Вадим Климовской - Марш Обреченных. Эстафета

Советника понесло. Аллергией к словоблудию чиновник не страдал.

— Это наша вина! Это моя вина перед вечной памятью короля…

— Ваша вина? Значит, ответите за нее сполна, советник Сульян! — Вставила резко Мелиса.

Физиономия Урфа покраснела гуще прежнего, он не ожидал такого поворота событий.

— Себастьяна Харуша еще тогда следовало наказывать и подвергать казне!

— Воля Эльсдина — тюремное заключение…

— Да, ваше высочество, после смерти Эльриха Эльсдина, павшего от рук дайкинов, вы тут же немедленно отменили его указ! И отправили полукровку под домашний арест! Не кажется вам, ваше высочество, что поступок был несколько смягчающим? — настаивал без зазрения совести чиновник.

Сегодняшнее утро, впрочем, как и другие, начиналось для нее с дебатов и стрессов.

Завистливое и продажное общество окружило ее. Как тут не растеряться и не потерять над собой контроль?

— Вчерашней ночью, Себастьян Харуш напал на сослуживцев капитана Марьяна, а потом, когда сбежал из-под стражи лейтенанта Гарьяна, проник в казематы дворцовой тюрьмы, нанес подлый удар тюремному надзору Глая Скальза, дерзким образом обезоружил тюремщиков и вместе с подмастерьем Хизельмаша, ваше высочество… вместе с дайкинами — вырвался на волю из Эль-Фарона!

Подлый удар! Да Себастьян нанес ей подлый удар, потому что не удосужился по пути прикончить пару тройку придворных прихвостней, плетущих за ее спиною заговоры!

— И чего вы от меня хотите, советник Сульян? Чтобы я погналась за вашими сбежавшими призраками? Полукровкой Себастьяном? Храмовниками? — Высокомерно полюбопытствовала королева Мелиса.

Сульян растеряно хлопал глазищами, открывал и закрывал рот, точно речная рыба, выброшенная на сушу.

— Наказания…

— Кому? Вам или отпрыску Харуша?

Урф молчал, постепенно кипятясь и краснея от бешенства, набирался былой храбрости и самоуверенности. Королева вряд ли надеялась на легкую победу.

— Хотя бы компенсацию за устроенный бедлам и разбой выходками полуэльфа, Себастьян умудрился разблокировать охранные арканы на замках вольеров, выпустил на волю левиафана в озере, а также — отряды големов из верхних ярусов лабораторий. Пришлось попотеть, прежде мы навели порядок…

— Дракон кого-то съел?

— Нет, но…

— Жаль, — картинно сморщила носик Мелиса, наблюдая за реакцией придворных.

— Жа-аль? Жаль?! — Снова взъелся на нее Сульян, выпучив глазища, последовали смешки по рядам, охрана королевы чуть-чуть напряглась, словно набежавшая на берег волна. Урф поспешил взять себя в руки. — Казна не обеднеет…

— Хорошая мысль, пускай Совет Круга, решит вопрос на повестке дня, ведь сбежали заключенные и големы по вине эльфаров, а эльфары — поданные Магического Круга, верно, Сульян? — Она играла, как могла.

Ноздри советника затрепетали, рот сжался в тонкую линию.

— Конечно, ваше высочество.

— От меня что-то требуется?

— Формальность. Излишняя формальность, — переменил тон чиновник Магического Круга.

— Не тяните мое время…

— Да, ваша милость, вот… — Марьян, стоявший сразу же за спиною советника, протянул ему кипу исписанных бумаг.

— Что это, Сульян?

— Доклады о вчерашних происшествиях, последствиях. Чистосердечные признания очевидцев. Калькуляция сумм ущерба, нанесенная бывшим эльфаром Себастьяном Харушем… впрочем, если вы, ваше высочество, утверждаете, что растраты лягут на плечи совета Круга, то…

— С докладами и другими бумагами, я ознакомлюсь, если сочту за нужное, если же нет, то в моей личной канцелярии с ними разберутся. Это, надеюсь, все?

— Что вы, ваше высочество! — Сульян дернул рукой, незаметный жест, генерал Римз, оказался тут как тут, со скрученной в трубочку очередной писулькой, в руках. — Еще одно распоряжение. Предпоследнее…

— Нет, на сегодня, хватит!

— Ваше высочество! — Урф Сульян демонстративно развернул указ. — Распоряжение относительно королевской армии, я обещал вам его подготовить в самое ближайшее время. Солдаты ждут ваших приказаний…

Я с блаженной радостью отдала б команду — изрубить тебя, Сульян, и весь Совет лицемеров в капусту, чтобы раз и навсегда избавиться от ваших наглых рож!

Мысли в уме, остались всего лишь ее мрачными фантазиями. В слух она сказала следующее:

— Сегодня вечером мы обсудим этот вопрос более детально, а завтра, после утренних аудиенций, вы узнаете мой ответ. На этом, советник Урф Сульян, я надеюсь быть уже свободной?

— Естественно, ваша милость. Не смеем вас больше задерживать.

Пошли вон, стервятники! Хуже слепых варханов! Что б граки пожрали ваши прокисшие мозги!

Как себя чувствовал после услышанного и увиденного капитан Хавьен Моратп, она могла только догадываться. Шок, несравнимый ни с чем! А ведь ей приходилось и не с такими деспотами сталкиваться и при том почти каждый день, не то, что раз в неделю, выслушивать незаурядные претензии. Дворцовая жизнь не для слабаков! Хотя Хавьен уже не первый год в дворцовой страже, имел случаи попадать в переделки.

Два плота в бурной реке — Мелиса с Хавьеном и охраной, отделились от Сульяна и его прихвостней, разошлись стремительно и без оглядок. Возможно, советник увел свою челядь плебеев в Вечный сад, отдать почетную и принципиальную дань умершему королю? А возможно, искали укромную нору для подготовки последующих сюрпризов и терроров в ее адрес? В любом случае обольстительных и привлекательных сердцу подарков, Мелисе от них лучше и не ждать. Все что она хотела получить от Совета Круга и приближенных личностей двора, она уже получила. Урф Сульян показал истинное лицо, не то, что довелось ей видеть в апартаментах супруга при тайной встрече, а теперь сейчас, в час роковой минуты.

А как же Хавьен? Как поведет себя капитан Моратп? ЕЕ ЗАЩИТНИК?!

Мрачный и полностью погруженный в свои мысли, он поспевал за своей королевой, может, он и сейчас имел собственную точку зрения относительно произошедших событий в ночи, но твердо хранил молчание? Наверняка выпады советника Сульяна вывели его из равновесия, сбросили былую уверенность. А ведь сперва он казался Мелисе непрошибаемой стеной. Что же с ним случилось после коротких перепалок?

— Вы чем-то огорошены, капитан Моратп?

Они остановились возле караульных, эльфийские стражники отдали честь, Хавьен приказал после вчерашних случаев усилить вооружение бойцов и удвоить караулы, но, став очевидцем разговора между Мелисой и советником Круга, решил оставить вопрос порядка не закрытым, кардинально пересмотреть его пункты. Воины дворцовой стражи непременно должны будут караулить каждый пятак королевских коридоров и апартаментов, тем самым обеспечивать сохранность жизни королевской особы — Мелисы.