Ирина Булгакова - Дети Неогеи

Говорят, что сущности человека и животного, их разум и души, могут слиться воедино. Говорят, они могут быть одним целым… Человек может приручить животное, может выдрессировать его, может заставит подчиниться. Но ничто из этого не сравниться с искренней преданностью животного, ставшего твоей половиной. Когда животное становиться тебе настоящим другом, братом, твоей маленькой частичкой, оно отдаёт себя на служение тебе…

Мне известна история, когда молодой парень в тайге спас раненую волчицу. Он выходил, вылечил её, и отпустил. Звери в неволе не живут, если рождаются на свободе… Прошло время. Парень попал на фронт. Шла война. Повсюду взрывались снаряды. Отряд этого молодого человека попал в засаду, а сам он подорвался на мине. Его оглушило. Друзья были мертвы. Кто застрелен, кто раздавлен. Помощи было ждать неоткуда. Парень, словно в бреду, видел, как приближается враг. Но сделать ничего не мог… Он закрыл глаза, отдав себя на воле судьбе. И она пришла… Над раненным парнем стояла волчица… Та самая, которую парень давным-давно спас в тайге. Она вытащила его за куртку из окружённого места. Она спасла ему жизнь, как когда-то он спас её…

Нельзя обижать наших меньших братьев. Ведь, никогда не знаешь, насколько благосклонной будет к тебе судьба. Возможно, одним из твоих шансов на спасение станет именно это маленькое существо…

Перед Амандой возникла пантера. Она была соткана из дыма, но такого непроглядного, как будто сама тьма была хозяйкой этого животного. Мила позвала её на помощь…

Пантера оскалилась, и подготовилась к прыжку. Сжавшись в комок, она вдруг выпрямилась как пружина, и прыгнула, метя в лицо Аманде… Но та внезапно выпрямила руку, и пантеру с силой откинуло назад. Надо знать, что, разозлившись, кошки никогда не оставляют обидчика просто так. Пантера, с поистине кошачьей грацией и достоинством развернулась, и бросилась в атаку снова…

— О, а ты не так проста, как кажешься!.. — Аманда снова отбила атаку дикой кошки. Ей это очень не нравилось. Каждый отпор отнимал силы. И не малые. Тени вдруг надоело играть. — Всё, поиграли и хватит! Саагуна крарен, саагунра латен. Кронма су Атхатен. Ты не животное теперь, я превращаю тебя в тень! — Мила улыбнулась. Она еле держалась на ногах. И даже при всём желании не смогла бы вызвать и материализовать животное. Зато она смогла вызвать тень образа, которым теперь и управляла. Аманда растерялась: она только что потратила силы на то, чтобы превратить тень в тень…

Мила тоже теряла силы, которых у неё было значительно меньше, чем у Аманды. Её диадема победно сверкала, но состояние ухудшалось с каждой секундой. Нужно было поскорее заканчивать атаку. Мила собрала оставшиеся малочисленные силы, которые уже держались только на её чувстве воли, у неё оставался только один удар. Только один…

Удар!!! Мила без сознания лежала на полу. Всё было нанесено одновременно. Пространство сверкнуло от взорвавшейся силы. Мила направила свою на Аманду. Но пантера, зависнув в прыжке, так и не достигла своей цели. Тень обуздала её силу, смешав со своей. И никто из них не заметил… Чаяны, которая подкралась сзади и ударила Милу по голове, помогая любимой хозяйке. Аманда тяжело дышала. Лоб покрылся испариной. Пожалуй, сейчас она уже не выглядела так хорошо, как обычно. Она позвонила в колокольчик, позвав охрану.

— Унесите бедняжку к себе в покои. Она так расстроилась из-за болезни принцессы.

Стража вопросов не задавала. На то она была и стража. Аманда и Чаяна тоже покинули покои принцессы. Тень не была повержена, но ей необходимо было восстановить силы.

— Чаяна, подготовь всё к церемонии. Когда взойдёт месяц, мы принесём её силу в жертву Господину. У неё много энергии, и она очень опасна. Я должна отдохнуть…

— Да, моя госпожа…

****************************

Рамюэль сидел возле огня. Он был мрачен. Странный сон он увидел…

Он и Арима гуляли на большом поле. Повсюду росли цветы… странные, чёрные… Брат и сестра стояли, как бы не решаясь на какие-то действия. Внезапно Арима сорвала цветок и тут же бросила. Она смотрела на брата виноватыми просящими глазами. На её руке медленно расплывалось кровавое пятно. Ещё минута, и она уже вся в крови. Рамюэль пытается подбежать к ней, чтобы помочь, но ничего не выходит. Арима всё время оказывается дальше и дальше. Рамюэль крикнул сестре, и… проснулся. Весь мокрый.

Сон, как рукой сняло, но на душе осталось смутное чувство беспокойства. Сны — это наше чувство предвидения. Ними не стоит пренебрегать… Сейчас принц сидел у огня. Он немного вздрогнул, когда на его плечо легла чья-то рука. Принц обернулся.

— Привет. Ты почему не спишь? — спросила, подходя к нему Мира. Она и Аслан проснулись после разговора с ребятами. Всё-таки ему удалось связаться с ними.

— Привет. Да так, сон плохой приснился… Привет, — поздоровался он с Асланом, который подошёл. Ему тоже не спалось. Он переживал из-за Милы.

— Привет.

— Что за сон? — решила полюбопытствовать Мира. Рамюэль молчал. Он или не знал, как сообщить, и сообщать ли вообще, или не решался, собираясь с мыслями. Наконец, он пересказал суть друзьям, утаив всего одну деталь.

— … я зову, а она всё удаляется. Я крикнул, и проснулся…

— Рамюэль. Это не просто так. Что-то произошло… — аккуратно начала Мира. Перед тем, как подойти к Рамюэлю, она успела перемолвиться несколькими словами с Асланом. — Послушай, у меня… нас, — поправилась она, — к тебе есть разговор… Я знаю, что ты наследный принц Кандии. А также, что у тебя немного натянутые отношения с Амандой (обо всём этом он сообщил им сам). Кроме того, ты утверждаешь, что твоя тётушка опасна. В замке находиться моя подруга и сестра Аслана. Рамюэль, она познакомилась с твоей сестрой. Её ведь зовут Арима? — Рамюэль кивнул. Он внешне спокойно воспринимал факты, но внутри всё леденело с каждым словом Миры. — Мне кажется, их нужно оттуда забирать. Они в опасности. Рамюэль, твоя сестра…

— Что? — твёрдым, слишком твёрдым голосом спросил принц.

— Она в очень тяжёлом состоянии. Она отравлена.

— Что?! — Рамюэль вскочил.

— Успокойся, сядь, — не сказал, практически силой усадил принца обратно Аслан. — Выслушай, а потом будем искать выход. Моя сестра тоже там.

— Говори…

— Рамюэль. Ты же в курсе, что тётушка объявила конкурс на руку принцессы.

— Конечно. Так положено. Ей уже исполнилось восемнадцать. Но Аманда сама не допускает к её руке ни одного претендента. Сплошные травмы, несчастные случаи, опасности…

— Значит то, что я сообщу, тебя не очень удивит… Ты знаешь, кто такие Груки? — Рамюэль отрицательно покачал головой. Мира рассказала ему то, что знала сама, но в несколько сокращённой форме. — Так вот, эти птицы напали на рыцарей во время того, как должны были быть объявлены конкурсы. Многие погибли, многих Груки ранили. Рамюэль, Арима тоже ранена Груками… — Мира даже запинаться от волнения начала. Рамюэль сидел чернее тучи.