Ирина Тарасова - Хранящая

И так провозилась до самого вечера. А потом меня ждал сюрприз. Явился Ярослав. Весьма не в духе, раздраженный и дерганый.

— Привет, братишка. Чем порадуешь?

— Собственно, нечем, — брат присел на край дивана, не выдержал и заметался по комнате. — Лучше бы ты дома осталась!

— Что произошло?

— Ветер выехал только на рассвете, а мне уже приглашение принесли. К герцогу.

У меня на это слово скоро будет аллергия.

— Я так понимаю, его светлость очень интересовался моим здоровьем?

— И ему вежливо ответили, что ты сейчас не в состоянии не то что визиты наносить, но и с кровати вставать.

— Плохо. На празднике-то меня видели позавчера.

— Это как раз ерунда. Отговорились, что тебе и так было не очень, а после толпы и шума совсем поплохело. Меня напрягает его непонятная настойчивость.

— Ветер сказал, что он хочет повязать тебя этим браком, чтобы развязать войну за трон.

— Глупо. Король давно обезопасил себя от таких ходов. Не спрашивай как — понятия не имею.

— Тогда какого черта ему надо?

— Создается впечатление, что ты его самого зацепила. Герцог не привык к отказам. Тем более от женщин. Вот он и прет как танк.

— А что думает Дженнар?

— Не все тут гладко. Тебе от него письмо, кстати.

Я осторожно развернула сложенный вдвое листок. Яр точно уже ознакомился с содержанием, раз адресат письмо не запечатал.

"Приветствую драгоценную госпожу…(еще четыре строчки, от которых у меня глаза чуть в кучу не съехались)… Лилию. Надеюсь, ваше бесценное здоровье в порядке и восхитительный румянец…(встречу — убью гада!). Словом, ты в покое и здравии? Вот и хорошо! Я тут хотел к тебе в гости напроситься, если примешь. Официально заявляю, что никаких планов в отношении тебя не вынашиваю — на случай если друг мой дорогой с этим письмом ознакомиться все же успеет. И вообще — я жениться не собираюсь! Достали. С братом твоим я договорился, он и его супруга будут присутствовать, дабы не ставить тебя в неловкое положение (видать, от скуки у Дженнара совсем крыша потекла). И если ты не против моего визита, дай знать. Ваш общий друг".

— Слушай, ты его когда видел — он нормальный был?

— Слегка навеселе, но вроде да.

— Бедняга, его эти жмурки-пряталки достали уже, раз он такой бред сочиняет.

— Так что мне этому страдальцу передать?

— Да пусть приходит. Только в твоем присутствии. А то вдруг у него с головой совсем плохо и он буйный?

Яр скуксился, но рассмеялся. Пообещав мне привести гостей завтра к вечеру, убежал. Хоть настроение улучшилось, и то славно. Интересно, что сейчас в городе творится? Даже сплетни послушать хочется, да не от кого. Хотя, если магистр Сервус не занят, можно сообразить на троих. С Учителем во главе. А то обидится еще.

Как выяснилось после третьей бутылки вина, дела в городе шли весело — правитель окончательно слетел с катушек и начал активно пропалывать грядки аристократии, нещадно вылавливая заговорщиков. Местное отделение гильдии кинжала и удавки притихли как мыши под веником, поняв, на чью сестру они приняли заказ и что им за это будет. Ястреб времени зря не терял и слов на ветер не бросал. Сервус радостно потирал ладони, Учитель только морщился — надоели эти разборки вселенского масштаба. Самое важное, что организатора Паланского восстания до сих пор не нашли, более того, все воспоминания о нем у основных фигур оказались очень тщательно затерты. А значит, кто-то из Хранящих тоже оказался в это замешан. Вот и ломали голову магистры, как и где добыть хоть какую-то полезную информацию.

Перед утренней зарей адепты Вассетского Дома Хранящих вскочили со своих постелей, разбуженные отвратительными воплями. Версии выдвигались самые разные — от мучивших бездомную собаку бродяг до забредшего в город умертвия, оборотня или призрака самой Первой Хранящей, которой кто-то что-то отдавил. Возмущенная магистр Жива разогнала адептов по классам и отправилась за рассолом. Она-то точно знала, что к нашему хоровому пению Первая Хранящая отношения не имела никакого, потому как четвертую бутылку мы разливали уже на четверых… И, похоже, она оказалась лишней.

Проснувшись с дикой головной болью и сушняком далеко за полдень, я с ужасом вспомнила, что сегодня ко мне должны прийти. А я в таком состоянии! Инфаркт гостям обеспечен! Пришлось ползком добираться до ванной и спешно приводить себя в порядок. Да еще делать вид, что я свежа как роза (после вчерашнего розами там и не пахло), прилежно сижу над книгами (на самом деле прилежно над ними сплю) и вообще вчера это не я распивала крепкое вино в компании с магистрами под разудалые частушки (кстати, народное творчество магистрам пришлось по душе, и они на ходу сочиняли свои). Надо же какие фантазии интересные у адептов!

Яр под руку с Катариной, в сопровождении лакея чинно вплыли в комнату уже на закате. Зачем им слуга я поняла, только разглядев его ухмыляющуюся рожу. Дженнар в своем репертуаре!

— Доброго вам вечера, — я изобразила на лице радостную улыбку, больше похожую на радость гиены при виде льва.

— И тебе. Хотя, видимо, пожелание запоздалое, — нахмурился Яр.

Расцеловавшись с Катариной, я отсела к Дженнару, ехидно скалившемуся с дивана. Братишка с женой делали вид, что наш разговор их совершенно не интересует, но внимательно прислушивались.

— Смотрю, у тебя хорошее настроение?

— Еще бы! Глядя на тебя, расцветаю на глазах!

— Дженнар!

— Ой, да брось! Ты как почтенная матрона в отсутствие ревнивого мужа.

Я нехорошо сощурилась. И чего ему неймется-то? Задолбали, честно говоря. Может, и правда — выскочу замуж и отвяжутся? Или проще тупо прибить и прикопать где-нибудь за городом, во избежание, так сказать?

— Вообще-то ты вроде обещал на эту тему не высказываться.

— Алиса, я тебе твердо обещал, что не буду к тебе приставать с неприличными предложениями. А насчет шуток я ничего не писал! — он расхохотался.

— Начинаю понимать, за что тебя хотели убить.

Мужчина как-то совсем уж неестественно обрадовался. Ох, чую я неприятности.

— Вот видишь! Даже мой лучший друг на меня в обиде! Я такой нехороший!

— Дженнар, кончай дурака валять! Не смешно.

— Ну извини. В четырех стенах как-то не особенно радостно, не находишь?

— А у меня есть, чем заняться.

— Советуешь напасть на библиотеку Ветра? Нет, тогда мне точно от дуэли не отвертеться!

— А чем ты занимался до…

— До смерти, хочешь сказать? Естественно, ухаживал за дамами и бился на дуэлях!

Ага, рассказывай! Знаю я твои дуэли — с наемниками по темным переулкам. И уж точно не из-за женщин.

— Торговлей занимался, — вздохнул Дженнар. — Только теперь моя компания разорена.

— Попроси Ярослава, он с радостью тебе одолжит.