Людмила Ардова - Путь дипломатии

Ларотумское войско могло пройти на кораблях по Розовой реке, но ее заблокировал речной флот Акабуа еще у границ эрц-герцогства, требуя безумные деньги за проход военных кораблей короля Тамелия. Думая, что интересы Акабуа ограничиваются материальными целями, Сат отказался от этой идеи и повел всю армию через Скатоллу и Тарэйн, согласно ожиданиям Болэфа и Цирестора.

Герцогство Скатолла преподнесло неприятный сюрприз — выяснилось, что ларотумцев опередили, герцог и его люди были захвачены в плен, население герцогства оказалось деморализовано. Сат устремился в Тарэйн, рассчитывая прорваться оттуда.

Но там его буквально зажали в тиски: с одного фланга — армия Фергении и союзные войска Гартулы и Аламанте, а с другого — воины Акабуа, переправившиеся на другой берег реки и напавшие с правой границы Тарэйна. Ничем не помог и Коладон, — оказалось, что его территория также уже завоевана противником. И числом, и положением преимущество было на стороне фергенийцев. Дали сигнал к началу сражения. Лучники начали застрелку. Осыпав друг друга стрелами, враждующие армии перешли в наступление. В ход пошла конница.

У правого берега Черного озера кипело сражение, кавалерия столкнулась в мощном противостоянии. Ларотумцы, свысока относившиеся к фергенийским воинам, были удивлены их яростью и неукротимостью.

В левой стороне поля шла жестокая схватка. На фергенийцев плотно напирали воины из ланийского полка.

Битва у озера закончилась бесславным поражением ларотумской армии. Многие командиры и знатные дворяне были захвачены в плен. Прибыл гонец с отличным донесением: отряд Аладара разбили люди Аньяна и Волка, ждавшие врага на фергенийском берегу Черного озера.

— Победа! Полная победа! — кричали фергенийцы.

Льен снял шлем и вытер пот с лица. На счастливом лице блуждала хмельная от победы улыбка. Еще один шаг к его цели был сделан.

Баст, сидя на роскошной софе, потягивала кофе из черно-белой чашечки, обрамленной золотом. Мараон подарил ей сервиз из старинной коллекции известного фарфорового завода. Богиня была довольна — маг наконец-то почтил ее своим визитом. Кошка добавила молока из молочника, и ласково заурчала. Темные волосы ее рассыпались по белому меху роскошной накидки, украшенной белыми шариками, напоминающими мышек. Ее друг, одетый в скромный фиолетовый кардиган, на шелковой подкладке, устроился в огромном кресле и грел ноги возле камина.

— Я благодарю за ваш рассказ, дорогой Мараон, о событиях на Аландакии, — промурлыкала Баст. — И все же, я не пойму, зачем Льен собирал доспех: браслет, шпоры, кольцо, диадему, медальон, если он сам обладает достаточной силой.

— Доспех нужен ему на начальном этапе, — объяснил Мараон, — волшебные предметы дают ему возможность учиться: Льен хорошо копирует способности от артефактов, и, используя какую-то вещь, может понять, как это делается. Браслет, найденный на скале Лалеи, лишь включил его способности. Вот поэтому он когда-то поменял слабый медальон Одавэны на более сильный. Когда Льен дрался с Беорольдом, он обратился к силе всех своих друзей: Родрико, Брисота, Караэло, и он без артефактов смог победить его. Льен еще не до конца осознает всю силу, которая у него есть, но со временем начнет ею пользоваться в полной мере.

— Вы такой ученый маг, я восхищена вашими объяснениями, — сказала Баст, — но что вы мне посоветуете сделать со скукой, которая просто изводит меня.

— Со скукой бороться бесполезно особенно, когда вы уже проиграли ей, милая богиня.

— Дерзкий! — прошипела Кошка.

— Но я могу вас немного развлечь, моя божественная. Давайте устроим кое-кому маленькие неприятности.

— А что это помогает?

— Ну, это дело вкуса. Кое-кому доставляет удовольствие делать гадости другим.

— Хорошо, я попробую, — согласилась Кошка, — против кого мы в этот раз играем?

— Против одного мерзкого типа — жалкого подобия чародея Ошрагонда.

— А что же Аландакия?

— С Аландакией все будет в порядке.