой аллее. Когда они скрылись за поворотом, Айзен облегчённо выдохнул.

— Ну наконец-то! Теперь можно и нам с тобой поговорить, — хрустнули суставы на пальцах хранителя.

От этого звука мне стало немного не по себе.

— Можно несколько вопросов?

Айзен поднял руку, призывая к тишине.

— Подожди, сначала я тебе кое-что расскажу, а потом посмотрим, останутся ли у тебя какие-то вопросы.

Я кивнула. Действительно, пусть расскажет, а там разберёмся.

Айзен закашлял, поднял ноги и обхватил колени руками. Сейчас он меньше всего походил на творца какого-либо мира или королевства. Скорее на пожилого рассказчика, так и не вышедшего из детства. Такой простой, уютный, домашний… Только серебряный посох под рукой настораживал.

— В общем, извини Эная. Ошибся он, со всеми случается. Не со зла он так.

— Хорошо, хорошо, прощаю, — прощать я не собиралась, но для очищения совести Айзена можно и соврать. — Можно покороче и поконкретнее?

— Да. Напутали мы с порталом. Ты должна была высадиться в Энтаре, возле столицы — Лайнеза — и донести Амулет Мира до королевского замка.

— И всё? — это слишком просто. Так не бывает.

— Нет. Ты, как носительница амулета, должна донести его до истинного короля Энтары.

— Простите? А Теллуриэль? Он разве не правитель?

— Правитель, но не истинный.

То же самое говорил Всеволод. Что Теллуриэль — не король. Король кто-то другой. Как говорил Эол, амулет мира знает, кто это. А для идентификации, так сказать, необходимо этого кого-то с амулетом встретить…

— Можно всё-таки задать вопрос?

— Можно, можно, — вздохнул Айзен, осознавая, что рассказал далеко не всё, что следовало бы.

— Ага, — я ухмыльнулась. — Почему лиса?

— Потому что это твой зверь, — ответил Айзен и, заметив моё недоумение, пояснил: — У каждого человека, эльфа, гнома или дроу есть зверь, с которым они похожи. От которого он перенимает черты внешности и характера. Твой зверь — лиса. Почему крупная и чёрная? Потому что в этом теле трое существ, и каждое придаёт ему особые свойства.

— А-а-а-а…тьфу! Поняла, спасибо. А что теперь делать-то?

Айзен с тяжким вздохом поднялся на ноги и подхватил посох.

— Пошли.

— Куда? Опять к тому обрыву? — прыгать с этакой высоты мне не хотелось. Тем более неизвестно куда и практически непонятно зачем.

Айзен угрожающе потряс посохом. Я намёк поняла и без дальнейших разъяснений. Встать и молча следовать за ним. Да, он не Энай, вероятность ошибки у него сводится практически к нулю. Так думает сам Айзен. А я уверена в обратном. И разувериться никак не желаю. Однако выбор у меня невелик: получить по макушке или пойти за хранителем. И общим советом, в который вошли моё сознание, моя интуиция и, собственно, я сама, было решено, что второй вариант является наилучшим из двух имеющихся.

Путь до обрыва оказался ну очень длинным. За то время, пока он длился, мы с Айзеном успели два раза поспорить, три — убежать от первого творца Антариума (что он делал в садах в то время, как должен быть на каком-то там совещании, не понял даже Айзен), и один раз ухнуть в пруд с лебедями, причём из воды нас обоих вытаскивала почему-то я. Поэтому к обрыву мы подошли уже хорошими друзьями. Он предложил как-нибудь встретиться и выпить. Я благоразумно отказалась и взяла на заметку, что второй творец Антариума — не такое уж и возвышенное существо, как мне показалось на первый взгляд.

— Значит так, сейчас я отправлю тебя в Лайнез. Проберёшься в замок и найдёшь прямого наследника энтарского трона.

— Не, ну вы смешной! А если его там не будет?

— Будет.

— Ладно, — я осознала неизбежность прыжка в портал. — И кстати, как долго я буду лисой?

— От тебя зависит, — отрезал Айзен и подтолкнул меня к краю обрыва посохом.

Я, тяжело вздохнув, зажмурилась и сиганула с обрыва. Голова закружилась, в желудке противно забулькало.