Анатолий Нейтак - Попытка говорить 3. Нити понимания

Взгляд. Вот что выдавало Сигола с головой и выметало прочь всякий намёк на комизм.

- Ваше высочество, – кивнул он Эннеаро, как равному, – и… ваше высочество?

- Уже нет, – легко сознался Айс. – Эйрас воскресила меня, но одним из условий стало моё невозвращение в Энгасти.

- Но ты вернулся.

Мой друг ухмыльнулся, зеркально копируя гримасу мастера Лебеды:

- Своевольность – весьма характерная черта человека , прозванного Айс Молния.

- Позволь представить тебе, – сказал Эннеаро, – Рина Бродягу.

- Это которого? Вот этих, что ли, одинаковых с лица? В упор не вижу среди них живого.

- Рин?

- А я говорил тебе, принц, что любой более-менее приличный биомаг не примет меня за живого. Так что не удивляйся.

- Но где тогда настоящий ты?

- Далеко, – сказал я, отзывая лишние тела-отражения. – Остановимся на том, что моё настоящее тело находится в этом Лепестке. И потом, что значит – "настоящий"? Маг – это его душа, воля и Сила, так что настоящий я стою здесь и разговариваю с вами.

Сигол Лебеда слегка прищурился.

- Высший посвящённый?

- Да. Тебя это пугает?

- Меня это интересует, – откровенно заметил он и тут же пояснил. – Ты не первый высший маг, кого я знаю лично. Первую я учил, заодно учась у неё, так что… Кстати, почему вы до сих пор топчетесь внизу, как не родные? Все на борт, все на борт! По правилам лаборатория не должна задерживаться на одном месте!

Вскоре в "кают-компании" собрались, по признанию мастера, "почти все", и он познакомил присутствующих друг с другом. Точнее, организовал знакомство. Выглядело это (ах, ассоциации, ассоциации, никуда от вас не деться!) словно какой-нибудь групповой психотренинг:

- Ну что ж, начнём посиделки. Я буду за хозяина и для порядка представлюсь первым. Итак, я – бывший профессор Энгастийской Академии, которого сманили-таки в прикладной проект из большой магии. Сигол Лебеда, мастер биотрансмутаций и системной магии…

Чернявый смуглый парень вклинивается, забавно шевеля сросшимися бровями:

- А ещё он – сын Килейды Вьюжной, единственной за последние пятьсот лет женщины, занимавшей пост Мастера Погоды… и единственной, кто ушёл с этого поста по своему желанию!

- Во-первых, за четыреста лет. А во-вторых, помолчи, неслух. Дойдёт и до тебя очередь. Так, ты следующий.

Старший принц предельно краток:

- Я – Эннеаро Энгастийский.

- А я – Айс Молния.

- Поподробнее, – просит Сигол. В ответ – пожатие мощных плеч. И:

- Но раньше меня звали Айселитом Энгастийским…

- Ух! – это, конечно, чернявый. -…воскрешён Эйрас сур Тральгим посредством высшей некромантии, позднее физически и энергетически изменён Сьолвэн Теффорской, использовавшей высшую магию жизни.

- Ты забыл сказать, что являешься магистром ментальной магии, – это уже я.

Айс снова пожимает плечами. Мол, в сравнении с перечисленным это такие мелочи…

Не дожидаясь поощрительного кивка Сигола, объявляю:

- А я – друг Айса, Рин Бродяга. Молодой маг высшего посвящения.

- Ух! – чернявый аж подскакивает. – А ты посвящённый чего конкретно?

- Если конкретно, то Предвечной Ночи. Неплохо разбираюсь в семантической магии. А ты, молчаливая юная леди?

Тианка, сидящая рядом со мной и действительно очень молчаливая, особенно по контрасту со своим соседом, объявляет:

- Я – Лаэсан. Магистр алхимии, магистр биотрансмутаций, артефактор…

- Мастер-артефактор, – уточняет чернявый. -…а также старший ассистент профессора.

М-да. Поторопился я с "юной леди". Сильно. Потому что если она не гений, а просто очень талантливый маг, одно только признание мастерства (не говоря уже о "дополнительных научных степенях" в количестве двух штук) в избранной области магии проблематично заработать быстрее, чем за тридцать лет активной практики.

Признанный энгастийцами мастер магии – это как доктор наук, только, пожалуй, ещё круче. И редко, очень редко кто становится мастером-артефактором раньше, чем ему (или ей) стукнет пятьдесят. Чаще до этой высоты добираются ближе к сотне…

Артефакторы – это вам не боевики, среди которых полно сорокалетних мастеров. Да.

- Я тоже ассистент профессора, магистр биотрансмутаций. А зовут меня Тицерх Тёмный…

- Но гораздо чаще, – резюмирует Сигол, – его зовут просто Болтун.

- Профессор!!!

- Ну, раз ты претендуешь на столь высокое звание, тебя не затруднит прочитать нашим гостям небольшую… небольшую!.. лекцию о магической репродукции. Всё равно никому другому ты изложить материал спокойно не дашь. Вам слово, профессор Тицерх Болтун.

Чернявый недолго попыхтел. Потом резко успокоился, пригладил ладонью вихрастую шевелюру и принялся на удивление толково "излагать материал". Если выпарить из его лекции даты и прочие малосущественные подробности, картина складывалась примерно такая.

В бытность свою студенткой Энгастийской Академии широко известная в узких кругах Ниррит Ночной Свет написала дипломную работу в конце шестого, выпускного курса. Работу ей зачли как магистерскую. А могли бы, говоря по чести, и как мастерскую – уровень позволял. В своём дипломе (который по объёму превышал среднюю работу на соискание магистерского звания примерно втрое) Ниррит вывела искусство биотрансмутации на новый уровень. Собственно, то, что она сделала, уже не укладывалось в определение магической биотрансмутации. Взяв за основу аппарат системной магии, она обобщила с его помощью техники матричного оперирования и приёмы асимметричного уподобления…

Тьфу. Короче, это юное дарование разработало принципы создания заклятий особого класса – заклятий, достаточно сложных, чтобы компилировать из первоэлементов организмы с заранее заданными свойствами и даже с готовыми рефлексами.

Если совсем просто, Ниррит научилась при помощи магии создавать новую жизнь.

Когда руководитель её дипломного проекта Сигол Лебеда подучил кое-какие разделы рациональной магии, он смог повторить её достижение. Не в полной мере и не сразу, но смог.

Тут-то он и осознал масштабы возникшей проблемы.

- Видите ли, – негромко сказал бывший профессор (причём Тицерх мгновенно умолк и даже – о диво, дивное диво! – замер, сцепив в замок длинные нервные пальцы), – наш мир является сложной системой, разом равновесной и иерархической. Вышестоящие ограничивают амбиции и свободу нижестоящих. Не только ради собственного спокойствия, но и ради общей стабильности. Не мне объяснять присутствующим, насколько опасна бесконтрольная магия… и любая новая магия, столь сильно меняющая баланс сил… Рин?

- Давайте сократим риторические периоды, Сигол. Я не сомневаюсь, что магию и даже магов надо контролировать. Однако я категорически отказываюсь считать, что устранение магов, то есть, говоря проще, убийство – это лучший способ контроля.