Ольга Гайдукова - Светлая королева

— Проснулась? — раздался откуда-то вкрадчивый голос.

— Да что ж за утро — всем не терпится меня разбудить.

Глаза Регула задорно блеснули.

— Хватит уже спать, лучше иди умойся, и будем завтракать.

Напоминание о еде заставило желудок радостно заурчать, а меня поскорее сбежать.

— Куда же ты? — услышала я за спиной недоуменный голос эльфа.

— А что не так?

— Ну, вообще-то, ручей там… — и он указал в сторону, противоположную моему движению.

Пришлось разворачиваться и идти в указанном направлении. И правда, буквально через два десятка шагов передо мной оказался прозрачный, как горный хрусталь, тихий лесной ручеек. Я с блаженством опустила руки в прохладную воду, а потом принялась оттирать от пыли и крови все доступные места.

Ох, что-то мне не нравится поведение Регула — ни одного вопроса, ничего. Очнись я в лесу с утра, подняла бы такой крик и визг, пока мне не объяснили бы способы попадания сюда. А он — ничего. Молчит и ничего не спрашивает. Может, бережет мои и без того пошаливающие нервишки? Ладно, поразмыслим над данным попозже.

Все эти невеселые мысли проносились в моей голове, пока я шла обратно к месту нашей вынужденной стоянки. Волшебный запах жареного кролика защекотал ноздри. Я плюхнулась рядом с Регулом, переворачивающим над огнем нанизанную на ветку аппетитную тушку.

— Ты давно проснулся? — наконец, нарушила я затянувшееся молчание.

— Ещё с рассветом, — как-то нехотя ответил он, словно желая поговорить о чем-то более важном, но пока не решившись. — А ты тогда так мило спала, что я решил тебя не будить.

— И шовешшшенно пшавишьно, — ответила я с набитым ртом, вгрызаясь в аппетитную кроличью ножку, протянутую мне эльфом. — Ненавижу, когда меня будят.

А вот тут Регул меня не разочаровал и задал вопрос, которого я ждала всё утро:

— Нуар, скажи, а как мы сюда попали? Я с рассвета ломаю себе голову.

— Я себе её ещё вчера вечером сломала, поэтому мой ответ — не знаю.

Наградой мне за столь прочувствованную речь стал недоуменный взгляд голубых глаз Регула.

— И вообще, — продолжала я, — это ж ты у нас специалист по разным необъяснимым явлениям, так что сам и разбирайся.

— Последнее, что я помню — вонзившуюся в левое плечо стрелу. Кстати, зачарованную, чего у вас, по идее, быть не должно. И всё… А утром просыпаюсь в лесу, следов от раны нет, ты спишь рядом. Теперь не знаю, что и думать…

— Ну, извлечение стрелы — моя работа, — нехотя призналась я. — А остального и сама не понимаю.

— А шрамы? Их же нет! У нас, конечно, ускоренная регенерация, но не настолько же, — с завидным энтузиазмом Регул принялся расстегивать свою сорочку, изрядно испачканную и помятую. Но даже это не мешало ему выглядеть потрясающе. А мой внешний вид, наверняка, оставляет желать лучшего: всё платье в грязи и разводах, да и воронье гнездо на голове не придает шарма и очарования.

— Регул, перестань раздеваться! — завопила я, отчего эльф замер и уставился на меня. — Я не знаю, почему исчезли шрамы — может, на тебе всё заживает как на собаке, я не знаю, как мы попали сюда! Я ничего не знаю! Одно знаю точно: я хочу вернуться домой и жить как прежде, пока не началось всё это безобразие.

М-да, по-моему, я своими руладами распугала всю живность в округе. По крайней мере, стайка птиц с соседнего деревца точно вспорхнула.

— А как же твоя подруга?

В моей голове, наконец-то, стали приходить в порядок мысли.

— Гемма? Как же я могла про нее забыть? И…и… что же делать?

— Спасать! — чересчур жизнерадостно воскликнул Регул.

— Постой, всё это понятно, вот только объясни мне, наверное, не очень умному человеку, зачем тебе нужна я?

А вот тут, мой дорогой, что-то ты очень сильно задумался, прямо слышно, как мозги скрипят, того и гляди, сейчас из ушей полезут. Ан, нет, Регул просиял, и ответ поразил меня своей новизной и необычностью:

— Точно сказать не могу, но, думаю…

Я сложила на груди руки и вопросительно на него посмотрела, отчего эльф сбился с мыслей и, кажется, даже начал заикаться. Ишь, какой актерский талант пропадает, роль дурачка отменно удается.

— Ну…

— Ну?

— Она же твоя подруга…

Я недоверчиво фыркнула. Это мы уже слышали.

— И вы с детства вместе…

— Это всё верно, — я, наконец-то, перешла к сути дела, — но Регул, я же буду тебе только обузой…

Он, было, открыл рот, чтобы возразить, но я продолжала, не замечая его попыток вставить слово.

— Я же совершенно не приспособлена к дальним путешествиям, потому что никогда не выезжала дальше соседнего графства. И плюс ко всему, чем я могу тебе помочь в борьбе против магов? Это для вас магия — нечто обычное и повседневное, а я поверила в нее, только увидев тебя.

Несколько секунд Регул молчал, обдумывая сказанное, а потом улыбнулся и присел передо мной на корточки, взяв за руку. По ней словно прокатились искры восхитительного тепла.

— Нуар, но я же не прошу тебя сражаться с магами. Неужели ты думаешь, что если Растабан приехал со свитой, я мог отправиться в столь рискованное путешествие один?

Как я, наверное, глупо выгляжу с широко раскрытым ртом и выпученными глазами… Но ничего с собой поделать не могу.

— Живописная реакция, — усмехнулся эльф, — Альфард, Альтаир, не прячьтесь.

И откуда они взялись? Передо мной словно из воздуха материализовались два эльфа. И опять они все прямо-таки красивые и одухотворенные, но не холодные и надменные, как спутники Растабана.

— Леди, я — Альфард, — протянул мне руку и помог подняться один из новоприбывших, похоже, еще совсем молодой.

— О, он опять в своем репертуаре, — вздохнул и покачал головой второй.

Его возраст я бы точно ни за что не определила: выглядит лет на тридцать, а глаза настолько проницательные, что невозможно не отвернуться от подобного взгляда, хоть и не очень прилично. Этот эльф криво усмехнулся и по-отечески обнял Регула.

— Я рад, что вы встретили меня, учитель.

— Учитель? — слово сорвалось с моего языка прежде, чем я успела удивиться.

— Да, — улыбнулся Регул, — гранд Альтаир научил меня всему, что я знаю и всеми своими умениями я обязан тоже ему.

— Грандами у нас называют самых сильных магов, — шаловливо, словно ветер, шепнул мне на ухо Альфард, будто читая мысли. Я же в полной растерянности переводила взгляд с одного эльфа на другого и обратно.

— А скажи, Регул, сколько же вам лет?

Эльф задорно улыбнулся:

— Ну, Альфард еще совсем дитя.

«Дитя» при этом обиженно фыркнуло, но смолчало под строгим взглядом Альтаира.

— Ему только минуло, по-вашему… — Регул задумался. — Где-то…

— По их счислению мне восемьдесят семь, — едва сдержав смешок при виде моей удивленной физиономии, с важностью произнес Альфард.