О. Шеремет - Не совсем не чудо...

Пограничники, бодрые и подтянутые, видимо, несущие свою службу елси не с удовольствием, то с достоинством, внимательно проверили паспорта.

— Добро пожаловать в управу Шург Объединённого Княжества, — наконец сказал один из них, отдавая Олегу паспорта. — Удачи вам в ваших делах, если только они не гневят Колозара!

— Каковы бы ни были наши дела в вашей стране, надеюсь… надеюсь, они призовут на неё милость богов, — Олег с заминкой вспомнил нужные слова этого демон-знает-сколько-лет-не-использовавшегося ритуала приветствия.

Ещё засветло они въехали в город.

— Так. Сейчас найдём приличную гостиницу, вы там останетесь, а…

— Ну уж нет! — запротестовала Хлоя. — Мне надоело! Сначала я пойду с вами в центр, а потом уже…

— нет.

— Почему?!

— Нет, и всё.

— Но…

— Нет!

— Олег, пожалуйста! Честное слово, я от тебя ни на шаг не отойду!..

Олег резко отвернулся, а, не будь это верхом глупости, ещё и уши бы заткнул. Буркнул недовольно:

— Свитла с тобой, идём.

Девушка золотой молнией соскочила с Рута. Эльф медленно поплёлся следом, обвиняя себя в малодушии и ненужной уступчивости.

"Расклеился… никто ещё из меня верёвки не вил, а эта!.."

На самом деле он понимал, что проблема вовсе не в слабости характера. А в чём — и под страхом смертной казни опытный юбочник и Казанова боялся признаться. Даже себе.

— Детей себе заведи, если уж так хочется с кем-то нянчиться! — зло прошипел он, хотя было ещё неизвестно, кто с кем больше нянчится.

На странную парочку многие обращали внимание, но особо не любопытствовали.

— У них что-то случилось, — поделилась наблюдениями Хлоя. — Всё идут к Площади. Может, казнь? Или свадьба князя?

— Из этого делают зрелище только в дремучем Тейсте. Похоже, читают какое-то важное объявление…

На каменном возвышении посреди Площади стоял глашатай и усиленным заклинанием голосом что-то выкрикивал, держа в руках лист бумаги с чьими-то портретами.

— Государственные преступники! Изменники Родины и всех Светлых Народов! Творят чёрные заклинания, зверски убивают людей, Тёмным Богам кланяются! Их ищут все дружественные Объединённому Княжеству государства — Лукан, Сен-Таюф, Лом`элиннон, Кринша!..

Олег, уже давно хмурившийся, резко накинул капюшон и склонил голову — глашатай в это время поднял портреты.

— Скрой лицо, быстрей! И встань там — за углом.

Хлоя всё выполнило беспрекословно — неприятное чувство тоже жгло её мысли.

— Пусть любой, кто увидит кого-либо из этих злочинцев, даст знать властям и получит за это пять золотых сверанов! Один из колдунов — эльф-отступник, волосом светлый, а с ним бесовка, девка рыжая….

Путешественники переглянулись.

— Этого не может быть, — одними губами сказала Хлоя.

— Знаю. Лукан и Лом`элиннон, по крайней мере, никак не могли объявить нас преступниками! Этих людей обманули, как детей малых…

— Что? Как мне показалось, они довольно серьёзно относятся ко всяким нарушениям.

— Из кожи вон вывернутся, — мрачно подтвердил Олег. — Только нам сейчас это не на руку. Зачем же и кому мы так срочно понадобились?

— Может, мордхам? Перепутали меня с Кариной, например.

— Если они каким-то образом узнали о вас, то… ну, предположим.

— Однако. Меня обозвали рыжей, — тихо фыркнула Хлоя.

— Да, перепутать светловолосую с рыжей можно только после гномьей свадьбы… одну минутку, вы навели меня на мысль.

Он вытянулся во весь немалый рост и поверх толпы увидел портреты "преступников".

— Вот демон! Такое ощущение, что эта уловка рассчитана только на мою поимку, а не на вашу — мой портрет очень точен!

— Плохо быть знаменитым, — посочувствовала Хлоя. Олег предпочёл не заметить насмешки.

— А вас явно слепой тролль рисовал, — он выглянул ещё раз и со вздохом добавил. — Причём ногами. Узнать невозможно…

— Ну всё! Сейчас обижусь и пойду сдаваться!

— Гениальное решение, — восхитился маг. — Позвольте, однако, и мне высказать свое… некреативное словечко….

Такой бури Карина ещё не видела и даже не представляла. В ней не было ничего сверхъестественного — ярость и игра бушующих стихий.

— Ненавижу море! — простонала она, постепенно приобретая нежно-салатовый оттенок кожи.

Беспомощный корабль мотало и швыряло по волнам, так что все люди окончательно одурели, перестав различать верх и низ, лево и право. Уже не казалось, что океан обозлился на несчастную посудинку, нет… Корабль был просто щепкой, не достойной и капли внимания.

Дверь каюты вынесло следующей грязно-серой волной. Девушка заверещала, но в рот попала хорошая порция горькой воды с песком, скрипящим на зубах.

— Демоны Бездны и все их отродья! Карина, ты где? — прозвучало среди завываний ветра.

— Здесь, — пискнула девушка.

Лютомир, продолжая немилосердно чертыхаться (всё равно ничего не слышно), подхватил её одной рукой и, цепляясь другой за стены, потащил подругу по палубе в кубрик, где собралась команда.

— Лютомир! Карина!.. А, ДЕМОН! — Ромильд, не видя ничего в сплошной пелене дождя, лупящего, как автоматная очередь, лоб в лоб столкнулся с Кариной, и выругался впервые, наверное, в жизни. А девушка, болтаясь беспомощным придатком на руке у Лютика, не смогла даже отреагировать.

— Ты чего наверх вылез?! — заорал Лютомир. — Совсем что ли..?!

В этот момент "Крыло Химарта" резко развернуло на 180 градусов, так что эльфа кинуло через борт, и он едва успел вцепиться в обломанную доску какую-то.

— Ромильд! — успел крикнуть Лютомир, а потом его сильно приложило чем-то по затылку. Кругом всё трещало и ломалось, а потом наступила тишина.

Лютомир почувствовал, как кто-то довольно невежливо пинает его по рёбрам. Веки, шершавые от солёной воды, не хотели подниматься, а отупевшие нервные окончания никак не могли соотнести пинки с раздражёнными голосами во внешнем мире.

— Да вставай же ты, д-демон… Ваше высочество! — проорал Ян, из всех сил встряхивая парня за плечи. Темноволосая голова лениво мотнулась вокруг своей оси, потом очень ме-едленно открылся один осоловевший глаз.

— Чего? — прохрипело его высочество.

— Хорошо же тебя головой приложило. Вставай, говорю! Карина до тебя полчаса достучаться не могла.

— Карина? Карина, ты где?!

Слева послышалось сдавленно хихиканье.

— Открой второй глаз, — посоветовал маг, помогая Лютику принять вертикальное положение.

— Всё, дальше сам… Ох…что-то у меня с головой и правда…

— Скажи спасибо, что жив остался, — на полном серьёзе ответила Карина. — Я очнулась — смотрю, ты лежишь и признаков жизни не подаёшь! Так испугалась…

— Благодаря твоим воплям вы вас и нашли, — улыбнулся Ян. — Нам, признаться, невероятно повезло. Не поверишь, Лютомир, но живы все, хотя корабль и всмятку. Пойдём, там остальные дожидаются — у нас две сломанные руки, одна нога и куча ушибленных на голову…